待群臣退去，凤鸾殿的烛火反而烧得更旺。鎏金兽炉吐出袅袅龙涎香，与酒香交织成绵密的雾气，将檐角悬着的九凤明珠灯晕染得朦胧。
楚容朝褪去沉重的龙袍，着月白色常服倚在青玉榻上，手中握着的琉璃盏映出她难得放松的眉眼。
“陛下可还记得，去年秋猎时你为了追那只白狐，差点摔下断崖？”宿羡之斜倚在朱漆廊柱旁，银冠早已取下，墨发随意束起，倒比平日里多了几分不羁。
他晃着酒壶，琥珀色的酒液在月光下泛着碎金般的光。
此言一出，满殿顿时响起一阵轻笑。
赫连暝往铜火盆里添了块炭，火星噼啪炸开：“可不是！当时我和诡越追在后面，心都提到嗓子眼了，生怕陛下真成了那白狐的口中餐。”
“明明是你们太慢。”楚容朝挑眉，指尖轻轻叩着琉璃盏，“若不是凌苍川一箭惊走白狐，我早把它的皮剥下来做手炉了。”
凌苍川闻言，耳尖微微发红。他低头摩挲着腰间褪色的红绳，想起那日在山林中，楚容朝策马飞驰的模样，发间银簪折射的光竟比正午的太阳还要耀眼。
那时他几乎是下意识地搭箭拉弦，却不知救下的不仅是君王，更是心底那簇悄然生长的火苗。
“说起来，陛下登基那日，君后的冠冕还被风吹跑了。”涧寂突然开口，素来清冷的嗓音染上几分笑意。
宿羡之正往杯中斟酒的手猛地一抖，酒水溅出些许：“涧寂大人莫要揭人短处！那日风大，谁能料到......”
他的辩解被凌苍叶清脆的笑声打断。这位被称为“玉面罗刹”的女将军此刻卸去战甲，鬓边插着朵刚摘的夜合花，倒显出几分柔美：“君后莫急，我还记得你当时追着冠冕跑，活像......”她故意拖长尾音，引得众人再度哄笑。
凌苍川拍着大腿笑得直不起腰，却在瞥见凌苍酌表情时突然收了声。
凌苍酌无奈的睨了凌苍川一眼，将楚容槿手中的酒杯换了下来。
察觉到众人的目光，宿羡之淡淡开口：“我倒觉得，那日最惊险的是穆骁南差点把'陛下万岁喊成殿下万岁。”
此言一出，穆骁南的脸瞬间涨得通红。
他抓起酒坛猛灌一口，嘟囔道：“刚从战场上回来，还没适应陛下的身份......”他的声音越来越小，惹得夜云策、夜云竹两人笑得抱作一团。
夜令鸢倚在兄长夜云策肩头，眼波流转：“要我说，最有趣的还是谢大人。”她看向角落那个始终安静品酒的男子，“明明晕血，还非要冲在最前面。”
谢清砚白皙的脸上泛起薄红，放下酒杯反驳：“岂有见死不救之理？再者不过是一时不适，并无大碍。”
烛火突然摇曳，云鹤抬手拨了拨灯芯，暖黄的光晕重新铺满殿内。
楚容朝伸手握着夜令鸢的手，眼中满是笑意：“说起来，我们相识至今，历经无数生死。”她举起酒杯，目光扫过殿内众人，“这杯酒，敬我们不散的情谊。”
众人纷纷举杯，酒液相碰的清脆声响在殿内回荡。
赫连暝仰头饮尽，突然喊道：“痛快！今夜不醉不归！”他的豪迈引得众人纷纷响应，一时间，殿内酒香四溢，欢声笑语几乎要掀翻殿顶。
夜渐深，月光透过雕花窗棂洒在众人身上。
宿羡之望着楚容朝与众人谈笑的模样，忽然想起初见时。
那时她站在宫殿门口，还颇为稚嫩。
如今若已经成了天下之主，她做到了，而他们，始终在她身后。
凌苍川默默将红绳又紧了紧，心跳声混着远处更鼓，在寂静的夜里格外清晰。
他从未想过，自己有朝一日能如此坦然地站在她身边，看着她眼中的光芒，比星辰更璀璨。
涧寂则守在楚容朝身侧，掌心始终虚虚护着。
那些并肩作战的日夜，那些在血雨腥风中许下的誓言，此刻都化作了无声的守护。
他知道，只要她一声令下，自己愿为她踏平这世间所有荆棘。
楚云筝与穆骁南已经开始划拳，酒液泼洒在青砖上，映着烛火宛如碎金。
沈听颂和谢清砚在一旁轻声讨论着药理，时不时传来几声轻笑。
夜家兄妹围坐在一起，低声说着儿时趣事，夜千阙若在，定会欣慰于此刻的和睦。
似是都压抑了太久，此刻大家都有些原形毕露。
只剩宿羡之、诡越和凌苍酌勉强清醒。
鎏金兽炉中的龙涎香愈发浓烈，与醺然酒气缠绕成朦胧雾霭。
楚容朝倚在青玉榻上，琉璃盏中的酒水随着她摇晃的手腕泛起涟漪，倒映出满殿肆意的笑闹——平日里威严赫赫的臣子们，此刻倒像是褪去了铠甲的少年。
“再来！”赫连暝扯着衣襟，将酒坛重重砸在案几上，震得杯盏叮当作响。
他的眼神已染上醉意，却仍不依不饶地拽着穆骁南划拳，“上次你输给我三坛梨花白，这次可别想赖账！”
穆骁南脸颊绯红，说话都有些大舌头：“谁、谁赖账了！来就来！五魁首啊——”
他的吼声惊得檐角栖息的夜枭扑棱棱飞走，却被楚云筝的笑声盖过。
楚云筝此刻歪在软榻上，鬓边的簪子摇摇欲坠，几乎要掉下来，“你们俩这拳划得，还不如我三岁的时候！”
凌苍川本倚着廊柱浅酌，却被穆骁南拽入战局。
玄色衣袍在拉扯间凌乱，腰间红绳随着动作轻晃，他望着楚容朝纵容的笑意，喉结滚动着饮下烈酒，耳尖红得几乎要滴血。
倒是凌苍酌始终安静地坐在角落，银灰色眼眸扫过众人，指尖无意识摩挲着酒盏边缘，偶尔替自家傻弟弟挡下几杯。
“姐姐。”夜令鸢突然踉跄着扑到榻边，发间珠翠叮当作响，“您说...说咱们当初要是没赢，现在会是什么模样？”她的脸颊酡红如霞，眼尾泛着水光，全然没了平日里的狡黠。