沈世元捏着宜棠手指玩，又碰她耳垂。
宜棠眼神涣散，没反应。
沈世元不甘心，伸手捏向宜棠的腰间，掐她腰肉，宜棠终于回头：“肩伤未愈，少动为妙。”
“早好了。”沈世元振振有词，“你说过明天能出门。”
“荣大夫误诊？\"他笑。
“谨慎些好。”她绷着脸，“小心驶得万年船。”
“奶奶年迈，往后多照应。老人家讳疾忌医，孙媳妇总归亲些。”
提到沈家，宜棠垂首静听，她急需了解沈家内情。除却排行与兄长，其余皆如迷雾。这深宅似战场，她只求自保脱身。
知己知彼，百战不殆。
“大哥是嫡出，我娘是妾。二哥另有生母，膝下一对五岁双生子。三个姐姐两个妹妹，书和是我胞妹，刚满十岁。”
沈世元又说：“家里女人很多。”
宜棠茫然。她自幼长在嬷嬷堆里，女人与女孩都是会救人的手。
嬷嬷们，传教士们，不都是女人吗？
宜棠想起她们，女性可能并不是最明显的标签，她们是无所不能的人，她们心里，健康、清洁便是最大的美，助人、救人就是最大的成就。
至于那些被收养的孩子们，在石头缝里挖出一个活着的西瓜虫便能惊喜半天，等春天来了，揪一把野菊花就敢献宝。
真是一段纯净而美好的岁月。
沈世元加重力道，她吃痛回神。
“想什么？”
“嬷嬷们。”她坦白，“以前在孤儿院，都是女人和女孩子们，偶尔有干不动的体力活，会找几个半大小子当帮工。后来，陈将军部队的士兵经常帮忙，陈将军答应资助盲女，出钱又出力。”
“莽夫也有心善的。”他眯眼，“你倒赏识陈将军。”
“他与父亲投契，治军恤民。”
“过些日子他来京，同去赴宴？”他忽地轻笑，“想必早知你我成婚。”
沈世元的笑容戛然止住，那陈将军必然也知道荣家成已驾鹤西去。
宜棠一脸平静，“陈将军已经托人送来挽联。”
提及陈将军的挽联，沈世元指尖突然发力，在她腕骨勒出与银镯同形的红痕。
“陈将军送的挽联，用的是我父亲最爱的瘦金体。”宜棠说道。
“我父亲送的挽联也是瘦金体。”沈世元闷声回答，“他们仨人曾一起求学。”
宜棠倒是有些愕然，她并不知道这段往事，传言陈将军在南方声讨沈大帅。
“宜棠，看到的未必是就是事实，父亲显赫一时，其实也是被放在火上烤，父亲与陈将军政见相合却难联手。待战事起，我亦要出征。”
“争权？”宜棠话一出口便有些后悔。
“你可以这么说。”沈世元并不避讳，“但世人若这么评价，对我们也不完全公平。有些人，比如陈将军，心里还是装着百姓社稷，可总有人太崇尚武力，军人以服从为天职，只得操戈而起。其实我也不能苟同，也正是这一点与你父亲、陈将军意见一致，我与你的婚事，才能得到他们成全。”
土路不好走，在雨巷中颠簸，沈世元借着晃动将她压进丝绒椅背。
车帘外忽明忽暗的煤油路灯，将他侧脸轮廓烙在她瞳孔里，像极了显微镜下放大的病理切片。
她嗅到他领口残留的火药味，混着来苏水的气息，她吓坏了，“沈世元，你放开我。”
沈世元见好就收，知道宜棠的耐心已经用到极点。
沈世元直起身子，捧着宜棠的脸细细端详。
宜棠从逃避到直视，她心里也在默默鼓起勇气面对这段婚姻和面前这个男人。
沈世元笑了，他喜欢这样势均力敌的宜棠，她肯迎战他才能赢。
轿夫落轿，沈世元陪宜棠进去，往日这里清冷，如今荣家成去世，宜棠独居在此，更显孤寂。
沈世元怕宜棠触景伤情，他本想挽住宜棠，但宜棠的双手抱在胸前，似有防备，他只得默默放下想法，静观其变。
沈世元索性走在前面，仿佛是要先一步进宜棠的房间。
宜棠连忙赶上，她有些慌张，又有些羞愧，她的闺房，只有沈世良来过。
进了房，沈世元大剌剌坐在床上，“我在这里住也行，倒也不一定要回那里。”
“那边条件要好很多。”宜棠道。
