黑石山的风雪比青柳镇更烈，雪片打在脸上像刀割。
秦朗跟着陈珩钻进矿洞时，浓重的煤烟味混着雪气灌进喉咙，呛得人发疼。洞壁上插着的松明火把忽明忽暗，照得两侧的矿道像张开的巨口，随时能把人吞进去。
“阿古拉就在前面的通风口。”
陈珩压低声音，靴底踩在碎石上发出窸窣响，“他是西梁人，三年前陈靖救过他全家，在矿洞里当监工，最熟悉这里的密道。”
话音未落，前方传来铁链拖地的声响。两个狼头军举着刀，正对着个披羊皮袄的壮汉呵骂：“阿古拉，刚才是不是你放了个矿奴跑了？搜他身！”
壮汉背对着他们，身形魁梧如铁塔，听到动静猛地转身，左眼是道狰狞的刀疤，手里攥着根铁钎——正是陈靖说的西梁人。
他看到陈珩腰间露出的半块玉佩，突然暴喝一声，铁钎横扫，正中左边狼头军的膝盖。那人惨叫着跪下，另一个刚要拔刀，就被阿古拉扼住喉咙，硬生生拧断了颈骨。
“陈公子的人？”
阿古拉的汉话带着浓重的口音，指腹在玉佩上的狼纹摩挲片刻，“跟我来，密道在废弃的七号矿道尽头，再晚就被巡逻队堵上了。”
他转身钻进右侧的窄巷，巷道仅容一人通过，两侧的岩壁渗着冰水，滴在账册的油布包上，发出细碎的声响。
秦朗紧跟着他，能闻到他羊皮袄上的煤烟味里。
“七号矿道上个月塌了段，狼头军嫌晦气，很少去那边。”
阿古拉在前面引路，铁钎敲着岩壁发出闷响，“密道是当年挖铁矿时留下的，直通山外的驿马站，只有我和……陈世子知道。”
他说“陈世子”三个字时，声音顿了顿，刀疤眼亮了亮，“他说，总有一天要用这密道，送些‘能救幽州’的东西出去。”
秦朗摸了摸怀里的铁盒，账册被油布裹了三层，边角还是被冰水浸得发皱。他忽然明白陈靖为何要选这里——矿洞是幽王的根基，藏着黑石山的铁矿，藏着西梁人觊觎的命脉，也藏着能掀翻这一切的证据。
快到七号矿道时，外面突然传来震天的呐喊。陈珩贴着岩壁听了片刻，脸色骤变：“是陈烈的声音！他带了人往矿洞来了！”
阿古拉猛地加快脚步，铁钎狠狠凿向岩壁上块松动的石板。石板“哐当”落地，露出个仅容一人爬行的洞口，里面黑得不见底：“快进去！我去引开他们！”
“你怎么办？”
秦朗抓住他的胳膊，羊皮袄下的肌肉硬得像石头。
阿古拉咧嘴笑，露出两排白牙：“陈世子说过，欠的情总要还。你们走密道需一个时辰，我能拖他们两个时辰。”
他将松明火把塞进秦朗手里，突然单膝跪地，刀疤眼在火光里闪着决绝，“请大人务必将账册送到京城——幽州的矿奴，早就盼着王师来了。”
秦朗没再说话，将怀里的玉佩塞给他——那是陈靖给的信物，背面刻着“靖”字。阿古拉攥紧玉佩，转身就往反方向跑，铁钎敲着岩壁发出“当当”声，故意引着狼头军往深处去。
密道里伸手不见五指，只能听见彼此的喘息和账册摩擦的声响。
陈珩在前面探路，忽然“哎哟”一声，手被什么东西划开，血珠滴在地上，在火光里像串红珠子。
“是铁钩。”
他抹了把血，声音里带着笑，“当年挖这密道时，陈靖怕有人走漏风声，特意在暗处设了这些机关——没想到今天倒成了保护咱们的屏障。”
