次日
黄忠嗣一身素色常服，未带随从，独自缓步踏入这所由王莺莺建立的学堂。
朗朗书声透过窗棂传来，带着孩童特有的清越。他循声走去，在一间课室的窗外悄然驻足。窗内，正是鸣音。
她穿着一身月白色的朴素衣裙，显出一种清水出芙蓉般的清丽与专注。
她站在讲台上，手中捧着一本册子，声音清晰而温润，正逐字逐句地为台下的蒙童讲解着。
“……故而，书中言：‘公义’乃天地正道，如同日月运行，不偏不倚。
‘均平’非是人人一模一样，而是各司其职，各得其所，如同手足协力，方能成事……”
黄忠嗣的《熙宁新经义》中那些深奥的理念，被她用最浅显的比喻、最贴近孩童生活的例子娓娓道来。
她不是在照本宣科，而是在用心浇灌，将那些“公义”、“协力”、“格物致知在于躬行”的种子，小心翼翼地播撒进一颗颗稚嫩的心田。
他看着鸣音专注的侧脸，看着她眼中那份对学问的虔诚和对孩童的耐心，似乎被这平和的书香和清亮的童音悄然抚平了。
他没有打扰，只是悄然转身，踱步至院中那座小小的凉亭里。
亭边的老树，枝桠遒劲，深秋的风已几乎卷走了它最后几片枯黄的叶子，只剩下几片顽强的残叶在寒风中簌簌抖动，更显寂寥。
黄忠嗣倚着亭柱，目光落在那些光秃的枝干上，思绪却飘得很远。
他就这样静静地站着，看着树，听着风，听着远处断续传来的书声，时间仿佛凝滞。
不知过了多久，也许就是他所感的两刻钟，身后的学堂门被轻轻推开。
放学的孩童们如同欢快的小鸟般涌出，叽叽喳喳的声音打破了院中的宁静。
黄忠嗣收回目光，正欲转身离开，却看到一个纤细的身影站在门口，正望着他这边——是鸣音。
她显然刚结束授课，手中还拿着那本册子。
在看到亭中黄忠嗣身影的刹那，她整个人都愣住了，清澈的眸子里瞬间爆发出巨大的惊喜，如同投入石子的湖面，漾开层层涟漪。
但这惊喜只维持了一瞬，她立刻意识到自己的身份和环境，连忙收敛了过于外露的情绪，脸上飞起两抹红晕，快步走了过来。
“县公！”她走到亭前，恭敬地行了一礼，声音带着一丝不易察觉的微颤，“您…您什么时候来的？让您久等了。”
黄忠嗣转过身，脸上带着温和的笑意，冲淡了方才独处时的深沉：“刚到一会儿。看你教得认真，孩子们听得也入神，就没打扰你。忙完了？”
鸣音抬起头，看着他的眼睛，用力点了点头，脸上是努力维持镇定却依旧难掩雀跃的神情：“嗯，刚讲完今日的课业。县公您…您用过茶了吗？”
黄忠嗣看着她努力找话题的可爱模样，心中微动，顺着她的话道：“还未。若是得闲，一起喝杯茶？”
“当然得闲！”鸣音几乎是立刻应道，随即意识到自己似乎太急切，脸更红了，连忙侧身引路，“茶室就在那边，县公这边请。”
小小的茶室布置得简洁雅致，一桌两凳，几卷书，一个炭炉，一套茶具。鸣音请黄忠嗣坐下后，便熟练地开始准备。
她知道黄忠嗣是潮州人，自小习惯了功夫茶的浓酽与繁复的仪式感，虽入京多年，口味或许稍变，但骨子里对那种冲泡方式的亲近感未减。
因此，她特意备下了一套小巧的紫砂功夫茶具，而非汴京流行的点茶器皿。
只见她净手、温壶、置茶、高冲、刮沫、淋壶……动作行云流水，一丝不苟。
纤细的手指翻飞，专注的神情带着一种神圣感，仿佛不是在泡茶，而是在进行一场精妙的仪式。
热水注入壶中，氤氲的茶香伴随着白雾袅袅升起，弥漫在小小的斗室中。
黄忠嗣静静地看着。这套动作他无比熟悉，是刻在潮州人骨子里的印记。
他看着鸣音专注的眉眼，看着她因热气而微微泛红的脸颊，看着她每一个力求完美的细节动作，心中暗叹：这绝非一朝一夕之功。
她是为了谁而下这般苦功练习？
答案不言而喻。
这份心意，如同这初泡的茶香，清冽而执着。
“县公，请。”鸣音将一只玲珑剔透的品茗杯轻轻推到黄忠嗣面前，杯中的茶汤色泽澄黄透亮。
黄忠嗣依言端起，凑近鼻端轻嗅，茶香沁人心脾。
他浅浅抿了一口，滚烫的茶汤带着熟悉的岩韵在舌尖化开，醇厚回甘。
“茶艺不错。”他放下茶杯，看着鸣音，由衷地赞了一句。
鸣音听到这句夸奖，眼睛瞬间亮了起来，像是得了莫大的肯定，嘴角抑制不住地向上弯起，那份欣喜几乎要从眉梢眼角溢出来。
“谢县公夸奖！”
她声音都轻快了几分，刚想再说些什么，却被黄忠嗣接下来的话堵在了喉间。
黄忠嗣看着她明媚的笑颜，心中那个盘旋了许久的疑问，终于在此刻平和而直接地问出了口，声音低沉而清晰：
“鸣音，你喜欢我么？”
如同平地惊雷！
鸣音脸上的笑容瞬间凝固，整个人都僵住了。
她万万没想到黄忠嗣会如此直白、如此突然地问出这个问题！
一股巨大的羞意猛地涌上头顶，让她白皙的脸蛋如同被火燎过一般，瞬间变得通红，连小巧的耳垂都染上了艳丽的绯色。
空气仿佛在这一刻凝滞了。
茶香依旧袅袅，却掩盖不住骤然加速的心跳声。
鸣音感觉自己的脑子一片空白，害羞得几乎想找个地缝钻进去。
但看着黄忠嗣那双深邃而平静的眼睛，那里面没有戏谑，只有认真的询问。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，迎着那道目光，用力地、毫不迟疑地点了点头，生怕慢了一秒就会让他误会自己的心意。
“嗯！”她用一个重重的鼻音回应，眼神虽然依旧羞涩躲闪，却充满了坚定。