溟渊之战平息后的第三十日，西境荒漠突然卷起遮天蔽日的暗金色沙暴。沙暴中隐隐传来锁链拖拽的声响，所过之处，绿洲化作焦土，连最坚硬的岩石都被腐蚀成齑粉。林砚之与江璃融入溺魂钟前留下的星渊残印在新任星渊卫手中发烫，镇魂铃残片的余烬在临安城观测塔剧烈震颤，幽蓝光芒在沙盘上勾勒出破碎的“烬影图腾”——图腾中央，一座燃烧着黑紫色火焰的祭坛若隐若现。
“是五国城失传的‘烬灭祭典’。”新任星渊卫副统领沈昭握紧染血的断刃，刃身上残留的混沌腐蚀痕迹仍在蔓延，“古籍记载，当深渊之力与地火、风沙融合，便能召唤出‘烬影魔将’，其体内寄宿着深渊之主十分之一的力量。”他身旁的星渊卫新秀叶翎展开被沙暴侵蚀的密信，字迹边缘泛着诡异的焦黑：“西境守将全军覆没，最后战报显示，魔将手中握着半块‘烬渊令’。”
星渊卫的飞沙舟穿越层层沙暴，荒漠中央的景象令人头皮发麻。往日平坦的戈壁上耸立着九座巨型沙柱，每座沙柱都缠绕着燃烧的锁链，锁链尽头捆绑着被混沌侵蚀的星渊宿主残骸。中央祭坛上，黑紫色火焰冲天而起，火焰中走出的身影身披由陨铁与混沌结晶锻造的战甲，面罩之下，三只暗金色的竖瞳散发着摄人心魄的光芒。
“星渊余孽，来得正好。”烬影魔将的声音像是无数尖锐砂砾摩擦，他挥动手中的烬渊令，九座沙柱轰然倒塌，化作万千沙刃铺天盖地射来。沈昭将星渊残印嵌入剑柄，断刃爆发出银白光芒，勉强劈开正面攻势；叶翎的灵犀弓凝聚出冰蓝箭雨，箭矢却在接触沙刃的瞬间被高温蒸发。更糟的是，沙暴中钻出无数“蚀沙虫”，这些虫子的甲壳能折射星渊之力，口器喷出的酸液连星渊战甲都能腐蚀。
镇魂铃残片突然响起裴砚与苏晚残留的警示：“烬影魔将的弱点在其背后的‘烬渊核心’，但需先破除外甲的混沌护盾。而祭坛下镇压的，是能焚尽一切的‘幽冥地火’，一旦被激活，西境将永成焦土。”沈昭指挥星渊卫摆出“北斗守月阵”，七把星渊剑的光芒交织成网，暂时抵挡住沙刃与蚀沙虫的攻击。叶翎则趁机射出蕴含追踪之力的箭矢，试图探查祭坛的破绽。
然而，烬影魔将突然将烬渊令插入地面，九座沙柱的锁链瞬间绷直，缠住星渊卫的阵型。地底下传来沉闷的轰鸣，祭坛表面裂开缝隙，幽紫色的幽冥地火喷涌而出。火焰接触空气的刹那，方圆十里的沙粒开始燃烧，形成一片吞噬一切的火海。沈昭的星渊战甲出现裂痕，混沌气息顺着伤口渗入，眼前开始浮现出西境百姓被烧成焦炭的幻象。
“不能让地火失控！”叶翎银牙紧咬，灵犀弓凝聚出蕴含冰霜之力的巨型冰龙，试图压制地火。但冰龙在接触幽冥地火的瞬间，反而加速了火焰的蔓延。烬影魔将见状狂笑，背后的烬渊核心爆发出暗金色光芒，他的战甲开始变形，化作一只展翅遮天的“烬影巨鹰”，每一根羽毛都能切割空间。
千钧一发之际，镇魂铃残片的余烬突然暴涨，裴砚与苏晚的神魂虚影在火海中显现：“以星渊残印引动天地共鸣，借西境风沙重塑战阵！”沈昭猛然醒悟，将星渊残印抛向空中，断刃插入沙地。星渊之力顺着地脉蔓延，与西境呼啸的风沙产生共鸣，在虚空中凝聚成一座巨大的“风沙屏障”。叶翎趁机指挥星渊卫将各自的星渊之力注入屏障，屏障表面浮现出完整的星渊卦象。
烬影巨鹰发出愤怒的尖啸，俯冲而下。它的利爪撕开风沙屏障的瞬间，沈昭与叶翎同时跃起，双剑齐出，刺向巨鹰背后的烬渊核心。然而，烬渊令突然爆发出更强的力量，幽冥地火彻底失控，整个西境开始下陷，露出更深处的混沌漩涡...