“在战壕里爬的人，不计较这个。”沈世元四处看看，这里与他想象的真不一样，与其说是个姑娘的闺房，不如说是个书房，“看来，我的房间不用重新布置，也能满足你的居住要求。”
宜棠背着沈世元，先是一怔，随即镇定下来，打开衣柜，取了几件衣服。
“你似乎没有什么头面首饰。”
“没有机会带。”
“在沈家，有一些场合还是需要，长辈们喜欢花团锦簇。”
沈世元又说：“大哥在商行做事情，他于这些很在行，我交给他去办，相信他也乐意效劳。”
宜棠心里冷笑，不满却不开口，等着沈世元自顾自继续，“我与大哥，虽然不是一个娘生的，但大哥对我很好。”
宜棠知道他话里有话，只是不去理他，心想他爱说不说，她不再内疚，心里升腾出小火。
她为什么要被卷入这些莫名其妙的关系中，她真想回到广州。
一想到广州，来的时候父女俩，如今却只有她一个人，她心里又潮湿起来，她掐住自己，不要哭，不要在这个男人面前落泪。
宜棠再无心绪，胡乱抓了几件，用一个大丝巾裹成一个包袱状，转身对着沈世元道，“走吧。”
沈世元起身，知道她生气了。
宜棠拿了几本书，一并抱着，沈世元要接，宜棠拒绝了，“你肩膀有伤。”
宜棠自顾自出去，却被两个人堵了回来。
锦津和心儿，这两个人居然结伴而来。
宜棠大惑不解，她对心儿并无好感，上次她在席间故意揭开姑母身体问题，又挑衅锦津的事情还历历在目。
在宜棠房里碰见沈世元，两人也是吓了一跳。
“宜棠。”锦津说道，“看你不在灵堂，我想你一定在房间里，就过来看看你。”
锦津不会隐藏自己，她的话磕磕巴巴，心比她手里的帕子皱得还厉害。
心儿福了福，“沈公子也在。”
锦津讪讪的，也招呼道：“三公子。”
“大嫂喊我三弟，或是名字就好。”
听到“大嫂”这个称呼，锦津又羞涩起来，扯着手里的帕子，心儿教的一脑瓜子话竟然忘了个干净。
“三……三、三弟。”锦津绣鞋踩碎枯叶的声音清脆如骨裂，腕间翡翠镯磕在门框上荡出空响。
沈世元轻笑：“大嫂以后到了沈家，多找宜棠说话，她性子闷，不如大嫂性子开阔。”
锦津惶惶，不知道说什么好。
心儿哀其不幸怒其不争，虽见宜棠冷着脸，但仍旧摆出笑脸，“给表小姐道喜。”
“姨娘慎言，停灵期间不闻吉语。”宜棠霜雪般的目光掠过心儿素白缎长裙，宜棠在她身上闻到一股异样的药香，她皱了皱眉头，心中担忧。
宜棠不打算应酬她，也猜到锦津多为她怂恿而来，如此那只能是与沈世良有关了，不知道心儿要如何拿这做文章，又与她何干？
宜棠对锦津说道，“锦津，我要去世元那边。”
又对沈世元道：“你坐轿子回去，锦津陪我走过去。”
锦津愕然，“棠儿，你？！”锦津小声在宜棠耳边道，“你要跟他住在一起？”
锦津比宜棠还羞，紧张地揉着帕子，以至于那对苏绣鸳鸯被汗浸得洇开红线。
宜棠抖了抖肩膀上的包袱，说道：“太太总要跟着先生。”
月光恰好掠过她清冷的眸子，明亮亮地刺进宜棠的瞳孔，目光如水般冰凉。
沈世元心中冷笑，这么快就被她利用上了，伸手拽过她手里的包袱和书，说道，“你们聊，我先回去。”又对宜棠说道，“早点回去。”
沈世元声音轻柔，面色缓和，新婚夫妇你侬我侬恩爱无疑了。
心儿和锦津心里都酸酸的，等沈世元走远，锦津直言道，“世良似乎从来没有对我这般温和，我都不知道他是不是真的想娶我。”
宜棠道，“津儿，姨娘笑我们了，若是让姑父知道，一屋子人都要笑我们了。”
“姨娘，你跟我们顺路吗？”宜棠又问道。
心儿笑了，“两位小姐慢慢聊，我先告辞。”
“姨娘慢走。”
等心儿一走，锦津突然抓住宜棠袖口：“棠儿，你为什么要让他喜欢你？”
泪水肆意淌下来，带出一条浅浅的沟壑，滴落在她袖口飘逸的绸缎上，斑斑点点。
