只有奈芙依朵敢劝摄政王子，“哥哥，她们虽然造谣你，但罪不至死吧。”
霍普特神色凝重，“依朵，她们是王姐和姐夫安插的眼线。”
法老还有一个女儿，为提伊王后所生，根据埃及律法，诺杰美特公主的丈夫大将军赫伦西布同样拥有王位继承权。
阿伊即位后，埃及就陷入和赫梯的战争，赫伦西布在下埃及三角洲拥兵自重势力不断膨胀，对霍普特更是百般诘难，霍普特费尽千难万险才坐稳了摄政王子的位子，法老病重，围绕着王位争夺，他们两人的矛盾空前激化，已然到了你死我活的地步。
奈芙依朵不再同情那几个间谍，拉住霍普特的手，走入宫殿。
霍普特到书房处理政事，奈芙依朵坐在一旁陪伴他。
到了晚上，他们开始用餐。
奈芙依朵一边优雅地进食，一边看霍普特吃东西，忍不住开口，“你怎么了，这三个月，你每天都吃一样的食物，不觉得厌烦吗，面包都是十口吃完。”
“是吗？”霍普特淡淡应答，把最后一口面包塞进嘴巴里，正好是十口。
奈芙依朵关切道：“我知道父王病重你心情难过，但也要注意自己的身体。”
霍普特仰头将酒喝完，就起身要走。
奈芙依朵急忙挽留，“怎么又要走，今天是我的生日。”
霍普特停下脚步，“我在四十个诺姆为你搜集的四十件礼物，你没有收到吗？
“收到了。”
霍普特眼睛里毫无感情，问到：“不喜欢吗？”
奈芙依朵委屈地诉苦，“难道一个深爱丈夫的女人，靠一口饭一件衣就能活下去吗。”
霍普特语气平静得没有起伏，“依朵，你知道的，你想要的，我给不了你。我们结婚前，我就跟你说过了。”
奈芙依朵回忆着，“三年前，你找到我，说，奈芙依朵，大臣们逼我娶一个女人，我不想找一个不熟悉的女人结婚，你愿不愿意做我的侧妃，我会对你负责，给你埃及女人至尊的地位，我会敬重你，但我给不了你爱情......霍普特，你知道我听到这些话时有多高兴吗，不管你爱不爱我，嫁给你都是我最大的梦。”
霍普特并无反应。
奈芙依朵继续说：是的，就是因为我，你和莫尼尼绝交了，但是都过去四年了，你还是不肯见见他吗。”
“不见。”
“为什么？”她自问自答，“因为你怨他，梅莉塔告诉我，你和父王开始谋反那天，你去找他，他没有拉住你，让你走上了那条不归路。你不敢见他，因为你一看到他，就会想起霍普特，因为你不敢承认霍普特曾经在你身上存在过，图坦卡蒙，娜芙瑞，他们喜欢的信任的都是那个温柔美好的霍普特，不是你。你割裂与过去所有的联系，是因为他的善衬得你恶，他的光明衬得你阴暗，他所有美好都衬得你丑陋不堪！”
奈芙依朵语速越来越快，索性叫喊了出来。
霍普特一把将她甩到墙边，掐住了她的脖子，额头青筋暴起，“谁给你的胆子，这么和我讲话！”
奈芙依朵终于体会到了臣子嘴里摄政王子的恐怖威严，结婚三年以来，这是他第一次对她发火。
奈芙依朵闭上眼睛，两颗泪珠滚落，“是你。”
霍普特不禁愣了一下，“啊？”
奈芙依朵用力地说：“哥哥，是你啊，依朵从前是个懦弱自卑的女孩，是你教会我勇敢自信，是你对我说我做的面包很好吃，是你对我说我长得很美，是你让我摆脱了我姐姐的控制，是你改变了我，给了我新生！”
霍普特盯着她，渐渐松开了手。
奈芙依朵哭泣着解释，“哥哥，我不是故意惹你生气，我只是想告诉你，我喜欢善良的你，也喜欢邪恶的你，我喜欢真诚的你，也喜欢心机的你，我喜欢温柔的你，也喜欢狠辣的你，我喜欢过去那个温暖的你，也喜欢现在冷漠的你......我怀念曾经的你，但我也深爱现在的你！不管是霍普特，还是伊特努特霍普特，跌落尘埃或者光芒万丈，我爱的从来都是你，无论你是什么样子，我都很爱你啊！”
奈芙依朵哭嚎着向他告白，情到浓处，几番哽咽，泪落如雨。
霍普特手指轻轻抚了抚她脖子上被他掐出的红印，依朵的眼泪一颗颗砸在他的手背上。
“我生气不是因为你冒犯了我，而是因为你说对了，你把我看透了。”
剖析自己，是一件多么痛苦的事，霍普特深吸了口气，才能说下去，“过去，我有两个敌人，一个是梅多罗，一个是狄亚忒，他们狡猾狠毒，我鄙视他们的恶行，可现在我比厌恶他们还厌恶自己。”
霍普特自嘲地笑，“我自己都恶心我自己的样子，恶心死了。”
奈芙依朵心疼地开导，“霍普特，不要这么想好吗，接受你自己好吗，你现在把埃及治理得很好，我们正在开创下一个盛世，如果那些故去的人看到，会理解你的......”
