东方家主府地下三丈，密室内的青铜齿轮沿着穹顶呈螺旋状排列，每道齿牙咬合时都会溅出细小火星，将石壁上的机械教宗浮雕映得忽明忽暗。东方荣耀捏着羊脂玉瓶的指节泛白，瓶中那截断指上的帝氏神纹正以肉眼可见的速度褪去，淡金纹路像被齿轮碾过的蜡油，逐渐裂变成细密的银色齿轮印。
“家主可是在担心？”金属面罩后的声音如同齿轮摩擦，异世使者的机械臂骤然展开，三根泛着冷光的触须从袖管滑出，末端齿轮正渗出微光，“我教宗大人的Extract术能剥离凡界神纹，将星盘残息提炼至纯净——”触须突然刺入玉瓶，在东方荣耀惊惶的目光中卷住断指，“您看，这残留的帝氏血脉，很快就会成为打开通道的钥匙。”
齿轮转动声陡然加剧，东方荣耀望着使者怀中的星盘残片——那是从帝氏祖祠夺得的半块碎片，此刻正与断指上的金光产生共鸣，碎片边缘的齿轮纹路如活物般蠕动。他喉结滚动，掌心按在石案上，案面刻着的机械教宗箴言“血肉苦弱，机械永生”正随着星盘震颤发光。作为凡界第一个与异世势力结盟的家主，他太清楚这股力量的诱惑：若能成为机械体，便再无衰老病痛，甚至能掌控时间。
“待通道开启，凡界所有生灵都将褪去血肉躯壳。”使者的触须突然转向东方荣耀，末端齿轮几乎贴上他的眉心，“而您，将作为教宗在凡界的代言人，永享——”
“等等！”东方荣耀猛地后退，袖中星盘残片的仿制品突然发烫。他这才注意到，玉瓶内壁上不知何时凝着一滴血珠——是三日前帝临天在血池密室救人时，不慎溅在他袖口的帝氏精血。此刻那血珠正与断指残留的神纹融合，在瓶壁映出米粒大小的星盘虚影，边缘雷纹如活物般游动。
使者的触须骤然僵住。作为机械教宗的特使，他能清晰“看”见那滴精血里蕴含的力量：帝氏神纹特有的雷劫之力，正像藤蔓般攀附在齿轮纹路表面，将银色齿轮逐个染成淡金。更危险的是，精血中央的星盘虚影，竟与真正的寰宇星盘产生了共振。
“不可能……”使者的机械音出现卡顿，三根触须突然爆发出刺耳的摩擦声，“凡界血脉怎会污染Extract术？”
东方荣耀盯着玉瓶，冷汗浸透中衣。他终于想起，帝临天在祖祠斩下他手指时，神纹曾在断指上留下烙印，当时他急于与教宗合作，竟忽略了这个隐患。此刻那滴精血如同落入齿轮的细沙，正让整个提炼过程出现偏差——断指上的齿轮纹路开始崩裂，露出底下未被完全剥离的帝氏神纹，如蛛网般蔓延。
“快终止仪式！”他厉声喝道，伸手去夺使者怀中的星盘残片。但机械臂的速度远超凡人，使者反手一挥，触须擦过他的手腕，留下三道深可见骨的血痕，“愚蠢的凡界蝼蚁，教宗的术法岂会被这点小——”
“咔嚓。”
玉瓶突然发出脆响，断指上的齿轮纹路彻底崩裂，一滴金色血液滴落石案，在“机械永生”四字上烧出焦黑窟窿。东方荣耀眼睁睁看着那滴血液化作雷纹，顺着使者的触须钻进机械臂关节，齿轮转动声中夹杂着细微的电流噼啪声。
“你做了什么？！”使者的机械臂突然不受控制地抽搐，面罩下传来紊乱的齿轮转动声，“这是帝氏神纹的回溯之力——”
“我什么都没做。”东方荣耀盯着自己手腕的伤口，血珠正被石案上的焦痕吸收，心底突然泛起不安。他终于意识到，帝临天的血早已与星盘产生共鸣，哪怕是极细微的血脉，都可能成为神纹反击的引子。而他刚才急于向教宗表忠心，竟忽略了这个致命漏洞。
使者的机械臂“砰”地炸开，齿轮与弹簧飞溅。他踉跄后退，面罩出现裂痕，露出半张由齿轮与金属片拼接的“脸”：“必须启动葬神渊的陷阱！立刻！”说完，剩余的机械臂猛地砸向墙面，暗门轰然开启，冷风卷着机油味灌进来。
