李十三蹲在祠堂天井里剥冰莲子时，屋檐垂下的冰棱突然\"咔嚓\"断了一根。他伸手接住坠落的冰碴，发现里头冻着半片孔雀蓝的鳞片，在阳光下泛着七彩光。
\"龟背冰鲤的鳞？\"他对着光转动冰棱，突然听见器灵在丹田处嗤笑：\"蠢材，这是玄冰蛟褪的皮！\"
话音未落，前厅传来铜磬声。李十三慌忙把冰棱塞进袖袋，起身时撞翻了装莲子的笸箩。圆滚滚的冰莲子蹦跳着滚过青砖地，在二长老的鹿皮靴前排成个\"凶\"字。
\"扫把星！\"二长老的龙头杖敲得冰莲子爆浆，\"今日玄冰阁特使驾临，你就在这跪着接贵客！\"
李十三垂头盯着砖缝。他能感觉到三股强横气息逼近，其中一道竟引动丹田处的五色漩涡自行流转。袖袋里的冰棱突然发烫，烫得他手腕浮现出蝌蚪状金纹。
\"叮铃——\"
玄冰阁特使的银铃铛声像冰泉淌过石板。李十三用余光瞥见月白锦袍扫过眼前，突然听见声轻\"咦\"。那位戴面纱的女特使驻足在他身前，腰间玉佩突然泛起青光。
\"这孩子...\"女特使的声音像风吹冰晶，\"伸手。\"
李十三伸出冻得通红的手掌，女特使的指尖刚触到他腕脉，丹田处的青铜鼎突然震颤。五道灵气顺着经脉涌向掌心，在众人惊呼声中凝成朵五色冰莲。
\"五灵根！\"大长老的茶盏摔得粉碎。
祠堂霎时鸦雀无声。李十三感觉有十几道目光要把自己戳成筛子，女特使却突然轻笑：\"千年难遇的废灵根，倒是稀罕物。\"
正午的日头照得冰瓦泛光。李十三跪在演武场中央，看着族老们陪着特使登上观礼台。七少爷李慕白在人群里冲他比划抹脖子动作，腰间新换的蟠龙玉佩晃得人眼晕。
\"开始测灵！\"三长老的暴喝惊飞檐上冰雀。
第一个上场的是四房的小胖子。他双手按在测灵石上，冰蓝色光柱窜起三尺：\"单属性冰灵根，纯度六成！\"
喝彩声未落，李慕白甩开狐裘跃上高台。测灵石迸发的蓝光几乎冲破云霄，冰晶在光柱中凝成朵九瓣莲。女特使微微颔首：\"纯度九成，可入内门。\"
轮到李十三时，他掌心刚贴上冰凉石面，五色光晕就炸开成烟花。赤金、青木、玄水、离火、戍土五道灵气像炸窝的马蜂，把测灵石震出蛛网裂痕。
\"果然是废灵根！\"
\"五行相克，神仙难救...\"
议论声潮水般涌来。李十三盯着裂缝里渗出的五彩石髓，突然发现那些液体在青砖上勾勒出个鼎形。丹田处的器灵突然出声：\"快沾点石髓！\"
他假装踉跄扑倒在地，袖口沾上石髓的瞬间，那些液体竟顺着金纹渗入皮肤。观礼台上突然传来惊呼——测灵石残余的灵气在空中凝成个模糊的鼎影！
\"放肆！\"大长老的掌风劈散虚影，\"丢人现眼的东西，滚去扫冰道！\"
李十三抱着扫帚蹲在冰阶上时，袖袋里的冰棱已经化成一滩蓝水。器灵的声音带着兴奋：\"玄冰蛟褪皮时会留一缕精魄，配上测灵石髓...\"
话没说完，远处突然传来破空声。李十三抬头看见女特使的雪鹰俯冲而下，利爪直取他咽喉！他本能地抡起扫帚格挡，丹田处五色灵气突然灌入帚柄。
\"轰！\"
冰阶炸开丈许深坑。雪鹰哀鸣着摔进松林，女特使的月白身影飘然而至：\"能调动五行灵气？\"
李十三握着半截扫帚杆后退，背后抵上冰冷的界碑。女特使面纱下的眸子忽明忽暗，突然甩出段冰绸缠住他手腕：\"跟我回玄冰阁当药人...\"
\"且慢！\"大长老的传音震落松枝，\"此子虽废，终究是李家人。\"
女特使轻笑一声，冰绸突然化作雪水：\"三个月后的冰狩大会，若他能活着走出玄冰林...\"余音还在松涛间回荡，人已化作流光远去。
是夜，李十三缩在柴房搓草绳。月光透过屋顶破洞照在掌心，白日吸入的石髓正在皮下凝成晶粒。器灵突然操控他手指在墙上画符：\"测灵石乃五彩补天石所造，正好补你灵根缺陷。\"
五色晶粒随着符纹游走，渐渐在丹田处结成个微型阵法。李十三突然觉得耳清目明，连屋外三十步外冰鼠啃松子的响动都听得真切。
\"试试御气。\"器灵提醒。
李十三对着草绳吹气，原本松散的绳结突然自动编织成八卦图案。他试着将五色灵气灌入草绳，麻绳顿时泛起金属光泽，\"叮\"地一声绷直成剑形。
柴房门突然被推开。李十三慌忙散功，草绳软趴趴垂落在地。七少爷李慕白举着夜明珠晃进来，身后跟着两个抬木箱的壮汉。
\"听说特使邀你去冰狩大会？\"李慕白踹翻木箱，滚出个玄铁笼子，\"做哥哥的给你备了份大礼。\"
笼中黑影突然撞向铁栏，幽蓝竖瞳映出李十三惊愕的脸——竟是头未成年的玄冰蛟！
\"这可是用三株冰魄草换的。\"李慕白弹指封住李十三退路，\"好好享受...\"话音未落，玄冰蛟突然破笼而出，口中喷出的冰焰瞬间冻住半个柴房。
李十三在冰面上滑步闪躲，后背撞上墙角的腌菜缸。玄冰蛟的利爪擦过他耳际，撕下半片衣袖。丹田处的五色阵法突然逆转，原本相克的灵气竟融合成灰雾。
\"混沌之气！\"器灵激动得鼎身震颤，\"快按兑位踏罡步！\"
李十三踩着腌菜缸跃起，灰雾顺着指尖缠上玄冰蛟脖颈。那凶兽突然发出幼猫般的呜咽，幽蓝竖瞳泛起五色光晕，竟温顺地盘踞在他脚边。
\"这...这不可能！\"李慕白倒退着撞上门框，\"你明明是个废物...\"
话音戛然而止。玄冰蛟突然扭头喷出冰焰，将七少爷的狐裘大氅冻成冰雕。李十三摸着蛟龙冰凉的鳞片，发现那些鳞甲缝隙里嵌着细小的鼎形花纹。
更鼓声从远处传来。李十三把吓瘫的李慕白拖到院外，转身看着柴房苦笑——腌菜缸碎成八瓣，玄冰蛟正用尾巴卷着茅草给自己搭窝。
\"以后叫你阿鼎？\"他戳了戳蛟龙鼻尖。
小蛟龙打了个响鼻，喷出的冰雾在月光下凝成个太极图。器灵突然幽幽叹气：\"三百年前，玄冰宗也养过护山蛟龙...\"