一、信鸽至·星陨现邀帖
玄霄城的晨雾未散，楚旭的案头落着一只血羽信鸽。鸽腿上系着半枚青铜铃，铃身刻着“星陨”二字——这是他从未见过的标记。
“主上，”阿九的声音从廊下传来，她的骨爪上沾着新炼的星露，“陈渊说北漠商队送来消息，星陨谷的‘星陨阁’派人来玄霄城了。”
楚旭拆开信鸽腿上的竹筒，一张泛黄的绢帛滑落。绢帛中央画着北斗七星，星芒交汇处写着：“星陨谷，见星陨；万象劫，问本源。”落款是“星陨阁·沈昭”，字迹如刀刻，带着三分孤傲。
“星陨阁？”楚旭皱眉。他记得母后遗书里提过，九州有三大秘阁：万象阁主“控”，星陨阁主“破”，还有一个隐于南疆的“问天道”。但星陨阁自百年前一场“星陨之乱”后便销声匿迹，为何今日突然现身？
“阿木醒了。”阿九轻声道。怀中的婴孩正攥着她的骨爪，眉心的紫斑已完全褪去，只余一点淡粉，“他刚才突然这样，像是……感应到了什么。”
楚旭伸手触碰阿木的眉心，一股清凉的力量顺着指尖涌来。那是星露泉的记忆，也是……星陨阁的召唤。
“备马。”他将绢帛收进袖中，“带阿木同去。这孩子，或许与星陨阁有渊源。”
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二、谷口立·双阁对峙时
星陨谷坐落在玄霄城西北三百里，谷口立着两尊青铜巨像，左持剑，右执印，像身刻满“星陨”与“万象”的对抗符文。
“楚公子，”一道清冷的女声从谷中传来。楚旭抬头，只见一名白衣女子立在谷口，腰间悬着半枚青铜铃，与信鸽腿上的铃铛严丝合缝。她的眼尾有颗朱砂痣，像一滴凝固的血。
“沈昭？”楚旭报出绢帛上的名字。
女子颔首：“星陨阁当代阁主沈昭。百年前，我阁与万象阁因‘万象本源’反目，今日请你来，是要解开当年的误会——”她的目光落在楚旭眉心的星纹上，“更是因为，你身上有‘星陨之种’。”
“星陨之种？”阿九的声音带着警惕。她的骨爪泛起净魂之力，指向谷中，“谷里有万象阁的人！”
楚旭顺着她的目光望去，只见谷内青石路上站着十余名黑衣人，为首的正是万象阁现任阁主——那个面容与老楼主相似、眉心泛着紫斑的男人。
“楚旭！”万象阁阁主的声音像刮过金属，“星陨阁想借你的血解‘万象本源’，你可知这‘本源’是什么？”他指向谷中一座青铜祭坛，“是三百年前，我父用七十二位镇龙人的魂魄炼成的‘邪核’！他要借你的星陨之血，唤醒邪核，让万象阁成为天下共主！”
沈昭冷笑：“当年你父屠城夺核，害我星陨阁百余人殒命。今日，我便用这邪核，还万象阁一个‘万象归心’。”
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三、祭坛裂·本源现真容
青铜祭坛中央嵌着一枚幽蓝晶石，正是万象阁所谓的“万象本源”。晶石表面流转着符文，与楚旭眉心的星纹、阿木的紫斑，竟形成共鸣。
“这是……”楚旭的指尖触到祭坛边缘，一股灼烧感从掌心窜起，“镇龙人的魂魄？”
“不错。”沈昭的声音突然变得柔和，“三百年前，万象阁老楼主为夺龙气，屠尽七十二位镇龙人，将他们的魂魄封入邪核。我星陨阁为护镇龙人遗骸，与万象阁血战三日，最终用‘星陨剑’封印了邪核。”
她指向谷中悬崖：“那崖顶的‘星陨碑’，刻着我阁百位死者的姓名。今日，我要取回他们的魂魄——用你的星陨之血，破这邪核的封印。”
