另一边，烤肉的余香仍在空气中沉沉浮浮，混合着油脂焦香与酱料的甜咸气息，顽固地攀附着每个人的衣角。
杯盘狼藉的长桌旁，气氛却异样地松弛下来，带着一种酒足饭饱后的慵懒暖意。
铃木园子毫无形象地瘫在椅子里，满足地拍着自己微鼓的小肚子，眼睛却亮得惊人，骨碌碌地在众人脸上扫来扫去。
她猛地一拍桌子，震得几个空杯子叮当作响。
“喂喂喂！吃饱喝足，是不是该来点余兴节目了？干坐着多无聊啊！”
毛利兰坐在她旁边，闻言下意识地环顾四周。
她的目光掠过伏特加那张几乎被墨镜遮去大半、显得格外忠厚木讷的脸，掠过宫野志保。
后者正用指尖轻轻捻着盛着乌龙茶的玻璃杯壁，冰蓝色的眼眸深处一片沉静无波，仿佛周遭的喧嚣与她隔着一层看不见的玻璃。
此时的基安蒂正叼着一根未点燃的细长香烟，嘴角噙着一丝看好戏的笑意；科恩则坐在基安蒂身旁一如既往地沉默着。
园子兴奋的声音还在继续，“就玩猜拳接龙！简单刺激！输的人嘛……”
她拖长了调子，狡黠地眨眨眼，指向桌角那瓶刚开封、红得刺目、瓶身上还凝结着细小油珠的魔鬼辣椒酱。
“惩罚就是这个！一口闷！”
空气似乎凝滞了一瞬。
“呵，”宫野志保发出一声极轻的、听不出情绪的嗤笑，指尖停止了在杯壁上的摩挲，“低龄化的惩罚。”
“有意思！”基安蒂却来了兴致，她猛地坐直身体，香烟在指间灵活地转了一圈。
“老娘喜欢！科恩，上！”她毫不客气地用手肘撞了一下身边沉默寡言的科恩。
科恩那张万年不变、仿佛被冻僵的脸上没有任何波澜，甚至连眼神都没有闪动一下。
他只是微微抬了下头，厚重的刘海下，目光似乎扫过了那瓶辣椒酱，又似乎什么也没看。
他沉默地伸出拳头。
“剪刀石头——布！”
两只手同时挥下。
“布”对“石头”——输家是科恩。
没有抱怨，没有迟疑，科恩伸出那只骨节粗大、布满老茧的手，稳稳地抓起了那瓶仿佛流淌着岩浆的辣椒酱。
瓶盖被拧开，一股极其霸道、带着强烈刺激性的辛辣气味猛地冲了出来。
瞬间盖过了烤肉的余香，熏得离得近的园子都忍不住皱眉往后缩了缩脖子。
科恩仰起头，喉结滚动。深红色的、粘稠得如同血液的酱汁，以一种令人心惊肉跳的稳定流速，被他灌入口中。
整个过程快得惊人，没有停顿，没有呛咳，只有他脖颈处肌肉因强行吞咽而绷紧的线条。
包间里一片死寂，所有人都盯着他，表情各异。
“咕咚。”最后一口粘稠的液体消失在科恩的唇边。
他放下空瓶，瓶底磕在桌面上，发出一声轻响。
那张被厚重刘海和沉默覆盖的脸上，依旧没有任何表情，仿佛刚刚喝下去的只是一杯白水。
“哇哦……”园子嘴巴张成了o型，一脸难以置信的佩服。
就在这时——
“噗——咳咳！咳！咳！咳！！！”
如同被按下了某个延迟的开关，科恩猛地弯下腰，爆发出惊天动地的剧烈呛咳。
整张脸，从额头到脖颈，以肉眼可见的速度瞬间涨成了一种骇人的、近乎发亮的紫红色。
豆大的汗珠几乎是喷射般地从他额角和太阳穴滚落，他一手死死捂住嘴，另一只手撑住桌面。
宽阔的肩膀因为剧烈的痉挛而不停颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛被滚油灼烧般的痛苦嘶鸣。
基安蒂先是一愣，随即爆发出几乎要掀翻屋顶的狂笑：“哈哈哈哈哈！！！”
她笑得前仰后合，用力拍打着桌面，震得碗碟乱跳，“科恩，你这张万年不变的脸！哈哈哈！精彩！太精彩了！”
“红得跟猴屁股似的，我还是第一次看到你这种表情。值了！这瓶辣椒酱买得太值了！哈哈哈哈！”
她夸张的笑声在科恩撕心裂肺的呛咳声中显得格外刺耳。
伏特加坐在一旁，墨镜下的脸似乎抽搐了一下，他默默地把自己面前的大杯冰水推到了科恩手边。
科恩几乎是抢一般地抓过杯子，仰头猛灌，冰水顺着他的下巴流下来，混合着呛咳出的眼泪和汗水，狼狈不堪。
那瓶空了的辣椒酱瓶子，在灯光下泛着不祥的暗红色光泽。
“好了，辣椒酱可不能用冰水，来喝牛奶吧。”勉强压制住了笑意，基安蒂也是从吧台拿了一杯牛奶放到了科恩面前。
空气里弥漫着浓得化不开的辛辣和一丝荒诞的紧绷感。
宫野志保端起自己的乌龙茶，浅浅啜了一口，冰蓝的眼眸扫过咳得惊天动地的科恩和笑得花枝乱颤的基安蒂，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
“下一轮！下一轮！”园子看热闹不嫌事大，唯恐天下不乱地拍手催促，兴奋得脸颊泛红。
她完全沉浸在游戏带来的刺激里，忽略了那份辛辣气味下悄然滋生的、属于另一个世界的危险暗流。
毛利兰的目光却不易察觉地飘向角落，约翰安静地坐着，像一尊凝固的雕塑，唯有搭在膝盖上的那只手，指节微微泛白。
他身旁的海伦，那位气质温婉的金发女子，脸上带着柔和的、似乎融入这轻松氛围的笑意。
但小兰却是敏锐地捕捉到她放在桌下的手，似乎极快地动了一下。
“剪刀石头——布！”
两只手再次挥落。
“布”对“剪刀”。
这一次，纤细的手指停在半空。输家却是约尔。
“姐姐！”尤里几乎是条件反射般地从座位上弹了起来，一个箭步挡在约尔面前。
他那双带着点神经质亢奋的眼睛此刻瞪得溜圆。
警惕地扫视着桌角那瓶新的、同样红得发亮的辣椒酱，仿佛那不是调味品，而是剧毒的氰化物。
“不行！绝对不行！那种东西怎么能让姐姐……”
“尤里，”约尔的声音轻柔地响起，带着一种奇特的安抚力量，瞬间止住了弟弟几乎要炸毛的紧张。
她轻轻拍了拍尤里紧绷的手臂，示意他让开。她的动作从容不迫，脸上甚至还带着那抹在兰看来有些过于完美的、主妇式的温婉微笑。
她从桌上的纸巾盒里抽出一张方方正正的餐巾纸，指尖灵巧地翻折起来。
在所有人尤其是尤里依旧写满担忧和保护的注视下，那张普通的白色纸巾在她修长的手指间飞快地变形、折叠、收拢。
几秒钟，一朵线条干净利落、形态优雅的纸玫瑰便在她掌心悄然绽放。
她将这朵脆弱而精致的花轻轻放在桌面上，指尖在洁白的花瓣上轻轻一点，抬起那双漂亮的、此刻却深不见底的眼睛，平静地开口。
“我选择真心话。”