东方荣耀按住狂跳的胸口，目光落在石案上的寰宇星盘残片。碎片表面的齿轮纹路仍在蠕动，但中央位置，一个极小的雷纹星盘虚影正在成型——那是帝临天的神纹印记，像埋在齿轮阵中的火种。
“葬神渊的机械尸傀是教宗大人用百具人傀融合星盘残息制成。”他喃喃自语，指尖划过星盘上的葬神渊地图，那里遍布齿轮状的陷阱标记，“就算帝临天能从血池密室逃脱，面对教宗亲制的尸傀群，也必死无疑……”
突然，远处传来闷雷般的轰鸣，混着齿轮崩裂的脆响。东方荣耀浑身一震——那是血池密室方向传来的动静，带着熟悉的雷光波动。他冲向暗门，只见上方甬道里闪烁着蓝金交织的光芒，隐约能听见有人傀的机械咆哮与雷电网的噼啪声。
“不可能！”他的声音带着颤抖，“血池密室的人傀群足有三十具，还有二长老镇守，帝临天怎么可能——”
玉瓶“当啷”落地，断指上的帝氏神纹完全复苏，在地面投出巨大的雷纹星盘虚影。东方荣耀看着虚影中央渐渐浮现的帝临天身影，突然想起三日前在祖祠，那个少年眼中燃烧的雷光。原来从斩下他手指的那一刻起，帝临天就将神纹之力埋进了血脉，等着在星盘提炼时发动反击。
“家主！血池密室被破！二长老……二长老战死了！”一名浑身是血的死士冲进密室，胸前的齿轮印记正在溃烂，“那些人傀的核心被雷纹摧毁，还有个戴斗笠的少年，他胸口的神纹——”
话音戛然而止。死士的头颅突然炸开，齿轮与血肉飞溅。东方荣耀看着死士背后缓缓走来的身影，喉间泛起腥甜——帝临天的死士服已被血水浸透，胸口神纹如燃烧的太阳，掌心托着的，正是从他父亲尸身上取下的星盘残片。
“东方荣耀，”少年的声音带着冰刃般的寒意，星盘碎片与他胸口神纹共鸣，在密室内掀起雷暴，“你以为用我父亲的血精祭炼人傀，用我的断指提炼星盘，就能掌控凡界？”他抬手，死士服上的东方家纹应声崩裂，露出底下帝氏祖传的焚世雷纹，“你忘记了，星盘认主，从来不是靠暴力夺取。”
东方荣耀盯着帝临天掌心的星盘残片，突然发现碎片上的齿轮纹路正在消退，取而代之的，是与帝氏神纹同源的雷劫符文。他终于明白，刚才那滴精血的异变，根本不是意外——是帝临天故意留下的神纹种子，借着Extract术的力量，反向侵蚀星盘残片。
“不——”他疯狂地扑向石案上的星盘残片，却被雷电网击飞。使者的机械躯体在雷暴中崩解，最后一道触须正要抓住星盘，却被帝临天指尖的雷光劈成齑粉。
“葬神渊的陷阱？”帝临天缓步逼近，星盘碎片在他掌心旋转，将东方荣耀的断指吸离玉瓶，“父亲临终前告诉我，机械教宗的齿轮法则再精密，也敌不过凡界生灵的执念——而你的执念，”他看着东方荣耀眼中的恐惧，“早已让你沦为齿轮的囚徒。”
断指突然发出清越的鸣响，帝氏神纹完全复苏，在星盘碎片上投射出完整的寰宇星盘虚影。东方荣耀眼睁睁看着自己的断指化作流光，融入帝临天掌心的碎片，而石案上的“机械永生”箴言，正被雷纹逐个击碎。
远处，警钟再次轰鸣，却比之前微弱许多。帝临天知道，东方家的援军正在赶来，但血池密室的人傀群已被摧毁，亲卫统领带着剩余族人撤离，此刻的地下密室内，真正的猎人与猎物，早已调换身份。
“你以为杀了我，就能阻止通道开启？”东方荣耀突然惨笑，抹去嘴角血迹，“教宗大人早已在葬神渊布下天罗地网，而你的母亲——”他盯着帝临天骤然紧缩的瞳孔，“还在轩辕秘境的锁魂台等着，等着看她儿子的尸体被机械尸傀踏成齑粉！”
雷电网突然暴涨，将东方荣耀钉在石壁上。帝临天看着对方胸前的齿轮印记，想起父亲临终时说的“机械教宗想重构凡界”，突然意识到，眼前的敌人不过是枚棋子，真正的威胁，藏在更深处的异世裂缝。