幽冥地火翻涌的热浪中，烬影巨鹰的羽翼扇动间，空间寸寸崩裂。沈昭与叶翎的双剑刺在烬渊核心外的混沌护盾上，迸溅出的火星被地火瞬间吞噬。星渊卫们组成的风沙屏障开始龟裂，蚀沙虫如潮水般涌入缺口，啃噬着战士们的星渊战甲。
“这样下去，西境连同我们都会被烧成虚无！”叶翎的灵犀弓在高温中扭曲变形，她扯下颈间的星渊护符，注入最后的力量。护符化作万千冰晶，暂时冻结了周围的蚀沙虫，但幽冥地火的舔舐下，冰晶眨眼间化作蒸汽。沈昭的断刃被混沌护盾震飞，他踉跄着撞上燃烧的沙柱，锁链上残留的星渊宿主残魂突然发出凄厉的嘶吼，缠住他的脚踝。
镇魂铃残片在沈昭怀中疯狂震颤，裴砚与苏晚的神魂虚影变得愈发透明：“唯有唤醒西境深处的‘沙渊之灵’，方能克制幽冥地火！但灵核被五国城的‘烬灭锁’封印，钥匙...在烬影魔将手中！”话音未落，虚影被烬影巨鹰的暗金色羽刃击碎。此时，巨鹰收拢羽翼，化作一道流光撞向祭坛，试图彻底激活混沌漩涡。
千钧一发之际，叶翎甩出灵犀弓上的冰蓝绳索，缠住沈昭的腰际将他拽回。两人对视一眼，同时朝着烬影魔将扑去。沈昭徒手抓住对方挥动的烬渊令，手掌瞬间被腐蚀得血肉模糊；叶翎则引动西境狂风，灵犀弓凝聚出贯穿天地的箭矢，射向魔将面罩下的竖瞳。魔将吃痛，手中的烬渊令露出一道缝隙——里面赫然嵌着半枚散发幽光的沙渊钥匙。
“沈昭，接住！”叶翎咬牙震碎灵犀弓，弓身化作万千碎片缠住魔将的四肢。沈昭趁机夺过烬渊令，用断刃撬开钥匙。但魔将挣脱束缚，暗金色的利爪穿透他的左肩，混沌之力顺着伤口侵蚀经脉。沈昭强撑着将钥匙抛向叶翎，自己却被巨鹰的尾羽扫飞，撞在燃烧的祭坛边缘。
叶翎握紧沙渊钥匙，朝着西境深处狂奔。幽冥地火在身后紧追不舍，蚀沙虫组成的浪潮几乎将她淹没。当她终于抵达古老的沙渊祭坛，却发现封印灵核的烬灭锁上布满混沌纹路，钥匙根本无法插入。此时，沈昭浑身浴血地赶到，他将星渊残印按在锁上，双生血脉（虽非血缘但以守护凝聚的力量）与钥匙共鸣，烬灭锁发出不甘的轰鸣，轰然炸裂。
沙渊之灵苏醒的刹那，西境的风沙突然静止。一颗散发着柔和金光的灵核缓缓升起，灵核表面流转的沙纹与星渊卦象完美契合。叶翎将全部力量注入灵核，沈昭则用断刃划出结界，阻拦追击而来的烬影魔将。灵核爆发出的光芒与幽冥地火相撞，两种力量在虚空中形成巨大的漩涡。
“以沙渊之名，镇！”叶翎与沈昭齐声怒吼。灵核化作漫天金沙，将幽冥地火尽数吞噬；沈昭趁机将星渊残印刺入烬影魔将的胸口，断刃贯穿其背后的烬渊核心。魔将发出震天动地的惨叫，身体开始崩解，手中的烬渊令坠落在地，摔成碎片。
西境的危机暂时解除，沈昭与叶翎却瘫倒在焦土上。他们的星渊之力几乎耗尽，镇魂铃残片也彻底黯淡无光。然而，在混沌漩涡深处，深渊之主的笑声幽幽传来：“星渊卫，你们的挣扎...不过是深渊乐章的前奏...” 与此同时，在九州大陆的隐秘角落，被击碎的烬渊令碎片正悄然汇聚，闪烁着不祥的暗金色光芒。
