日头过午，青铜漏刻的水位已近末格，大比广场的主坛被重新布置过——案牍撤去大半，腾出中央空地，只留五张紫檀木桌呈梅花状摆放，每张桌上都供奉着《大陈会典》孤本与一面小旗。
洛洪站在坛心，声音比前两日更添肃穆：“末辩‘皇权与相权制衡’，各院推首名学子论道！三刻为限，夺旗最多者，获‘格物状元’金匾！”
话音落时，各院代表依次登坛。国子监方向，秦朗整理着青衫袖口，在赵承德与林诗允的目光相送下迈步上前——经过两日论战，他已是众望所归。
白露书院的洛云舒紧随其后，素色裙裾在日头下泛着柔光，手中握着一卷《贞观政要》，显然是做足了准备。
鸿鹄书院的陈靖仍是玄袍在身，登坛时特意扫了秦朗一眼，眼神里的锋芒比昨日更甚。
清风书院的沈砚捧着《大陈宰辅年表》，步履沉稳；漠北书院的叶寒舟则背着一把剑，与其他学子的文气不同，自带一股边塞的凛冽。五人分坐五桌，案上令旗皆为完整的正红色，只待论战开始。
观礼台正席，三皇子陈睿渊与镇南王陈昊并肩而坐，吏部尚书韩振也赫然在列——这场关乎国本的辩论，已惊动了中枢重臣。韩振捻着胡须，目光在秦朗身上停留片刻，去年秦朗父亲镇西侯秦明上的《削藩七策》，正是经他之手呈给陛下的。
洛洪敲响铜锣：“立论开始！”
陈靖率先起身，玄色衣袍扫过地面，带起一阵风：“《大陈会典·君道篇》明载‘天下事皆决于上’，太祖立国时便废太宰制，后虽复设，却以‘三省六部’分其权。可见相权本就是皇权派生，何来‘制衡’一说？若相权过盛，如大雍的崔烈、前蜀的赵衍之流，权倾朝野时连皇子都可随意废立，必成国之巨蠹！”
他话音刚落，便从袖中抽出一幅《历代权臣乱政图》，指着其中“楚公僭位”的插画，画上紫袍权臣正撕碎皇诏，阶下甲士林立：“前朝楚公萧烈，本是大晟先帝托孤之相，却借相权把持朝政二十载，最终废幼主自立，国号改‘楚’——此等教训，难道还不够深刻？”
漠北书院的叶寒舟立刻接话，声如寒铁相击：“陈兄所言极是！漠北军中有言‘将在外，君命有所不受’尚且危险，何况宰相居朝堂之尊？依我看，相权当减三成，凡军国大事，须由枢密院与兵部共议，再呈陛下决断！”他这席话带着浓重的军伍气息，引得观礼台西侧的武将们频频点头。
“叶兄此言差矣。”
白露书院的洛云舒起身时，裙裾轻扫地面，带出一阵淡淡的兰香，“《尚书》有云‘元首明哉，股肱良哉’，宰相本是君主股肱。大陈立国百年，仁宗朝因相权过弱，六部各自为政，黄河决堤时竟延误半月才发赈粮——此乃‘无制衡’之弊，非‘相权盛’之过。”
她翻开《大陈会典》，指尖落在“三省制衡”条目上，“太祖设三省，本就是让中书省出令、门下省封驳、尚书省执行，相权与皇权，原是相辅相成的太极图，而非你死我活的敌阵。”
清风书院的沈砚紧接着起身，他素爱引经据典，此刻便捧着《大陈治要》道：“洛姑娘说得是。章和年间（此为大陈先民效仿的治世典范），魏临为相，敢封还章和帝三道敕令，正是因‘封驳权’在手。我大陈《会典·职官篇》亦载‘宰相有封驳之权’，这便是最直接的制衡——既防君主独断，又防权臣擅专。”
他指尖划过《大陈治要》中“章和新政”的篇目，声音愈发沉缓：“魏相曾言‘政令出殿阁前，需经三相联署，非独断可成’，章和帝虽有雄才，仍遵此制，方有‘稻米流脂、路不拾遗’的治世。可见相权与皇权，本是车之两轮、鸟之双翼，缺一不可，何来‘派生’之说？”
……
众人目光齐刷刷投向秦朗，他是最后一个立论的。
秦朗起身时，先对着四位对手略一拱手，而后转向观礼台，声音不高却清晰入耳：“诸位所言，皆有典可依，却漏了一层——制衡的精髓，不在‘分’，而在‘动态平衡’。”
