钟懿的目光转向帐外，那震天的喊杀声仿佛就在耳边。
那几名将领见钟懿油盐不进，脸上虽闪过一丝复杂难明的情绪，或许有那么一瞬间的敬佩，但求生的本能很快便压倒了一切。
“钟大人……既然你执意如此……”那偏将叹了口气，“我等……我等便先走一步了！望你好自为之！”
他拱了拱手，也不管钟懿什么反应，转身便招呼着身边仅剩的几个亲兵。
“快！集结还能动的弟兄，从西门突围！快！”
其余几个将领如蒙大赦，纷纷向钟懿投去一个“你好自为之”的眼神，便头也不回地跟着那偏将冲出了帅帐。
帐外，很快便响起一阵杂乱的脚步声和催促声，渐渐远去。
帐内。
石铁柱等一众伤兵，眼睁睁看着那些平日里称兄道弟的将官们毫不犹豫地舍弃了他们，心中最后一丝侥幸也彻底沉入了谷底。
他们早就料到会是如此，毕竟，当年他们尚且康健，奉命出击时，何曾顾及过那些被留在后方的老弱？
风水轮流转，今日，轮到他们了。
然而，就在此时，一个身影却逆着那些逃离的方向，缓缓从帐外走了进来。
是钟大人！他竟然没有走！
他站在帐门口，背对着外面传来的喧嚣与杀戮，清瘦的身影在摇曳的灯火下，显得如此单薄，却又仿佛能撑起一片天。
“钟……钟大人！”石铁柱惊呼，那张饱经风霜的脸上充满了难以置信与焦急，“您……您怎么回来了？！快走啊！趁着那些北狄蛮子还没合围，快走啊！”
“是啊！钟大人！您快走吧！别管我们了！”
“我们这些废人，死不足惜！您不一样！您得活着！”
断臂的汉子，跛脚的老卒，一个个挣扎着想要起身，声音激动。
石铁柱更是急得双目赤红，他一跺那条独腿，险些再次摔倒。
“钟大人！糊涂啊！留得青山在，不怕没柴烧！以您的才华和功绩，将来必定能青云直上，为我等向北狄报仇雪恨！更何况您制造义肢的本事，更是能造福万千袍泽！何必白白折损在这里！”
他几乎是吼出来的，句句都是肺腑之言。
在他看来，钟懿留下，除了多一条性命陪葬，毫无意义。
离开，这才是将损失降到最低的“明智”之举！
钟懿静静地听着，脸上一片沉静，那双深邃的眸子在昏黄的灯火下，闪烁着无人能懂的光芒。他没有反驳，也没有解释。
待帐内稍稍安静，他才缓缓抬起眼，目光落在石铁柱身上。
“石铁柱。”
石铁柱一愣，下意识地挺直了仅存的腰杆：“末……末将在！”
钟懿的眼神扫过帐内一张张或焦急，或绝望，或带着一丝期盼的脸，最终定格在石铁柱身上，
“告诉我，我们现在……还有多少粮食？”
石铁柱喉咙里还堵着千言万语，听钟懿这么问，他只好重重地吸了口气。
“好！钟大人，我……我这就去清点！”
就在石铁柱一瘸一拐，准备转身去查看粮仓之际，帐门帘子忽然一挑，一个人影带着满身的风尘与几分狼狈晃了进来。
“我说钟大人，这老石腿脚不便，等他清点好了不知道什么时候。”
来人正是张生。
他抹了把脸上的黑灰，露出一口白牙，只是那笑容怎么看都带着几分苦涩。
“方才那陆偏将，倒也不是全无心肝，逃命的时候，还念着给我们这些‘累赘’留了口饭。不多，省着点吃，够咱们撑个两天。”
钟懿眼中闪过一丝讶异。
他以为张生会是第一个跟着那些将领逃离的人，毕竟，这位张御史素来以明哲保身为第一要务。
方才那些人离帐突围，他竟未曾留意到张生不在其中！
“张大人，你……”
张生咧嘴一笑，那笑容在跳动的火光下显得有几分狡黠，又带着一丝豁出去的洒脱。
“陛下可是派我与钟大人一同押送粮草的。如今钟大人又在此处‘鞠躬尽瘁’，我若一个人溜回京城，岂不是显得我张某人太不够意思了？”他顿了顿，语气里多了几分连他自己都未曾察觉的认真，“再说了，黄泉路上，多个人作伴，总归热闹些不是？”
钟懿心中一暖。
没想到张生竟也有如此血性的一面。
那些因袍泽背弃而涌起的寒意，似乎被这突如其来的暖流驱散了不少。
钟懿与张生并肩而立，目光投向帐外。
尽管看不真切，但那滚滚而来的马蹄声，以及隐约传来的北狄人的嚎叫，无不昭示着大军压境的恐怖。
张生脸上的戏谑收敛了几分，眉头紧锁。
“钟大人，眼下这光景，咱们……总不能真就坐以待毙吧？你……可有章程？”
钟懿的目光从远方收回，清瘦的脸庞在火光映照下，线条显得格外坚硬。他没有立刻回答，而是沉默了片刻。
帐内，那些残兵败将的呼吸声都变得小心翼翼，所有人的目光都聚焦在钟懿身上，带着一丝绝望中的期盼。
终于，钟懿薄唇轻启：“来人。”
帐内一片死寂，无人应答。
那些伤兵，要么缺胳膊，要么断腿，连站稳都难。
钟懿眼神一凛，再次开口：“去，将那位北狄的古兰丞相，给本官‘请’过来！”
张生看着帐内横七竖八、不是缺胳膊就是断腿的残兵，忍不住干咳两声，打破了这令人窒息的沉默。
“咳咳，钟大人，这‘请’人的活计，还是我跟石大哥去吧。其他人……还是省点力气。”
钟懿沉默地看了眼周遭的残兵，那眼神复杂难明，最终，他轻轻颔首。
这已是眼下唯一的选择了。
大营辕门早已洞开，或者说，是被北狄的先头部队撞开的。
火把的光芒将辕门内外照得一片通明，也照亮了辕门外那黑压压一眼望不到头的北狄狼骑。
居中一匹神骏异常的乌骓马上，端坐着一个铁塔般雄壮的身影。
他身披厚重的黑色铁甲，头戴狰狞的狼首盔，猩红的披风在夜风中猎猎作响。
手中一杆丈二长的狼牙槊，在火光下闪烁着令人心悸的寒芒。
仅露出的双眼，凶光四射。
此人正是北狄三王子，阿骨啜！