它就像是存在于另一个空间，却又改变着现实世界。
影子触须的前端已经抵达营地外围的铁丝网。
铁丝网没有融化或折断，但是在影子触须接触的瞬间，金属网格迅速变得灰暗、锈蚀，然后如同经历了百年风化般碎裂成渣，开出一个大洞。
它进来了。
板房里警报尖啸着，红灯开始疯狂闪烁。
人们惊慌着后退。
“撤！所有人，撤离到三公里外预设集结点！快！”李总声嘶力竭地命令，同时看向我，眼神里有决断，也有深深的无奈。
“明远，你和样本…可能是关键。带上它，跟王队走，去集结点！专家组到后，立刻向他们汇报一切！”
我被小王和其他两名安保人员夹在中间，冲向一辆越野车。
回头望去，影子触须已经蜿蜒进入营地，所过之处，临时板房的外墙迅速脱落。
轮胎干瘪龟裂，一辆卡车的车头就像瞬间经历了数十年的锈蚀，引擎盖塌陷下去。
它笔直地朝着指挥板房和我的宿舍流去。
越野车引擎怒吼，冲出了营地，在颠簸的戈壁上飞驰。
我抱着样本箱，回头透过后窗望去。
橘红色的天穹下，营地笼罩在一层逐渐弥漫开来的灰白色薄雾中，雾气里暗黄的光丝乱窜。
影子触须的主体已经钻进了我宿舍的位置。
紧接着，令人牙酸的声音即使隔着这么远也能听到。
在原本我宿舍所在的地方，灰雾骤然浓烈，暗黄光芒大盛。
一个不断扭曲变形的巨大轮廓，正从那里缓缓向上“生长”。
它从触须形态变成了另一种庞大和复杂的形态，混乱的轮廓，不稳定的蠕动着。
它开始疯狂地吞噬周围的物质和信息，对自己进行拟态和重组。
这时候，它还尚未完全凝聚稳定的实体状态，还在快速的“学习”这个世界的形态。
从它身上散发出贪婪的“好奇”，已经如同实质的寒风，席卷了整个戈壁。
我转回头，紧紧闭上眼。
我们以为我们是在钻井，是在探索地壳。
我们错了。
我们是在唤醒，或者说，是在一个早已存在的，连接着不知名物体的节点上，钻了一个洞。
现在，节点已经溃散，现实正在被渗透。
而我们，将无处可逃。
因为它追踪的是认知，是恐惧，是像我和样本这样，与它产生了“联系”的“信标”。
越野车在凹凸不平的地面上剧烈颠簸着，小王死死握着方向盘，脸色惨白如纸。
车窗外，被橘红天光浸染的戈壁荒滩飞速倒退，却无法给我们带来丝毫的安全感。
从营地“生长”出来的扭曲巨影，即便隔着越来越远的距离，依然像一个不祥的污点，烙印在视网膜深处，随着自己的心跳一起搏动着。
我怀里的样本箱传来一阵微弱的脉动感，和远处怪物的搏动同频。
它不再仅仅是样本，更像是一个链接点。
“张工，集结点到了！”小王猛地刹住车。
前方是一片平坦的开阔地，已经聚集了十几辆车和几十号惊魂未定的人员。
李总正在大声指挥，安排警戒，尝试与外界恢复联系。
所有人的目光，都不由自主地望向营地方向的天际。
那里，灰白色的雾气正缓慢而坚定地扩散，像是一只倒扣的碗，边缘翻滚着暗黄的光晕。
我抱着样本箱下车，脚下发软。
刚站稳，一个穿着白大褂的中年男人就快步走了过来。
他是公司应急专家组的先遣人员，赵博士。
他的身后跟着两个提着精密仪器箱的助手。
“张明远工程师？”赵博士语速很快，眼神锐利地扫过我，最后定格在样本箱上。
“我是赵启明，公司特别调查组的。李总简要说明了情况。样本给我。”
“另外，我需要你详细、客观、不添加任何主观臆测地复述你在井下的全部观测细节，以及后续所有异常现象，包括你个人的感官体验。”
他强调，“尤其是‘感官体验’，任何无法解释的细微感觉都不要遗漏。”