宜棠伸手取下她鬓边的一片花瓣：“当年在广州，嬷嬷们收留了很多被丈夫打出来甚至卖掉的女子，从那时起，我就不曾对婚姻憧憬过，我爹一辈子都只有我娘一个女人，可他一直想着另一个女人，临了他又觉得最爱的还是我娘，他也搞不清楚自己喜欢的到底是谁？也许他的深情只是用来麻醉自己，作为他孤傲清高的证明。”
“锦津，比起喜欢他人，我更喜欢自己，因为自己不会舍弃自己。”
宜棠从来不推心置腹，面对锦津的悲伤，她的理智逐渐破防，她敞开心扉。
“你喜欢沈世元吗？”锦津问。
宜棠摇摇头。
“我们刚刚认识，毫无基础，无从谈起喜欢与否。”
“那你还是喜欢沈世良！”锦津又要哭了，“他也喜欢你，他总是想着你这，想着你那！”
宜棠连忙否认，“世良大哥帮了很多忙，都是基于两家的情分，他是你的未婚夫，也就是我未来姐夫。”
“你说你不喜欢沈世元，为什么还要嫁给他？”锦津不解。
“不是因为冲喜吗？”宜棠无不感伤，“津儿，父亲病了，他不肯治疗，非要我跟沈世元成亲才肯吃药，我以为冲喜可以救他。”
“棠儿，你真的不喜欢沈世良？”锦津再次确认。
“没有任何男女之情。”宜棠真切说道，“你为什么要这么问？是心儿告诉你的？”
锦津点点头，“我知道他不喜欢我，我也知道他有很多女人，现在和以后，我也不会是他唯一的女人，可是我真的很喜欢他，我能接受他喜欢别的女人，但如果他喜欢你，我真的会很难过。”
宜棠点点头，“津儿，你要嫁给你喜欢的人，我本来应该替你开心，可听到你有这么苦恼和担心，我的心也很沉重。”
宜棠叹了口气，“津儿，男女感情，我并没有经验，也没有发言权，可是我想爱一人应该是让自己更幸福，而不是痛苦。”
“我的痛苦来自于他不爱我。”豆大的眼泪从锦津脸上滑下来，“可是我见到他真的会开心，我见到他就能忘记他不爱我这个事实，哪怕他冷淡，我也不怕，他只要在我身边就好。不见他的时候，他不爱我的感觉像潮水一样要把我淹没。”
锦津难过得无法自抑，“我觉得世良跟你在一起更开心，也更愿意说话，他见到我时，都是我在找话说。”
“津儿，对不起，让你不安，我也会不安，你相信我，你对我来说，不仅是姐姐，也是我的朋友，沈世良不会破坏我们的关系，他可以抢走你做媳妇儿，但是不能让你不喜欢我。”
“棠儿，我是认真的，你还调皮。”锦津边哭边笑。
“锦津，其实我觉得，让一个人开心固然重要，但是能包容他的负面情绪，让他在你面前肆意地难过、沉默不说话，撒娇，这可能才是真正的爱，我想，沈世良也许自己都没有意识到，其实他在你这里最安全，最不需要防备和隐藏，只是你也要让他知道你的重要。”
“要怎么做呢？”锦津放下悲伤，又开始惆怅。
“起码不能只陪着他，多一点时间陪我，他就会来抢你了。”宜棠脸红红的，她也不知道自己是不是出了一个馊主意，她只是觉得人要退回到让自己安全的地方。
“你为什么和五姨娘在一起？”宜棠又问道。
“她想要走，她威胁沈世良。”
“为什么？”
“她跟过沈世良吧，还有过沈世良的孩子，可惜沈世良太薄情，连认都没有认出她。”
锦津苦笑道，“她不甘心，我想也是爱上了沈世良，不过她就要解脱了，她知道自己得不到，决定另寻出路，而我准备一头扎进来。”
“津儿……。”宜棠抱着锦津。
“我就很羡慕你，反正谁也不喜欢，到头来也不会为谁伤心。”
宜棠推开雕花窗，“看到那颗天狼星了吗？”
夜风卷着纸钱灰扑进窗棂，宜棠也很惆怅，“大夫最该爱的是握得住的手术刀，抓不住的…...” 宜棠叹了口气，“我就不管了。”
锦津的珍珠簪突然断裂，满地滚动的珍珠映着月光，恍如眼泪。