翻过墙头的瞬间，秦朗的刀正劈向一个转身的吐谷浑兵，刀锋入肉的闷响里，忽然插进一声断喝：“住手！是自己人！”
秦朗手腕一翻，刀停在那兵颈侧，余光瞥见巷口冲来一队玄甲军——这些人的甲胄比姑臧守军的更亮，肩甲上还刻着个“东”字，为首的将领穿着银甲，看到秦朗手里的匕首（那是老镖头留下的信物，东宫侍卫都认得），猛地翻身下马：“秦公子！末将赵毅，奉太子令，率三千东宫卫驰援！”
东宫卫？秦朗瞳孔微缩。五皇子扣了京营援军，太子竟能调出三千东宫卫？
赵毅看出他的疑虑，急道：“五皇子扣住京营时，太子殿下早料到他会动手，连夜让末将带东宫卫走秘道离京，绕开南线关卡，这才赶在今日抵达！”
他抹了把脸上的血，“末将刚杀进内城，正愁找不到王爷，就听见这边有动静！”
巷子里的民壮和东宫卫面面相觑，随即爆发出一阵低低的欢呼。
秦朗压下心头的惊涛，指着镇北王府的方向：“王爷和陈亮公子被围在王府，叛军主力都在那边。”
“好办！”赵毅拔剑出鞘，银甲在火光里闪得刺眼，“东宫卫随我冲王府！秦公子，烦请您带民壮守西城根，防止北魏人从外城往里冲！”
“不必。”秦朗拎起一桶火药，“我跟你去王府。这些火药，正好给叛军送份大礼。”
瘸腿铁匠赶紧道：“秦公子放心，西城根交给俺们！”
赵毅不再多言，挥剑劈开巷口的叛军，东宫卫像把锋利的刀，顺着街巷往里冲。秦朗拎着火药桶跟在后面，耳畔是熟悉的玄甲撞击声——东宫卫的甲胄更沉，队列更齐，冲杀时竟带着京营军特有的韵律，让他恍惚想起去年在京城，太子带他们去京营观操的日子。
镇北王府外的厮杀正烈。陈崇岳靠在王府大门的石狮上，断剑插在地里支撑着身体，玄甲上的鳞片掉了大半，露出底下渗血的伤口。
陈亮跪在他面前，用布条勒紧他被箭射穿的大腿，自己的左臂早已无力抬起，只能用牙齿咬着布条末端打结。
王府门内，数百玄甲军和民壮背靠着影壁，手里的刀都卷了刃，却依旧死死盯着涌来的叛军。
吐谷浑首领骑着匹白马，在阵前冷笑：“陈崇岳，降了吧！你的援军被五皇子扣了，京城没人会来救你！”
陈崇岳咳出一口血，刚要骂回去，忽然听见叛军后方传来一阵混乱的呐喊。是东宫卫的甲叶声！他猛地抬头，看见银甲的赵毅劈开叛军阵线，身后跟着个拎着火药桶的身影——是秦朗！
“秦朗！”陈崇岳的声音忽然亮了，像燃尽的木炭忽然爆出火星。
秦朗扬手将火药桶扔向叛军最密集的地方，同时拔出火折子点燃布条。火药桶在空中划过弧线，布条燃到尽头的瞬间，他大吼一声：“趴下！”
轰然巨响震得王府的石狮都在抖。火药桶炸开的火光里，叛军像被狂风扫过的麦子般倒下一片，白马受惊扬起前蹄，将吐谷浑首领甩在地上。
赵毅趁机率军冲杀，玄甲军的喊杀声与东宫卫的呼应，竟压过了叛军的嘶吼。
陈亮拖着伤臂爬起来，刚要去扶父亲，却被秦朗按住：“去开门！让王府里的人出来！”
王府大门“嘎吱”打开，里面的民壮举着菜刀、木棍冲出来，与外面的人汇合。陈崇岳被秦朗扶起，看着火光中东宫卫的银甲，忽然笑了：“太子……还是这孩子有远见。”
秦朗刚要说话，赵毅忽然策马过来，脸色凝重：“秦公子，王爷，拓拔烈的主力快冲进内城了！他好像知道咱们来了援军，正发疯似的往这边冲！”
众人转头看向东门方向，那里的火光越来越近，连大地都在随着北魏铁骑的蹄声震动。