他的语气带着科研人员特有的冷静，甚至有些冷漠，眼底深处却压抑着一丝亢奋。
这是对触碰未知的狂热。
我把样本箱递给他的一名助手。助手打开箱子，取出玻片盒，赵博士立刻凑到一台便携式显微镜下观察。
只看了一眼，他的背脊就绷直了。
“动态自组织…非晶态与晶态的异常共存…还有这种能量残留…”他喃喃自语。
“不可思议…这违背了已知的材料学和热力学…立刻进行现场光谱和微区成分分析！快！”
助手们忙碌起来。
赵博士这才转向我：“说。从钻头碰到空腔开始。”
我强迫自己集中精神，尽可能清晰地描述：
排水沟的水泥结构，洞口的暗黄光，迁徙的恐龙影像，破碎的追踪者影子，冰冷的“好奇”感，影子的拟态和锈蚀蔓延。
紧急切断…以及回到基地后，墙角暗斑的生长，水滴的同步，空气成分的变化…
赵博士听得极其专注，不时打断追问细节：
“影子边缘的清晰度？光线的色温估值？‘好奇’感是情绪投射还是生理感知？暗斑扩大的速率？铁锈味的具体成分联想？”
他的问题冰冷而精准，像手术刀，试图解剖我的恐怖经历。
这让我稍微镇定了一些，仿佛在共同面对一个亟待解决的难题。
然而，这种短暂的镇定很快就被打碎了。
“博士！快看！”一个盯着便携分析仪屏幕的助手失声叫道。
屏幕上不再是复杂的数据流，变成了一幅剧烈抖动的图像。
似乎是从某一个低角度拍摄的营地画面：
由各种碎片化物质和影像构成的怪物雏形，已经变得更加“凝实”。
它现在大约有三层楼高，基础轮廓是用生锈钢铁和石化骨骼胡乱拼凑的多足节肢动物。
身体的表面不断有新的凸起和凹陷，时而是恐龙肋骨的形状，时而是扭曲的扭人脸浮雕，时而是一排迅速转动又瞬间锈死的齿轮。
它正缓慢地在营地的废墟中移动，所过之处，地面沙化，残留的金属结构腐朽成灰。
在它的身体中段，一个由不断旋转的暗影和光丝构成的“器官”正在脉动着。
每一次收缩扩张，都有一股灰白色的雾气喷涌出来，融入周围空气中。
雾气扩散之处，连戈壁坚硬的砾石表面都开始变得颜色黯淡，质地开始疏松。
“它在改变周围环境的‘年龄’和‘状态’，”赵博士低语，声音里那丝亢奋消失了，取而代之的是凝重。
“这是强制性的‘风化’、‘锈蚀’、‘衰败’…将事物推向其时间线上的终点，或者某种混乱的中间态。”
他猛地转头看我：“张工，你说井下那个‘洞’里，有不同时代的影像？包括你自己童年的？”
我点头，喉咙发紧。
“那么，这个…”他指向屏幕上的怪物。“可能不仅仅是在拟态物质形态。它可能在尝试整合不同时间点的‘信息’和‘状态’。”
“那些影像，是它从‘洞’的另一端获取的‘数据’。现在，它来到我们这一侧，开始用这些‘数据’重构现实。”
重构现实。
这个词让周围听到的人都打了一个寒颤。
“博士！电磁干扰太强，卫星通讯完全中断！无线电也只能短距离维持！”通讯兵跑过来报告，“而且我们这里的仪器也开始受到影响了！”
仿佛是为了印证他的话，赵博士助手面前的分析仪屏幕突然闪烁起来，图像变的扭曲，屏幕上跳出许多毫无意义的乱码。
同时，我们脚下传来轻微的震动。
我低头看去。
干燥的沙砾地面，不知何时，出现了一些蛛网般的裂纹。
裂纹很浅，颜色比周围的沙土略深，仔细看，裂纹深处有着微弱的暗褐色光泽。
和宿舍墙角的暗斑，一模一样。
“它来了…”我听见自己干涩的声音，“它在追踪…样本？还是我？”
赵博士迅速看了一眼我，又看了一眼正在远处喷吐衰败之雾的怪物，眼神闪烁着。
