清晨的海风夹杂着咸湿的气息拂过三人的面颊，潮水退去的痕迹在沙滩上勾勒出一道道蜿蜒的曲线，像大自然留下的神秘密码。
随着潮水不断退去，三人逐渐深入潮间带。
沙滩的质地发生了明显变化，逐渐变得泥泞，从干燥的细沙逐渐过渡到富含有机质的淤泥。脚踩下去会陷进几厘米深，发出“咕唧咕唧“的声响。
周瑶小心翼翼地迈出一步，惊讶地发现自己的脚印里立刻渗出了海水。“好神奇！就像踩在会呼吸的海绵上！”
“准确地说，这是沉积物的触变性。”傅安蘅推了推眼镜，“潮间带的沉积物在受到外力时会暂时液化，静止后又恢复固态。这种现象在土木工程中。”
海藻和水草越来越多，形成一片片翠绿的地毯，有些凹陷处还蓄着海水，形成一个个微型水洼，水面倒映着蓝天白云，宛如散落的镜面碎片。
周瑶突然惊呼：“快看这些海藻！它们在发光！”只见一片翠绿的海藻地毯上，无数晶莹的光点随着海浪轻轻摇曳。
“那不是发光，”若风笑着解释，“这是硅藻细胞壁上的硅质结构折射阳光产生的现象。每平方厘米的潮间带沉积物中，可能生活着超过100万个这样的单细胞藻类。”
卢卡斯突然在一处水洼前停下，竖起耳朵警惕地低吼着。
原来是一群黄鳍刺尾鱼被困在浅水中，它们银灰色的鳞片在阳光下闪闪发亮，背鳍上的毒刺像一排小旗子般直立，这是明显的防御姿态。
“别碰，“若风眼疾手快地拉住想要凑近的周瑶，“它们背鳍上的毒刺含有刺尾鱼毒素，是已知最强的海洋生物毒素之一。被刺中后会引起剧烈疼痛和肌肉痉挛。伤口会肿得像馒头一样。”
傅安蘅补充道：“有趣的是，这种毒素在60以上才会分解，所以即使煮熟.........”他看到周瑶惊恐的表情，识趣地没再说下去。
“快看那边！”周瑶突然压低声音惊呼，手指向一片红树林根部。
只见数十只硬币大小的小螃蟹正在泥滩上忙碌，它们青灰色的甲壳上点缀着深色斑点，最奇特的是两只螯大小悬殊的夸张，较小的那只像精致的餐具，而大的那只几乎和身体一样大，看起来就像举着一只巨大的钳子在跳芭蕾舞。
若风微笑着解释：“这是招潮蟹，潮间带最有趣的居民之一。”他指着不远处几只正在“跳舞”的小螃蟹说，“它们的大螯重量能达到体重的三分之一，大螯不仅是求偶工具，还能通过特定频率的敲击传递信息。它们的生物钟与潮汐周期完美同步，科学家发现它们甚至能预测月相变化。”
傅安蘅点点头，“没错，招潮蟹的视网膜中含有特殊的视蛋白，能感知到0.01lux的照度变化。所以它们能精确预测月相变化，提前半小时做好退潮准备。”
卢卡斯也被这群小家伙们吸引，刚蹑手蹑脚地靠近，螃蟹们就像接收到统一指令般，“唰”地齐刷刷钻进了洞穴，只在泥滩上留下无数小孔洞构成的奇妙图案。
傅安蘅指向远处郁郁葱葱的红树林，“这片生态系统非常珍贵，是许多海洋生物的育儿所。红树的根系就像天然的水质净化器。红树是唯一能在咸水中生存的木本植物。它们的根系具有超强的过滤能力，可以排出90%的盐分。”
“快看树干上！”周瑶突然发现许多灰白色的小贝壳。
“那是牡蛎，”若风解释道，“它们的幼体随潮水漂流，遇到红树根系就附着生长。这种共生关系维持了整个生态系统的平衡。”
傅安蘅轻轻翻开一块树皮：“看这个！”只见下面藏着几只透明的生物。“这是玻璃虾，它们的身体透明度高达90%，是完美的伪装大师。”
卢卡斯突然对着一个树洞狂吠。
若风用树枝轻轻拨开落叶，露出一只正在蜕皮的方蟹。
“太幸运了！”他压低声音，“甲壳类动物的蜕皮过程会消耗相当于它们体重30%的能量，所以通常会躲起来进行。”
“我猜猜，你是不是很喜欢吃炒花甲。”若风突发眨眨眼问道。
“对！最爱吃的就是炒花蛤，特别是加了好多蒜蓉和辣椒的那种。”周瑶咽着口水点头道，手指不自觉地比划着，“要炒得壳刚张开的那种最嫩了。”
“看我的。”只见若风蹲下身，戴着橡胶手套的右手像探测器般在沙滩底部缓慢移动。他的动作轻柔而有节奏，突然手指一顿，精准地插入沙中，翻掌时一个纹路精美的花蛤正躺在手心，贝壳边缘还挂着晶莹的水珠。
“哇塞！”周瑶瞪圆了眼睛，“你是怎么做到的？这简直像变魔术！”
“手感很重要，”若风耐心解释，“手要在沙底约1厘米处平行移动，当触到一个圆润坚硬的物体，而且轻轻按压会有轻微滑动感，八成就是花蛤了。”
傅安蘅按照若风说的方法尝试，修长的手指在沙面上划出优美的弧线。不一会儿，他嘴角扬起胜利的微笑，挖出一个足有硬币大的花蛤，贝壳上棕褐色的波浪纹在阳光下格外鲜明。
“哇！这个好大！”周瑶凑近观察，“为什么我还没摸到......”她沮丧地踢了踢脚下的海水，溅起的水花惊飞了几只海鸟。
“别着急，”傅安蘅柔声鼓励，将额前被海风吹乱的碎发别到耳后，“要像这样......”他示范着将手掌完全贴平沙面。
周瑶这次全神贯注，小心翼翼地将双手没入水中。忽然她指尖一颤，“我好像......啊！找到了！”还没等完全挖出来，她就迫不及待地宣布战利品。
三人一狗齐刷刷转头，却见若风突然哈哈哈的笑出声来，弯着腰半天直不起来。
“瑶瑶，你手里的是......”傅安蘅欲言又止。