陈崇岳拄着秦朗递来的长刀，忽然挺直脊背：“怕他个鸟！内城街巷窄，骑兵展不开！赵将军，你带东宫卫守北大街，那里是通往王府的要道；亮儿，你带残兵守西巷，用民壮拆房子堵路；秦朗，你跟我去钟楼——敲钟！”
“敲钟？”秦朗一愣。
“对，敲钟！”陈崇岳眼里闪着光，“让全城人都知道，援军到了！让他们看看，姑臧还没亡！”
钟楼在王府东侧的高台上，此刻正被十几个吐谷浑兵占着。
秦朗跟着陈崇岳冲上去，老王爷虽腿上带伤，挥刀却依旧狠厉，一刀劈开一个兵的头盔，对秦朗吼：“快上钟台！”
秦朗踩着兵的尸体爬上钟台，钟绳就在眼前。他刚要伸手去抓，忽然看见钟台角落里缩着个孩子，是前几日帮着搬箭的那个小杂役，此刻正抱着头发抖。
“别怕！”秦朗冲过去将他护在身后，同时抓住钟绳，用力往下拽。
“当——当——当——”
钟声穿透炮火和厮杀，在姑臧城的上空回荡。一声，两声，三声……起初是断断续续的，后来越来越响，越来越急，像一头困兽在嘶吼，又像一道惊雷在宣告。
北大街上，赵毅听到钟声，挥剑劈开一个骑兵，对东宫卫吼：“听见了吗！王爷在敲钟！加把劲！”
西巷里，陈亮靠在断墙上，听着钟声，忽然对民壮们笑：“听见没？这钟响，就是告诉北魏狗，咱们还没死！”
甚至连外城的残兵，听到钟声都红了眼。一个断了腿的玄甲军，拖着身子爬到墙角，拉开最后一张弓，将箭射向远处的北魏大旗。
秦朗拽着钟绳，手臂酸得几乎抬不起来，却不肯停。他看着陈崇岳在钟台下厮杀，看着赵毅的银甲在街巷里起伏，看着陈亮拄着刀指挥民壮拆房……忽然明白，这钟声敲的不是别的，是河西人的骨头，是姑臧城的魂。
钟声里，吐谷浑叛军的攻势明显缓了。他们毕竟是被拓拔烈胁迫，此刻见援军到来，又听见这撼人的钟声，心里的怯意渐渐压过了贪婪。
但北魏人的攻势却更猛了。拓拔烈显然被这钟声激怒，竟亲自带着亲卫冲在最前面，玄色的王旗在火光里像块吸血的布。
“秦朗！”陈崇岳在钟台下大喊，“拓拔烈来了！你快下来！”
秦朗刚要松开钟绳，忽然看见赵毅的银甲踉跄了一下——一支箭射中了他的肩胛。东宫卫的阵线顿时乱了个缺口，拓拔烈的亲卫像疯狗般往里冲。
他心里一紧，目光扫过钟台角落的一堆杂物——是些破旧的箭杆和桐油。
一个念头猛地窜出来。
秦朗抱起那桶桐油，对钟台下的陈崇岳吼：“王爷！让弟兄们退！”
陈崇岳一愣，随即明白了他要做什么，眼眶骤红：“你疯了！那是钟楼！”
“不退就全完了！”秦朗将桐油往钟台上泼，同时抓起火折子，“告诉赵将军，守住王府！我随后就到！”
桐油顺着钟台往下流，滴在吐谷浑兵的尸体上，滴在攀爬上来的北魏兵身上。秦朗看着拓拔烈的王旗越来越近，深吸一口气，将火折子扔了下去。
“轰——”
火焰顺着桐油蔓延，瞬间吞噬了钟台的台阶。攀爬的北魏兵惨叫着摔下去，拓拔烈的亲卫被火墙挡住，一时竟冲不上来。
秦朗站在火海中的钟台上，钟声依旧在响——是他用刀柄抵着钟锤，一下下撞出来的。
钟绳在火光中断裂，最后的钟声戛然而止，像被生生掐断的呐喊。
拓拔烈在火墙外怒吼，声音里带着疯狂的杀意。
秦朗望着王府的方向，他忽然笑了笑，纵身从燃烧的钟台上跳了下去。
下落的瞬间，他仿佛又听见了国子监的柳笛声，听见秦云璐说“二哥要平安回来”，听见苏瑾雪绣胡杨林时的银针声……
风里，好像还有人在喊他的名字。