官员强压着怒火，气急败坏的指着门内：“那小子跑了！不仅跑了，还闯进了城西那片绝地！如今更是亮出了身份！你可知这是多大的祸事！？万一他有个三长两短，镇北侯的怒火倾泻下来，你我都得粉身碎骨！”
然，让他意外的是。
无尘闻言，只是缓缓放下手中茶盏，抬起那双万年不变的眸子淡淡扫了他一眼。
只这平静无波的一眼，却叫那官员怒火顿熄，没由来的心头一凛。
“徐大人，稍安勿躁。”
无尘声音不高，却自带一股令人心定的力量。
“贫道早已知道少主离开了。”
“你知道！？”
徐旺眼睛瞪大，难以置信：“你知道还任由他跑去那等地方？你可知，那里如今是个什么光景！？时疫遍布，尸骸枕藉！少主他年纪尚小，你怎可让他...万一...”
“没有万一。”
无尘凉凉扫其一眼，言语依旧平淡：“贫道既能让他进去，自然就能保他性命无虞。徐大人，你只管做好你分内之事，其余的不必过问，贫道自有章程。”
徐旺将信将疑的盯着对方，但看着道人那副成竹在胸的模样后，内里的焦躁情绪还是勉强压下去几分。
他凑近一步，声音也压得更低：“道长，就算...就算少主无恙，可眼下这烂摊子如何收拾？逃出城的百姓越来越多，消息根本封锁不住，京城那边迟早会知晓！届时上面怪罪下来，下官...下官这项上人头恐怕难保啊！”
无尘闻言，唇角却勾起一抹若有若无的弧度，那笑意中带着几分高深莫测，更有一丝冰冷的嘲讽：“徐大人，你可知，欲成大事，有时便需这“乱”字？”
他长身而起，负手踱步到院中那棵枯树下，仰头望着灰蒙蒙的天际，声音越发缥缈无常：“民心如水，可载舟，亦可覆舟。少主既有如此胆魄，敢以身入局，闯那人间炼狱，这便是天意，是收拢人心的绝佳契机。”
“我等只需因势利导，暗中助他在那绝境中立足，施药救人，展现仁德。”
“待他于绝望之中带给那些灾民一线生机之时，你猜，这些蝼蚁般的百姓，会对谁感恩戴德？”
“届时，他振臂一呼，所能汇聚的力量，岂是困在这方小院里所能比拟？”
徐旺听得心神震动，隐隐明白了无尘意图。
这是在兵行险着，要借这场瘟疫和少主的身份，收割梧州贫民的民心！
“可...可是道长，那疫病凶猛，非人力可抗啊！就算有药，如今也...”
“疫病？”
无尘轻笑一声，打断了他：“徐大人，你当真以为，这席卷一州的时疫，只是天灾么？”
他缓缓转过身，目如两道冷电，直射徐旺心底：“你且放宽心，京都若问罪，自有该顶罪之人去顶。至于这疫病...呵，除了贫道，放眼天下，无人可控其蔓延。”
他嘴角微扬，露出一抹诡异又少有的狂妄之笑：“让它烧吧，烧的越旺越好！不仅要烧尽梧州腐朽，更要让这火势，燎遍这大周疆域！”
“届时，朝廷焦头烂额，天下动荡，民心惶惶，正是我辈趁势而起，光复故国的最佳时机！”
“徐大人。”
无尘望着对方，声音里透出一股令人不寒而栗的疯狂：“一时的动荡与罪名算的了什么？待到他日功成，你便是从龙之臣，开国之勋！”
徐旺怔怔立在原地，被对方这番蕴含巨大野心和疯狂的计划惊得冷汗涔涔，却又在道人那强大而自信的气场压迫下，生出一丝扭曲的兴奋与期盼来！
他咽了口唾沫，最后艰难问道：“那...那下官现在该如何做？”
“静观其变，按兵不动。”
无尘重新坐回石凳，端起那杯早已凉透的清茶，幽幽道：“封锁依旧，对城内贫民区的‘清理’可以暂缓了。顺便...将我们之前囤积的那批药材，找个合适的时机，‘意外’的让少主的人发现。”
“这收买人心的第一步，总需有些本钱才是。”
他呷了一口凉茶，眼神幽深如潭。
“这盘棋，才刚刚开始。”
二人谈话，深入灾区腹地的少年自然无从得知。
钻入西城之后，周鹤眠一路奔逃，料到官府若不听从他之言遣派医者救治此地的话，势必会增派衙吏，将他从此内寻出。
故而，他凭借灵活的身手和对这片屋舍紧密杂乱的地势利用，最终寻了一户最不起眼的人家躲了进去。
此户人家，只有一对婆孙相依为命，成员极简。
而此户中的老人，却也染病多日，奄奄一息的躺在一草席铺就得床榻之上。
周鹤眠到时，老人那年仅八岁的幼孙，正红着眼眶，用破布蘸着冷水给其祖母擦拭额头。
周鹤眠进屋后，立刻撕下内袍衣角，掩住口鼻。
他看向那惊恐望着他突兀出现的孩童，轻声道：“别怕，我不是坏人，你阿奶可曾用过药？”
孩子惶恐不安的望着跟前华衣少年，来不及反应的他，本能的摇了摇头，无助啜语：“没有...药铺早就关了，听说药都被抢光了...前两天，隔壁的王叔、李婆婆他们都被带到城西空地那边去了...去了就回不来了...”
孩子看看气息微弱的阿奶，又惊惧不已的望着少年，带起哭腔哀求：“大哥哥...你...别带走我阿奶...我不想阿奶被带走...”
周鹤眠心头巨震，强压下翻涌的情绪，安抚道：“你别怕！我不是来带你阿奶走的...我...”
他脑海急转，迅速编出个理由，对孩子满目真诚道：“我阿爷前几天也被带走了...他们还要来抓我，我就一路逃到了这...你可以，让我在这躲两天么？我保证不连累你们！”
果然，听了他这话的孩子，眼里那浓得化不开的惊恐，瞬间消散不少，转而浮现出一种同是天涯沦落人的共情来。
孩子看了看奄奄一息的阿奶，又看了看眼前这个看起来也很“可怜”的少年，犹豫了一下，最终还是轻轻点了点头，小声说：“那...那你躲到柴堆后面去吧...那里不容易被发现。”
周鹤眠心中稍定，依着对方之言缩到了角落那堆不多的柴火后面，借着阴影隐藏自己。
暂时安顿下来后，他才又仔细打量这个临时“避难所”。
屋子低矮昏暗，家徒四壁，唯一的家具就是那张破旧的木板床和几个歪歪扭扭的凳子。
他的目光扫过墙角那个半人高的米缸，心中一动，稍稍挪过去。
掀开盖子，缸底，干干净净。
一瞬间，少年的心沉了下去。