万象阁阁主狂笑：“你以为，仅凭你一人就能破？这邪核吸了百年龙气，连星陨剑都砍不动！”
话音未落，祭坛突然震颤。楚旭的星纹簪嗡鸣，龙焰从簪尖窜出，直取邪核！邪核表面的符文瞬间亮起，竟将龙焰吞噬得干干净净。
“没用的。”万象阁阁主得意道，“这邪核认主——只有万象血脉，才能唤醒它！”
楚旭的瞳孔骤缩。他想起母后遗书里的“万象者，非权非术，乃天地人心之和也”，突然明白：所谓“万象血脉”，根本不是血脉，是人心底的“恶”——贪婪、怨恨、掌控欲。
“阿九，”他将星纹簪递给净魂使，“用星露泉净化祭坛；陈渊，带百姓退到谷外；我来会会这‘邪核’。”
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四、破核时·人心即本源
楚旭的星纹簪抵住邪核，龙焰与符文纠缠成赤蓝漩涡。他的额头渗出冷汗，却不退半步：“你说这是万象本源？我看是万象邪念！”
邪核突然发出尖啸，一道黑芒射向楚旭心口。千钧一发之际，阿木突然挣脱阿九的怀抱，扑到他身前。孩子的眉心紫斑化作一点星光，黑芒竟被星光吞噬得无影无踪。
“阿木！”楚旭接住孩子。
“哥哥，”阿木的声音软软的，“我疼，但我不怕。因为……”他指了指祭坛上的镇龙骸骨，“他们在保护我。”
楚旭低头，看见祭坛边缘不知何时浮现出七十二道虚影——正是地宫里的七十二位镇龙人！他们的魂魄化作星光，将邪核团团包围。
“原来如此。”楚旭的声音如洪钟，“镇龙人从未离开，他们用魂魄守着这方山水，守着人心底的善。所谓‘万象本源’，不过是邪念编织的谎言。”
他咬破指尖，金红血珠滴在邪核上。星露泉的记忆如潮水涌来——十年前，母后用他的血激活星露泉，洗去玄霄城的怨气；今日，他要用人心的守护，洗去这邪核的污秽。
“人心之和，万象归心。”他轻声道。
邪核的符文突然碎裂，幽蓝光芒化作点点星光，融入楚旭的星纹簪。万象阁阁主的紫斑开始消退，他望着自己逐渐透明的手掌，突然笑了：“原来……这才是‘万象本源’的真谛……”
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五、归程明·守护即永恒
当夜，星陨谷的青铜祭坛恢复平静，七十二道镇龙虚影融入星陨碑。楚旭站在崖顶，望着谷外的万家灯火，将星纹簪别在腰间。
“主上，”陈渊的声音从身后传来，“玄霄城的百姓们举着火把来了。他们说，要为您和星陨阁立块碑，刻上‘护星人’三个字。”
楚旭接过阿木递来的星露泉，泉水在碗中映出百姓的笑脸。他想起母后遗书最后一句：“阿煜，真正的守护，不是守住一座城，是守住人心底的那点善。”
“走。”他将星纹簪别在腰间，“回玄霄城。今日，我们要让所有人知道——”他低头看向怀中的阿木，“真正的万象，是这城里的每一张脸，每一盏灯，每一个为你流泪、为你守护的人。”
远处传来晨钟，玄霄城的百姓们捧着“守护”的木牌涌来。他们举着火把，喊着楚旭的名字，像一条流动的星河。
楚旭笑了。他知道，真正的“万象至尊”，从来不是权杖或秘典，而是此刻——
这谷里的每一声欢笑，这城里的每一盏灯火，这怀里孩子的一声“哥哥”。
而这，才是他作为“楚旭”，作为“玄霄守护者”，最珍贵的“万象”。