秦朗想起陈靖在东城粮仓外的背影，玄色锦袍在风雪里像面展开的旗。那时他以为这位世子只是隐忍，此刻才懂，隐忍背后是十年磨一剑的筹谋——从截西梁信使到藏密信，从赠令牌到布密道，他早就在幽王的眼皮底下，织了张能困住豺狼的网。
爬出密道时，驿马站的灯笼正在雪地里晃。
秦朗刚翻身上马，就见陈珩捂着流血的胳膊，从密道里滚出来：“我不跟你走了。”
“你要回去？”秦朗勒住马，掌心沁出冷汗。
“陈靖拖不了太久。”
陈珩往嘴里塞了块伤药，疼得龇牙咧嘴，“我得去盐仓找陈珏——他闹盐仓是假，想趁机吞陈武的私盐是真。我去推他一把，让他把动静闹得再大些，最好能引幽王亲自动手，你才有时间把账册送出去。”
他拍了拍秦朗的马背，血手印在雪白马毛上格外刺眼：“告诉京城的人，幽州不是只有反贼，还有想活下去的人。”
秦朗没再劝。他知道陈珩的性子，看似温和，骨子里比谁都犟。
“多保重。”秦朗拱手，调转马头。
“等推恩令成了，我在幽州城门口给你置酒！”陈珩的声音在风雪里越来越远，很快被马蹄声淹没。
驿马跑得飞快，积雪在马蹄下飞溅。秦朗摸出那枚刻着半朵琼花的玉佩，与苏瑾雪的书签拼在一起——原来陈靖早就和苏相有联络，这琼花印记，是他们传递消息的暗号。
他忽然想起陈靖在东城粮仓外说的那句“账册里记着我截过西梁信使”。那时只当是自辩，此刻才明白，那是陈靖在交底——他早已为自己留好了后路，也为幽州留好了转圜的余地。
快到江州地界时，身后传来闷雷般的轰鸣。秦朗回头，黑石山方向火光冲天，映红了半边雪夜——定是阿古拉点燃了矿洞的煤堆，用一场大火困住了狼头军。
他勒住马，对着黑石山的方向深深作揖。风雪里，仿佛能看见阿古拉举着松明火把冲向狼头军的身影，看见陈珩在盐仓前挥刀的决绝，看见陈靖在城主府暖阁里，用隐忍的目光对抗幽王的暴怒。
这些藏在幽州风雪里的人，有的是西梁降卒，有的是藩王之子，有的是被边缘化的庶子，却都在用自己的方式，护着这方土地。
秦朗握紧缰绳，账册在怀里沉甸甸的。他知道，自己肩上扛的不仅是证据，更是这些人对“活下去”的盼头。
“驾！”他轻喝一声，驿马踏着积雪，朝着京城的方向疾驰。风雪再大，也挡不住这道奔向黎明的马蹄声。
而此刻的城主府暖阁，幽王正将陈靖的亲卫长赵猛打得满脸是血。狼头令牌砸在赵猛的额头上，裂开道深可见骨的伤口：“说！陈靖去哪了？是不是他放跑了秦朗？”
赵猛啐了口带血的唾沫：“世子是去追秦朗了！他说……说要亲手拿账册给王爷您看！”
幽王盯着案上的地图，“西梁铁骑三月初三可至”的字迹被烛火烤得发卷。他忽然冷笑：“传令下去，封死所有通往京城的路。秦朗就算插上翅膀，也飞不出幽州！”
窗外的风雪更烈了，像是要把整个幽州都埋进无边的黑暗里。可幽王没看见，在黑石山的废墟里，在青柳镇的盐仓旁，在无数被苛政压得喘不过气的百姓心里，正有星星点点的火苗，在风雪里悄悄燃起来——那是推恩令播下的火种，是对清明世道的渴望，终有一天，会烧遍整个幽州，烧尽所有藩镇割据的阴霾。