“我会去葬神渊，也会闯轩辕秘境。”他抬手，神纹化作锁链缠住东方荣耀，“但在那之前，你要告诉我，机械教宗的核心枢纽究竟在哪里，还有——”他顿了顿，声音低沉，“我母亲被囚的具体位置。”
石室外，齿轮转动声突然变得异常刺耳，混着金属扭曲的哀鸣。帝临天知道，那是东方家主府的防御机关正在启动，但星盘碎片此刻与他的神纹完全共振，整个地下密室的齿轮阵，都在他的感知范围内。
东方荣耀盯着少年眼中的决然，突然想起二十年前的帝海天——同样的焚世雷纹，同样的星盘共鸣，却终究败在机械教宗的算计下。而现在，这个少年正踩着他父亲的血迹走来，带着比当年更强大的执念。
“你赢不了的……”他喃喃道，胸口的齿轮印记突然炸开，喷出黑色机油，“教宗大人的齿轮已经开始转动，凡界的血肉之躯，终将——”
话未说完，他的身体突然被齿轮状的黑雾笼罩，迅速干瘪。帝临天急忙后退，只见东方荣耀的尸身化作数百齿轮，朝着星盘碎片扑来——这是机械教宗的自毁程序，用凡界躯体为齿轮阵充能。
“给我碎！”帝临天暴喝，神纹化作雷劫刀，将所有齿轮斩成齑粉。星盘碎片发出清越的鸣响，将残留的齿轮黑雾吸入其中，碎片表面的雷纹更加清晰，隐隐勾勒出六界地图的轮廓。
他捡起地上的龙氏玉佩，感受着父亲临终前的体温，耳边回荡着亲卫统领的话：“葬神渊的尸傀群由星盘残息驱动，只有彻底摧毁核心齿轮，才能——”
远处传来密集的脚步声，东方家的死士们举着齿轮状武器冲来。帝临天将星盘碎片收入怀中，神纹在背后凝聚出雷翼，朝着密顶的通风口飞去。经过东方荣耀的尸骸时，他顿了顿，只见对方的戒指中掉出一张图纸，上面画着轩辕秘境的锁魂台，还有一行小字：“龙氏圣女的逆鳞剑，是打开秘境的钥匙。”
握紧手中的龙纹玉佩，帝临天眼中闪过微光——龙紫悦，这个父亲临终前提到的名字，此刻正与他怀揣的玉佩产生共鸣。而葬神渊的陷阱，机械教宗的阴谋，还有母亲所在的锁魂台，都在前方等着他。
当他破顶而出时，苍澜城的夜空正泛着鱼肚白。血池密室方向的火光尚未熄灭，照得他胸前的神纹如燃烧的烈阳。帝临天望向东方，那里是葬神渊的方向，云雾缭绕中，隐约可见齿轮状的黑影在蠕动。
“父亲，我不会让你的血白流。”他低声自语，将龙氏玉佩贴在胸口，星盘碎片与玉佩同时发热，“还有你，东方荣耀，机械教宗的算盘，终将毁在帝氏神纹之下。”
晨风卷起他破碎的衣摆，露出小腿上不知何时出现的齿轮状伤痕——那是在血池密室被人傀划伤的地方，此刻正泛着雷光，伤口周围的齿轮印记，正在缓缓消退。
而在千里之外的异世裂缝，机械教宗的黄金王座突然发出刺耳的警报，十二面齿轮镜同时碎裂，镜中映出的帝临天身影，正握着融合断指的星盘碎片，朝着葬神渊大步走去。齿轮镜的碎片落地，每一片都映着相同的画面：少年胸口的神纹与星盘共振，在凡界天空划出一道金色裂痕，直指异世深处。
“有趣。”金属王座上，齿轮组成的“躯体”发出轰鸣，教宗的核心齿轮转动着，“竟敢用我的Extract术反哺星盘，帝氏余孽……看来，葬神渊的机械尸傀群，得再加些料了。”
齿轮阵中，无数泛着幽蓝光芒的机械心脏开始跳动，每个心脏中央，都嵌着半枚帝氏神纹——那是东方荣耀之前送来的断指提取物，此刻却成了教宗新的实验品。
凡界与异世的齿轮，正在帝临天的神纹下，开始了第一次真正的交锋。而葬神渊深处，那些由人傀与星盘残息融合的机械尸傀，正随着核心齿轮的转动，缓缓睁开泛着雷光的双眼……