当钦差太监张国元，怀揣着那份足以颠覆整个天下士林格局的皇帝圣旨，踏入位于浙江衢州的南宗孔府之时，他几乎不敢相信自己的眼睛！
这……这也配称作“圣府”？！
眼前这座所谓的“衍圣公府”，不过是一座比寻常大户人家略大一些、早已破败不堪的三进院落罢了！府门前那两尊本该威严肃穆的石狮子，早已在数百年的风雨侵蚀之下，变得面目模糊，如同两个无声哭泣的老人。朱漆的大门，更是斑驳陆离，透着一股浓浓的“落魄感”。
张国元看着眼前这破败寒酸的景象，再联想起数月之前，他随驾亲征，在曲阜亲眼所见的那座金碧辉煌、亭台楼阁、占地千亩、几如皇宫般奢华的北宗孔府，一股难以言喻的、混杂着心酸与鄙夷的复杂情绪，瞬间便涌上了他的心头！
他心中暗叹：“北宗虽富贵已极，却屈膝辱名，最终落得个满门抄斩、宗嗣断绝的下场！而这南宗，虽清贫困苦至此，却历代守节不屈，始终心向大明！陛下……果然是圣明啊！” 他对南宗孔氏，瞬间便心生了好感。
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就在张国元还在感慨之际，一名身着朴素儒衫、须发皆白、但精神矍铄的老者，已率领着十余名同样是衣着简朴的族人，从府中快步迎了出来。
那老者在看到张国元身上那件代表着内廷司礼监身份的官服，以及他身后那几名身着飞鱼服、气势不凡的锦衣卫缇骑之后，先是一愣，随即……眼中竟闪过一丝惊喜与……了然！
“敢问……可是从京师来的张公公？” 那老者竟主动上前，对着张国元，行了一个标准的士子之礼，“老朽孔贞运，多年前，也曾在京师翰林院，任过几年编修，曾有幸……远远见过公公一面。”
张国元也没想到，对方竟还认得自己这个在宫中毫不起眼的“小人物”。他连忙上前，虚扶一把，寒暄道：“原来是孔先生，失敬失敬。多年不见，先生风采依旧啊。”
在简短的寒暄之后，张国元便立刻表明了来意：“孔先生，咱家此次前来，乃是奉了当今圣上之旨意！还请……设香案，接旨吧！”
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简陋的孔府正堂之内，香案早已设好。
张国元展开那卷用明黄色丝绸精心装裱的、盖着皇帝玉玺的圣旨，清了清嗓子，用他那特有的、尖细却又充满了庄严的嗓音，朗声宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰！”
他先是声色俱厉地，宣读了关于废黜孔氏北宗“衍圣公”爵位、并因其“勾结叛逆、玷污圣名、罪大恶极”而下旨将其“株连九族、尽数清剿”的酷烈旨意！
底下跪着接旨的孔贞运及其族人们，在听到这番如同雷霆震怒般的判决之后，无不骇然失色！他们虽然也早已听闻了曲阜那边发生的一些变故，却不想……皇帝的手段，竟是如此之狠！如此之……不留情面！
随即，张国元话锋一转，语气也变得高昂起来：
“然！孔氏亦有忠直之血脉！朕查阅史书，深感南渡先贤孔端友、及其后人孔贞运（指历史上那位宁死不降元的先祖）等人，在国难当头之际，能明辨大义，守节不屈，实乃我儒门之楷模，天下之表率！朕，今日，便要为尔等……正名！”
“自今日起！朕敕封大明南宗孔氏为天下孔姓之正统！封尔孔贞运，为‘大成至圣先师奉祭官’！并……加封礼部尚书、东阁大学士、太子太师之衔！即刻起，入阁辅政！钦此！！”
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“什么？！！”
当听到这后半段圣旨的内容之时，孔贞运和他身后那些早已是泪流满面的族人们，彻底……呆住了！
他们简直不敢相信自己的耳朵！幸福……来得实在是太过突然了！
废北封南！以南宗为正统！还……还加封了尚书、大学士、太子太师？！这……这可是他们南宗一脉，在经历了长达四百余年的打压、忽视、与屈辱之后，做梦都不敢想象的……天大恩典啊！
在经历了短暂的震惊之后，孔贞运这位年近七旬的老人，再也抑制不住内心的激动！他猛地对着北方京师的方向，重重地叩首下去，声音因激动而哽咽，早已是泣不成声：“老臣……老臣孔贞运……叩谢陛下天恩！陛下圣明！陛下圣明啊！吾皇……万岁！万岁！万万岁！！”
他身后那些孔氏族人，也纷纷跟着叩首，一时间，整个孔府正堂之内，哭声、叩首声、以及那发自肺腑的“万岁”之声，响成了一片！
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张国元看着眼前这感人至深的一幕，心中也是颇为感慨。他上前，再次将那早已是老泪纵横的孔贞运扶起，郑重地提醒道：“孔大人，快快请起。咱家……还要提醒您一句。”
他压低了声音，一字一句地说道：“如今，这天下孔氏，只剩下你们这一脉，才是陛下亲封的、名正言顺的‘圣人之后’了。日后……行事务必谨慎，万万不可再蹈北宗之覆辙啊！”
他又特意强调道：“还有，日后，也莫要再自称什么‘衢州一脉’了。你们，便是堂堂正正的‘孔氏一族’！是陛下亲封的、天下所有儒林士子的……表率！”
孔贞运闻言，心中一凛，立刻便明白了张国元话中的深意，连忙躬身称是。
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就在张国元宣读完圣旨，准备告辞离去之时，他却又像是忽然想起了什么，再次返回，对着孔贞运，传达了一道……并无笔墨的皇帝口谕。
“对了，孔大人，” 张国元的语气，显得颇为随意，但其内容，却再次让孔贞运，大吃一惊，“陛下还有一道口谕：为彰显圣恩，也为方便孔大人您日后入阁辅政。陛下已在京师，为孔氏全族，备下了一座新的府邸。命南宗孔氏全族上下，于月内，尽数收拾行装，启程北上，迁往京师。至于曲阜那座被逆贼玷污了的‘旧宅’，陛下也已下旨，命工部好生修缮，日后……便也一并交由孔大人您来打理。”
将整个南宗孔氏，全都迁往京师？！
孔贞运听完这道口谕，整个人都僵在了那里，无言以对！他心中，充满了难以言喻的复杂情绪！
他知道，这是皇帝对他们南宗的“恩宠”，也是……一种不容置疑的“控制”！将他们置于天子脚下，置于厂卫的严密监控之下，他们日后的一举一动，都将……再无半分秘密可言！
就在此时，那衢州知州，在听闻了这“天大的喜讯”之后，也连忙上前，对着孔贞运，满脸堆笑地恭贺道：“恭喜孔大人！贺喜孔大人啊！此番不仅官复原职，更要举族北迁，入主京师！真是……双喜临门，不，是三喜临门啊！”
然而，孔贞运的脸上，却并无半分“乔迁之喜”的喜悦，反而……眉头紧锁，神情显得异常沉重。
他知道，从他接下这道圣旨的那一刻起，他和他整个家族的命运，便已与那位远在京师的、行事酷烈、也同样恩威难测的年轻帝王，彻底……捆绑在了一起。