“可能都是。样本是物质媒介，你是意识媒介。你们都与它建立了‘连接’。”他语速极快地下令。
“立刻将样本移至隔离箱，多重屏蔽！张工，你跟我来，我们需要对你进行基础生理和神经信号监测！”
我被带到一个覆盖着银色隔热毯的帐篷里。
赵博士亲自操作一些仪器，连接电极贴片在我的额头、太阳穴和手腕上，冰凉的触感让我一阵哆嗦。
“放松，记录你的基础生物电活动，尤其是当你感受到‘连接’或异常时。”赵博士盯着示波器屏幕。
帐篷外，骚动声忽然变大。
“警戒！西侧！地面！”
我透过帐篷缝隙看去。
只见大约百米开外，平坦的戈壁上，一片沙土正在无声无息地下陷，形成一个边缘不断扩大的浅坑。
坑底，并不是岩石或者地下水，而是粘稠不断翻滚的黑暗，中间夹杂着游动的暗黄光丝。
紧接着，几条细长的影子触须，从坑底的黑暗中蜿蜒探出，如同植物的根须寻找养分，贴着地面，朝着集结点的方向，缓缓伸展而来。
它们的目标很明确。
正是存放样本的隔离箱，和我这个帐篷。
“它真的能定位…”赵博士喃喃道，声音里终于带上了压抑不住的寒意。
他看了一眼示波器，屏幕上的波形正在出现规律性的轻微扰动，与我描述过的心跳频率一致。
“你的神经信号正在与某种外部源共振。非常微弱，但确实存在着。”
共振，我成了它的人肉信标。
枪声响起。
留守的安保人员朝着蔓延而来的影子触须开火。
子弹毫无悬念地穿过虚影，打在后面的沙地上，激起一溜尘土。
触须不受任何影响，继续前进着，速度在加快。
它们所过之处，沙砾迅速失去颜色，变成灰白的粉末。
“没用！物理攻击对它无效！”
“点火！试试燃烧弹！”
“后撤！车辆发动！准备继续转移！”
集结点陷入了混乱，人们仓皇奔向车辆。
赵博士却紧紧盯着屏幕，又看看外面越来越近的影子触须，猛地做了一个决定。
他迅速关闭仪器，扯掉我身上的电极贴片，眼神锐利地看着我：
“张明远，听着。它追踪的是‘连接’。样本的物质连接，你的意识连接。断开一个可能没用，必须同时处理。”
“怎么处理？”我声音发颤。
“样本可以尝试极端物理隔绝，甚至考虑摧毁，虽然风险未知。”赵博士语速飞快，“而你…你的意识连接，可能源于你童年的第一次‘接触’，以及后来的强烈认知和恐惧。”
“要削弱甚至切断它，可能需要逆向面对它。我们不能逃跑，应该主动接近，理解，甚至尝试‘沟通’。”
“沟通？”我以为自己听错了，“跟那种东西？”
“它表现出拟态、学习、探索的倾向。虽然冰冷没有感情，但是并非纯粹的毁灭。它像是在收集数据，理解它所接触的‘世界’。”
赵博士指着屏幕上定格的怪物图像，“井下洞口的恐龙迁徙，是远古的‘数据’；厂房和你童年的影子，是近现代的‘数据’；现在它正在整合与重构。”
“或许，我们可以给它输入新的不同‘数据’？引导它？或者至少干扰它目前的‘目标锁定’？”
这个想法疯狂至极。
可看着那不断逼近。能将一切化为朽灰的影子触须，看着远处天边那不断扩散的灰雾和巨大阴影，疯狂似乎成了唯一的选择。
“怎么做？”我问。
赵博士从随身工具箱里拿出一个扁平的黑色设备，像是被加固过的平板电脑，但它连接着奇怪的探头和电极。
“便携式高精度脑电图与神经反馈仪，带有多频段微弱电流刺激功能。原本用于意识研究…”
“也许，我可以帮你强化某个频段的脑波，或者尝试用特定信号覆盖你与它之间的‘共振’频率。”
“但是我从未在这种情况下测试过。可能会有风险，包括神经损伤，或者反而加强连接。”