元佑三年的上元夜来得格外蹊跷，汴河水面上浮着未化尽的薄冰，虹桥两侧的灯笼却在料峭春寒里烧得泼天炽烈。戌时三刻，苏晚被挤到桥栏边时，正看见瓦子勾栏的杂耍艺人点燃了那盏三层楼高的「火凤逐月」灯。
\"当心！\"人群里炸开一声惊叫。
鎏金铜丝扎成的凤凰突然歪斜，朱砂浸染的宣纸翅膀裹着桐油火苗，轰然坠向观灯的人群。苏晚的帷帽被热浪掀开，露出半张苍白的脸。她踉跄后退，后腰撞上冰凉的桥栏，绣鞋踩到一片濡湿——是方才泼翻的屠苏酒，在青石板上凝成琥珀色的薄冰。
混乱中有人抓住她的手腕。苏晚嗅到浓烈的安息香混着汗酸味，那是苏府管家的味道。她奋力挣扎，发间银香囊的镂空球体撞在桥栏上，迸出清越的响。缠枝莲纹的银球裂开细缝，半枚青蚨币在月光下闪过幽绿的光。
\"二姑娘莫要任性！\"管家五指如铁钳，\"大娘子吩咐了，今夜定要...\"
话音未落，桥面突然剧烈震颤。苏晚的耳膜灌满尖叫，数不清的织锦鞋履从眼前碾过。有人撞上她的肩，她向后仰倒的刹那，看见那盏写着「雪霁」的竹灯笼从茶摊飘落——那是三个月前苏轼离京时留下的墨宝。
汴河水冷得刺骨。苏晚浮出水面时，缠臂金钩住了什么东西。借着岸上的火光，她看清那是半幅酡颜醉色妆——红袖招花魁玉簟秋的脸浸泡在碎冰里，丹蔻指甲嵌进她腕间皮肉。
尸体在波光中缓缓翻转。苏晚的瞳孔骤然收缩：玉簟秋耳后插着三寸长的曼陀罗干花，花蕊处浸着诡异的靛蓝色。更令她战栗的是那股香气——雪中春信，父亲书房暗格里那本残缺的《天香谱》里记载的禁忌之香。
岸上传来金锣开道声。苏晚挣扎着抓住浮尸的织金褙子，忽然摸到个硬物。玉簟秋僵直的右手里，赫然攥着半截红珊瑚簪子。簪头「宣仁」二字在月光下泛着血光，那是当朝太后的闺名。
\"快看！河里有人！\"
羽箭破空之声袭来。苏晚猛地沉入水中，箭镞擦着发髻钉进浮尸咽喉。她透过晃荡的水波，看见虹桥上立着个青袍身影。那人左手扶着桥栏，袖口露出的腕骨处，有道形似六指的狰狞伤疤。
尸体突然剧烈抽搐。苏晚惊觉玉簟秋的七窍中涌出银丝，细看竟是活物——数百条半透明的蛊虫顺着水流钻进她的衣袖。她拼命蹬水后退，后脑却撞上坚硬的物体。
是沉在河底的镇水兽，石雕狴犴口中衔着的铁链，此刻正紧紧缠住她的脚踝。苏晚摸到腰间香囊，颤抖着扯开银球暗格。特制的驱蛊香粉遇水即燃，幽蓝火焰中，她看见蛊虫扭曲着化为灰烬。
\"抓住她的手！\"
竹篙破水而入。苏晚抓住救命稻草浮出水面时，正对上一双映着星火的眸子。救她的青年官吏面色苍白如纸，指节却稳如磐石。他绯色官服下露出半截玄铁镣铐，锁链上「诏狱」二字隐约可见。
\"姑娘可还握得住这个？\"他声音温润，掌心却亮出半截红珊瑚簪。
苏晚心头剧震。方才明明看见簪子在浮尸手中，此刻这人的指缝间却渗着新鲜血渍——分明是生生从尸体指骨间掰下来的。她下意识去摸耳垂，果然，母亲留下的明月珰少了一只。
青年突然剧烈咳嗽，袖口翻卷时，苏晚看清他左手第六指根部泛着青紫——那是长期佩戴镣铐留下的痕迹。岸边传来急促脚步声，管家带着家丁包抄而来。青年忽然贴近她耳畔，气息带着淡淡的血腥味：\"明日隅中，州桥香饮子铺。\"
苏晚尚未反应，后颈突然刺痛。管家用浸过蒙汗药的帕子捂住她口鼻，最后的视线里，那青年官吏正用染血的指尖，在镇水兽额间画下诡谲的符咒。
子时的更鼓响起时，虹桥下的涟漪终于归于平静。没人注意到，玉簟秋的浮尸悄悄沉入河底暗流，缠在她脚踝上的，是半幅绣着西夏狼图腾的鲛绡。