只有奈芙依朵知道这四年，霍普特背负着如何沉重的心理负担，死亡固然可怕，但活着的人，才承受着最为深重的折磨。
霍普特眼神黑暗，像被大火烧焦的荒原，失去了所有希望，声音低沉而缓慢，“还记得我进入神庙的第一天，我望着那么高的卡尔纳克大神殿，心中产生了不切实际的向往，我现在天天都站在上面，可我并不快乐。你看到的我不过是一具会动的躯壳，我的血，我的泪都流尽了，我已经没有力气再爱了......”
说完，霍普特像是耗尽了精力，头垂了下去。
烛光下，奈芙依朵捧起霍普特的脸，他明明只有二十四岁，他还那样年轻，却像是饱经沧桑风烛残年的老人，依朵感受到他身上无尽的抑郁，冷寂的绝望，仿佛再也没有天明，再也没有欢欣，奈芙依朵心如刀割，泪眼斑驳，“看到你这样心死，我真的好心痛，让我温暖你，让我治疗你，好不好。”
霍普特努力向她笑了笑，“对不起，依朵，谢谢你的爱，我的心已是一片贫瘠的沼泽，无论你怎么浇灌，都开不出花结不出果了，不要再付出了，明天，我就放你走，你想要什么，我都可以给你。”
“我不走！”
“由不得你。”
霍普特冷漠地站起身。
奈芙依朵扑过去，用力搂住了他的腰，痴迷地贴着他的背喘息，“让我做你真正的女人好吗。”
结婚三年，霍普特其实从来没有碰过她，也没有一次房事，他全然没有任何欲望了。
霍普特一根根掰开她的手指。
“别走！医生们说，我今天很有可能怀孕，我们生个孩子吧，孩子就是新的希望，你可以把他教育成你想要的样子，好吗。”奈芙依朵撒娇哭求。
霍普特执意离开，突然脚下一软，身体里盘旋着一股炙热的暖流，霍普特满脸通红喘着粗气，“你给我喝了什么？”
奈芙依朵将他抱得越发紧，“让我做你的女人。”
“奈芙依朵！”霍普特低吼。
“我爱你，不比任何人少，让我用爱抚平你内心的伤痛，让我代替她在你心中的地位，好吗？”
“没有你的爱，我活不下去，给我一个孩子，求你了。”
......
最后的那刻，奈芙依朵停下问：“我是谁？是娜芙瑞，还是诺芙蕾......”
霍普特半梦半醒，眯着眼睛，像是在努力辨认，“你是我的妻子。”
泪水汹涌而出，奈芙依朵用力点头，“对，我是你的妻子......我是你的妻子！”
这个男人喜欢过娜芙瑞，饱受情伤，他和诺芙蕾刻骨铭心地爱过，却生离死别，奈芙依朵曾以为自己再无机会，但最后他的妻子是自己，她有她们都没有的，就是幸运。
霍普特，我终于拥有了你的印记。
奈芙依朵喜悦地拉过床单盖住自己的身体，扭头望向沉沉睡去的霍普特，霍普特说着什么梦话。
奈芙依朵凑到他嘴边，听清他说的是。
“我一直听话顺从，就是任性一下......为什么会变成这样......”
奈芙依朵搂住霍普特，瘪着嘴无声痛哭，泪水打湿了床单。
第二天上午，奈芙依朵还在沉睡，霍普特轻手轻脚地起床穿衣，没有吵醒她。
推开宫门，金色的阳光洒进来，将他的脸照得干净明亮，霍普特深吸了一口新鲜空气，看到了站在外面的莫尼尼。
霍普特向他走过去，莫尼尼也紧张地向他走来。
明明是昔日一起打闹的亲密好友，却好像隔着一层打不破的玻璃。
莫尼尼开口，“过去是我年轻冲动，不懂得友谊，对不起。”
“没关系，我们是老朋友了，有什么过不去的呢。”霍普特温柔地朝他扬唇笑了笑。
听到霍普特依然称呼自己为朋友，莫尼尼心里充满了感动，一瞬间，他产生了幻觉，仿佛回到了过去，和霍普特在卡尔纳克的圣湖一起洗澡的日子，那时他怎么也想不到那个总被孤立欺负的小祭司，能成为高高在上的摄政王子，即将是未来的法老。
莫尼尼拘谨地请求，“殿下，能不能邀请您去我家里做客。”
“好。”
“真的！”莫尼尼喜出望外。
“我先去拜见父王。”
“那我等着你！”
霍普特走出几步，扭头，发现莫尼尼依然望着他。
霍普特向莫尼尼笑着挥挥手。
莫尼尼也向霍普特笑着挥手。