见钟懿答应得如此干脆，反倒让刘公公挑了挑眉。
只听钟懿继续缓缓开口。
“本官奉命押送粮草而来，如今粮草已至，斩杀敌酋亦算不辱使命，理当回京复命。只是……”他顿了顿，抬起头，“本官想向公公讨要一人，随我一同上路。”
刘公公眉梢一扬，来了兴致：“哦？什么人，竟让你如此挂怀？”
钟懿的目光平静如水，吐出了三个字。
“石铁柱。”
刘公公闻言，眼中闪过一丝不屑。
他显然对一个普通军中铁匠的名字毫无兴趣，只是无所谓地一挥手。
“既然是军中的人，那便是赵将军和崔将军说了算。这种小事，咱家从不插手。”
说完，他站起身，整了整蟒袍，看也不看三人一眼，径直走出了大帐。
“砰！”
赵毅一拳狠狠砸在身旁的案几上，那坚实的木案应声裂开一道缝隙！
“欺人太甚！这死阉人！分明是鸡蛋里挑骨头，无理取闹！”他气得满脸通红，破口大骂。
崔凛的脸色同样阴沉得能滴出水来。他没有说话，只是转过头，目光凝重地看向钟懿，低声发问：“钟鼎，你有没有觉得……有些不对劲？”
钟懿缓缓吐出一口浊气，点了点头，那双漆黑的眸子里，闪烁着一抹寒光。
“我感觉到了。”
“这位刘公公，看似句句在理，事事照着规矩来，但他从头到尾，都不是为了查明什么真相。”
“他纯粹是……冲着我来的。”
赵毅那双虎目圆瞪，脸上写满了匪夷所思。
“冲你来的？这……这怎么可能？”他一拳砸在自己大腿上，发出“砰”的一声闷响，“我还当这老阉货是个不懂变通的木头桩子，只会照着朝廷的死规矩办事！他凭什么针对你？”
崔凛的眼神却冷静得像一潭深水，他缓缓摇头，声音压得极低。
“赵兄，你恰恰想反了。正因为他不是木头桩子，今日之事才透着古怪。”
他顿了顿，目光转向钟懿，逻辑清晰地剖析起来。
“你想，若他真当钟大人是通敌叛国的重犯，此刻钟大人就不是好端端地站在这里，而是五花大绑，打入囚车，连开口辩解的机会都不会有！”
“他哪会耐着性子，听我们讲什么反间计？他之所以费这么多口舌，不是为了查案，而是为了找一个名正言顺的理由，把钟大人……‘请’回京城去。”
“我明白了……”赵毅喃喃自语，声音里带着一丝后怕，“他这是要先用‘规矩’把你套住，押回京城那个龙潭虎穴，再寻个地方，叫天天不应，叫地地不灵，慢慢地……炮制你！”
钟懿静静地听着，心中却升起了另一个疑惑。他看向赵毅，那张憨厚耿直的脸上，此刻除了愤怒，更多的是一种对阴谋诡计的茫然。
“赵大哥，”钟懿的语气带着几分探究，“恕我直言，以你的性情，似乎……对这朝堂上的弯弯绕绕，并不十分上心？”
赵毅被他问得一愣，随即嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺，那份属于沙场猛将的豪迈又回到了脸上。
“嗨！我爹当年在围场里替先帝爷挡过一头疯熊，圣上感念，才让我袭了这个将军的职。我这辈子，天生就是个打仗的料，脑子里实在装不下那些九曲十八弯的玩意儿。”
他拍了拍胸脯，颇有几分自得。
“再说了，满京城谁不知道我赵家是蒙着皇恩的？我又不跟那些文官抢功，也不掺和什么党争，谁吃饱了撑的，敢没事来构陷我？”
原来如此。皇恩庇护，加上自身专注武事，不涉党政，这才让他成了一块无人敢轻易触碰的“铁疙瘩”。
钟懿恍然大悟，心底却也为赵毅捏了把汗。这种庇护，能保他一时，却未必能保他一世。
赵毅的思绪很快又转了回来，他一把抓住钟懿的胳膊，满眼都是藏不住的担忧。
“钟兄弟，你此去京城，无异于羊入虎口！那老阉货摆明了不怀好意。这样，我拨一队最精锐的亲兵护送你，路上也好有个照应！我看他能奈你何！”
“万万不可！”钟懿想也不想便断然拒绝。
“赵大哥，你忘了刘公公临走前那句‘同气连枝’了吗？那不是讥讽，是警告！我若此刻再带着你的亲兵上路，岂不是等于把‘结党营私’四个大字，亲手写在自己的脑门上，递到他手里？”
崔凛脸色凝重地点了点头，表示赞同。
“钟大人说得对。这一步若是走错，就真给了他口实。此行回京，凶险万分，却只能靠你自己了。万事……务必小心。”
帐内的气氛，一时－颇为压抑。
钟懿却深吸一口气，脸上重新浮现出那份超乎年龄的镇定。他对着两位将军郑重一拱手，目光里闪烁着承诺的光芒。
“二位将军放心，我并非全无准备。此番回京，我定会去一趟工部，将‘假肢’的图纸和详尽制法呈上去。”
“若能得朝廷推行，将来，便能有成千上万像石铁柱大哥一样为国断肢的兄弟，重新站起来，堂堂正正地活下去！”
此言一出，赵毅和崔凛皆是浑身一震！
他们想过钟懿的聪慧，想过他的计谋，却没想过，在自身难保的关头，他心中记挂的，竟是这等惠及万千伤残将士的大事！
这已经超出了个人恩怨的范畴，是一种真正的大胸怀，大仁义！
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了无以复加的震撼与动容。他们不约而同地后退一步，对着钟懿这个年轻的户部侍郎，深深地、郑重地一揖到底。
胸中万语千言，最终只化作了两个字。
“佩服！”
刘公公的动作，比他们想象中还要快，还要狠。
天色刚刚擦黑，大军甚至还未完全安顿下来，那小太监便再次掀开了营帐的帘子，那张涂脂抹粉的脸上，带着毫不掩饰的催促和恶意。
“钟大人，收拾好了吗？刘公公有令，即刻启程回京！”
赵毅的火气“腾”地一下就窜了上来，双目圆瞪，一把将那小太监揪得一个踉跄。
“胡闹！你们眼瞎了吗？钟兄弟身上还带着箭伤！连夜不休地赶路，是想要他的命吗？！”