他走到坛中央，指着地上的梅花阵：“譬如这五张桌，皇权是中心，相权与三省六部是四周，若中心过重，四周便会倾颓；若四周过强，中心便会被架空。仁宗朝的弊病，是中心太弱；前朝的权臣乱政，是四周过强。”
秦朗拾起案上的《大陈会典》，翻至“君相礼仪”篇：“诸位请看，我朝宰相见陛下，不称臣，称‘老臣’；陛下对宰相，不直呼其名，称‘先生’——这便是太祖定下的‘礼敬’，既是对相权的尊重，也是对皇权的约束。去年冬，宰相苏大人封还陛下‘加征盐税’的敕令，理由是‘岁末民困，不宜加赋’，陛下最终纳谏——这便是活生生的‘制衡’，何曾见刀光剑影？”
这话一出，观礼台正中的吏部尚书韩振眼中闪过一丝赞许，三皇子陈睿渊也微微颔首，显然对“动态平衡”的说法颇为认同。
“秦兄这话，怕是过于理想化了！”
陈靖立刻反驳，他最见不得秦朗这种“圆融”论调，“若遇昏君呢？若遇奸相呢？苏大人是贤相，可谁敢保证后世宰相皆贤？依我看，当在《大陈会典》中加一条‘宰相任期不得超过五年’，且须由皇子兼任枢密院使，方能牵制！”
“陈世子这是因噎废食。”
秦朗寸步不让，“若因怕昏君而废相权，岂不是因怕噎死而不食五谷？任期五年之说，更是荒唐——当年工部尚书修大运河，前后耗时八年，若中途换相，工程必废！至于皇子兼枢密院使，恕我直言，大陈《会典·职官篇》明载‘宗室外戚不得干政’，世子这是要违典吗？”
他这话直指要害，考评官席上立刻有人喊“夺旗”！
洛洪当即宣布：“鸿鹄书院陈靖论据违典，罚半角令旗！”
陈靖脸色涨红，却仍强辩：“此一时彼一时！如今四藩环伺，若皇权不集中，如何平藩？难道要与宰相商量着调兵吗？”
“平藩更需相权辅佐。”
秦朗接过话头，目光扫过观礼台的镇南王，“镇南王当年治水师，若不是宰相苏大人力排众议，从户部拨出三百万两造船银，凌波水师岂能有今日规模？皇权如掌舵，相权如划桨，船要行得稳，两者缺一不可。”
漠北书院的叶寒舟又要起身反驳，却被洛云舒抢先开口：“秦公子说得是。大晟亡国，正是因哀帝既不信宰辅，又好用近侍，朝堂成了一言堂——这便是‘无制衡’的恶果。我大陈的‘制衡’，当学太祖画的《君臣鱼水图》：君主是水，宰相是鱼，水宽则鱼活，鱼活则水旺，而非水要煮鱼，鱼要翻塘。”
她指尖轻叩案上的《大陈政要》，书页上“章和年间三相共理朝政”的记载赫然在目：“大晟末年，哀帝宠信司礼监掌印太监，将批红权尽付宦官，连宰辅的奏折都需经太监过目方可上呈，最终国库亏空、边军哗变时，朝堂竟无一人敢直言——这般‘无制衡’的教训，我大陈怎能不记取？”
这番话引来得一片叫好，连韩振都抚掌道：“说得好！”
接下来的论战更见激烈：沈砚引“门下省封驳权”详述制衡细节，叶寒舟以“边军调度需集权”反驳，洛云舒则用“仁宗朝无宰相导致的灾荒”佐证相权重要性，陈靖虽失了半角旗，仍紧咬“皇权不可分割”不放。
秦朗却始终围绕“动态平衡”立论，时而引《会典》“三省协作”条目，时而举本朝“君臣共治”实例，每驳倒一处论点，便缴获一角令旗。
日头西斜时，铜锣终于敲响。坛上令旗已见分晓：秦朗桌前的红旗完好无损，还多了陈靖被罚的半角；洛云舒次之，沈砚与叶寒舟各失两角，陈靖的令旗只剩残片。
三皇子陈睿渊起身点评，目光扫过坛上五人：“洛云舒知‘相辅相成’，沈砚明‘制度要义’，叶寒舟重‘实效’，陈靖持‘集权’，皆有可观。然秦朗能点出‘制衡’精髓——不在‘分’，而在‘和’；不在‘防’，而在‘助’，此乃大陈治道的根本。”
他顿了顿，声音传遍广场，“末辩‘皇权与相权制衡’，国子监秦朗，夺魁！”