塬坡的晨雾还未散尽，老槐树上的喜鹊便叽叽喳喳叫个不停。秀兰站在窑厂前，望着村口扬起的尘土，手心的护树钱微微发烫。境外考察团的大巴车缓缓驶入，车窗反射的阳光刺得人睁不开眼，车身贴着的外文标识与周围的黄土窑洞格格不入。
\"都把精气神提起来！\" 赵大姐扯着嗓子招呼妇女们，将新绣的枣花围裙整理得平平整整。李虎握着刻刀的手青筋暴起，在枣木板上最后刻下一道纹路 —— 那是仿照竹简图案设计的迎客图腾。建军背着竹篓赶来，竹篓里除了艾草，还藏着本用树皮装订的《防范手记》，上面密密麻麻记着这些天村里商量的应对法子。
考察团的成员陆续下车，其中几个金发碧眼的外国人穿着锃亮的皮鞋，刚踩进泥地就皱起眉头。为首的华裔男子倒是穿着布鞋，他微笑着递上名片：\"我是陈明德，久仰陈家洼的制陶技艺。\" 秀兰接过名片，指尖触到纸张上凸起的暗纹，与密室竹简的装帧手法竟有几分相似。
\"各位先尝尝咱的枣花蜜。\" 秀兰端起陶罐，陶勺碰撞声清脆悦耳。陈明德轻抿一口，眼神一亮：\"这蜜用陶罐储存，竟多了几分泥土的醇香。\" 他的话让旁边的外国专家们纷纷效仿，却有人突然放下陶碗：\"陈先生，检测报告显示这里的土壤仍有重金属残留。\" 现场气氛瞬间凝固。
李虎往前跨了一步，刻刀在掌心划出红痕：\"我们用古法改良土地，效果得慢慢看。\" 他的话音未落，几个外国人已举起相机，对着后山的梯田和窑洞一阵猛拍。小雨突然拽住秀兰衣角：\"奶奶，他们在拍矿洞方向！\" 秀兰心头一紧，想起密室里藏着的珍贵竹简和 \"窑魂石\"。
晌午时分，老槐树下的石桌成了临时展厅。秀兰展示着新烧制的 \"呼吸陶罐\"，阳光透过树叶间隙洒在陶面上，釉色变幻引得众人惊叹。陈明德仔细端详陶罐底部的落款：\"这 ' 陈家洼制 ' 的印章，和我家传的陶器印记如出一辙。\" 他的话让建军猛地抬头，旱烟袋差点掉在地上。
突然，张哥骑着三轮车风风火火赶来，车斗里的信件被风吹得哗哗作响：\"兰子！省城发来消息，说网上有人散布谣言，说我们用境外技术改良陶器！\" 李虎手中的刻刀 \"当啷\" 落地：\"简直胡说八道！咱们用的都是老祖宗传下来的法子！\" 赵大姐气得直跺脚：\"肯定是那些仿冒作坊的人搞鬼！\"
考察团里的外国专家们交头接耳，有人掏出笔记本记录。陈明德皱着眉头翻看手机，突然脸色大变：\"各位，有人将现场照片断章取义，发到了国际论坛上。\" 他将手机递给秀兰，屏幕上赫然是几张偷拍的矿洞照片，配文写着 \"陈家洼涉嫌非法开采稀有矿产\"。
暮色漫过塬坡时，考察团的气氛变得诡异。几个外国人围着周教授，追问古法改良的具体数据。周教授推了推眼镜，指着远处正在劳作的村民：\"数据都在黄土地里，在乡亲们的手茧里。\" 秀兰注意到陈明德独自走到老槐树下，用手轻抚树干上的护窑符，眼神中闪过一丝难以捉摸的情绪。
深夜，塬坡上的风带着枣花香掠过窑洞。秀兰翻来覆去睡不着，护树钱在胸口烫得厉害。她悄悄起身，看见李虎的车间还亮着灯，透过窗户，只见他正用刻刀在陶胚上雕刻复杂的符咒，那图案与密室石门上的一模一样。突然，远处传来狗吠声，划破了夜的寂静。
秀兰握着灯笼循声而去，在村口撞见神色慌张的小吴。\"兰子婶，\" 少年喘着粗气，\"我看见有黑影往后山去了！\" 两人摸黑追去，在矿洞附近的枣林里，发现了半截沾着泥土的布条，上面绣着的花纹，和陈明德领带夹上的图案如出一辙。
当第一缕晨光染红塬坡时，考察团的大巴车准备离开。陈明德找到秀兰，欲言又止：\"兰子女士，我祖父临终前说过，陈家窑坊有个天大的秘密。\" 他从口袋里掏出半块玉佩，\"这是家传之物，或许能解开一些谜团。\" 秀兰的手颤抖着接过玉佩，发现它竟能与陈火旺留下的半块完美拼接。
晌午时分，张哥又带回坏消息：\"县里接到举报，说咱们违规接待境外人员！\" 李虎气得砸了手中的陶胚：\"分明是有人想断咱们的活路！\" 秀兰看着手中完整的玉佩，突然想起昨夜发现的布条，心中有了主意：\"大伙别慌，咱们按老规矩，开窑祭土神。\"
暮色再次漫过塬坡时，陈家洼的男女老少齐聚窑厂。秀兰将玉佩埋入窑前的祭台，点燃艾草。当窑门打开的瞬间，绚丽的窑变光芒直冲云霄，陶面上的纹路竟组成了一幅完整的地图，指向老槐树的根部。建军颤巍巍地刨开树根，发现了一个用陶瓮封存的卷轴，上面记载着陈家窑坊与境外商队百年前的恩怨。
深夜，秀兰站在老槐树下，望着远去的考察团车辆。她知道，这场风波远未结束。陈明德究竟是敌是友？玉佩和卷轴背后还藏着什么秘密？而陈家洼的老手艺，又该如何在这复杂的局面中，继续走出一条属于自己的致富之路？远处，李虎的车间依旧亮着灯，陶轮飞旋声中，新的陶胚正在孕育，那是永不言弃的希望，也是黄土地上生生不息的传承。