烬影魔将崩解后的第七个昼夜，西境荒漠的焦土上泛起诡异的暗金色荧光。那些曾被沙渊之灵净化的幽冥地火余烬，竟在月光下重新凝聚成细小的火焰，沿着地脉裂缝蜿蜒爬行，所过之处，沙粒再次被腐蚀成散发恶臭的黑灰。沈昭与叶翎拖着伤痕累累的身躯返回星渊卫营地时，镇魂铃残片的余烬突然迸发幽蓝火花，在地面投射出扭曲的星图——所有星轨的交汇点，直指北方极寒之地的“永冻裂隙”。
“永冻裂隙三百年未现异动，如今...”沈昭按住隐隐作痛的左肩，那里被烬影魔将利爪贯穿的伤口仍在渗出黑色淤血，“看来深渊之主在各处布下的后手，正在逐一激活。”叶翎将破碎的灵犀弓残片收入怀中，她注意到营地周围的星渊结界泛起涟漪，仿佛有某种力量正在从外部侵蚀。
不出所料，当夜便有斥候急报：永冻裂隙附近的雪狼族全族失踪，只留下满地刻着五国城献祭符文的冰雕。更诡异的是，裂隙中吹出的寒风不再刺骨，反而带着灼人的暗金色热气，融化的冰雪汇聚成溪流，溪水却呈现出诡异的紫色，凡是触碰者，皆在片刻间化作冰晶与火焰交织的怪物。
星渊卫的飞舟穿越暴风雪抵达永冻裂隙，眼前的景象令人不寒而栗。原本被坚冰封印的裂隙张开巨口，宛如深渊之主的狰狞巨口，内部跳动着暗金色的“融冰核心”。核心表面缠绕着无数锁链，锁链另一端连接着漂浮在空中的十二座“冰火祭坛”，祭坛上燃烧着永不熄灭的幽蓝冥火，却被寒冰包裹。
“融冰核心一旦完全苏醒，极寒与烈焰的力量将彻底失控。”沈昭的星渊残印在剑柄上发烫，断刃自发悬浮，指向裂隙深处，“而那些冰火祭坛...分明是在为深渊之主的降临淬炼容器。”话音未落，祭坛周围的冰层轰然炸裂，十二位身披霜火铠甲的“裂隙守卫”破冰而出。他们的左眼燃烧着火焰，右眼冻结着寒冰，手中的武器能随意切换冰火两种形态。
叶翎的银眸闪过警惕，她重新凝聚出简易的灵犀弓，弓弦由星渊之力编织而成：“这些守卫的攻击带有混沌侵蚀，必须速战速决！”然而，当星渊卫们发动攻击时，却发现守卫们的铠甲能自动吸收冰火之力——冰箭射中会增强火焰的力量，火刃劈砍则会强化寒冰的威力。沈昭的断刃劈在守卫的武器上，竟被反弹的冰火之力震得虎口开裂。
混乱中，裂隙深处传来阴森的笑声。一个头戴冰火面具的身影缓缓走出，他手中握着半块刻满咒文的“融渊令”，令牌与融冰核心共鸣，引发了剧烈的冰爆与火啸。“星渊卫，你们以为能阻止深渊的布局？”面具人挥动融渊令，十二座祭坛的冥火突然暴涨，将整个永冻裂隙化为冰火交织的炼狱，“当融冰核心与烬渊令残片汇合，深渊之主将真正降临人间！”
镇魂铃残片在沈昭怀中发出最后的悲鸣，裴砚与苏晚的残魂虚影若隐若现：“唯有找到初代星渊宿主藏在裂隙深处的‘霜焰双剑’，以冰火同源之法，方能破局...但双剑被混沌枷锁封印，需以星渊卫的...”虚影尚未说完，便被暗金色的冲击波击碎。此时，融冰核心开始剧烈膨胀，永冻裂隙的冰层发出不堪重负的呻吟，一场足以覆灭整个北方的灾难，正在悄然酝酿...