荒原之上，凛冽的寒风卷起砂砾，抽打在宣大总督杨顺铁青的脸上，也抽打在他身后数万大军紧绷的神经上。
陈恪！
靖海伯陈恪！
他竟敢如此！他竟敢如此堂而皇之，带着区区千骑，出现在他数万大军的背后！这不是挑衅，这是赤裸裸的羞辱！
是把他杨顺，把他宣大总督府的脸面，按在泥地里反复践踏！
一股暴戾的杀意从杨顺心底窜起，瞬间冲上头顶，烧得他双目赤红，几乎要滴出血来！
他死死攥着腰间的刀柄，指节因用力而发出咯咯的声响。
只需一声令下！只需一声令下！身后这数万大军，一人一口唾沫也能淹死这不知天高地厚的小子！
让他和他那面该死的旗帜，永远消失在这片荒原上！
然而，这念头只在他脑中疯狂盘旋了一瞬，便被更深的恐惧和冰冷的现实死死扼住。
杀？怎么杀？
在众目睽睽之下，公然袭杀手持圣旨、身负钦命的督师靖海伯？
那是什么？那是谋逆！是造反！是诛九族的滔天大罪！
杨顺的目光如同刀子，扫过身后肃立的将领们。
那些平日里对他毕恭毕敬、唯唯诺诺的面孔，此刻在暮色中显得模糊不清。
他们的眼神，有惊愕，有茫然，有恐惧，甚至……还有一丝不易察觉的闪烁与疏离。
他的心猛地一沉。
这些人，有几个会为了他杨顺的项上人头，搭上自己乃至全族的身家性命，去干这抄家灭族的勾当？一个？两个？还是……一个都没有？
希望渺茫！渺茫得如同风中残烛！
就算有几个心腹死士肯搏命，又能掀起多大风浪？
一旦动手，局面失控，他杨顺立刻就会成为众矢之的，被急于撇清关系的部将们绑了送去京城请罪！
冷汗，无声地浸透了杨顺的内衫，在凛冽的寒风中带来刺骨的冰凉。
而对面，陈恪端坐于那匹神骏非凡的玉照夜狮子之上，身姿挺拔如松。
他脸上没有半分紧张，甚至带着一丝近乎慵懒的平静，那双深邃的眼眸穿过数百步的距离，平静地注视着杨顺，仿佛在欣赏一头困兽最后的挣扎。
他在等。
等杨顺的抉择。
杨顺读懂了那眼神中的含义——他巴不得自己狗急跳墙！
只要自己敢动手，陈恪立刻就能以“乱臣贼子，谋害钦差”之名，名正言顺地将他斩于阵前！
届时，他杨顺不仅死得毫无价值，更会遗臭万年，连累九族！
时间在死寂的对峙中一分一秒流逝，每一息都如同重锤敲在杨顺心头。
他能感觉到身后大军那压抑的骚动，如同即将沸腾的岩浆。
不能再等了！
就在这时，陈恪微微侧头，一个眼神递向身旁。
锦衣卫佥事赵诚心领神会，猛地一夹马腹，策马越众而出！
他并未冲向杨顺大军，而是在两军阵前那片空旷的死亡地带勒住缰绳，战马人立而起，发出一声震耳欲聋的长嘶！
“钦命督师靖海伯陈大人驾前！”赵诚的声音如同金铁交击，带着锦衣卫特有的冰冷与穿透力，瞬间撕裂了荒原的寂静，清晰地传入每一个宣大官兵的耳中，“圣旨在此！宣大总督杨顺，并所属将校兵卒，还不速速出营跪接！莫非——尔等想造反不成？！”
“造反”二字！
如同两道无形的雷霆，裹挟着皇权的无上威严与诛灭九族的恐怖寒意，狠狠劈在杨顺头顶，也劈在每一个宣大官兵的心坎上！
晴天霹雳！
杨顺浑身剧震，脸色瞬间由铁青转为死灰！
最后一丝侥幸被彻底碾碎！他双腿一软，几乎要瘫倒在地，全靠死死抓住身旁才勉强稳住身形。
而他身后的将领们，更是如同被抽去了脊梁骨！方才还存着观望、甚至一丝妄念的人，此刻被这“造反”的诛心之问吓得魂飞魄散！
“噗通！”
“噗通！噗通！噗通！”
如同被割倒的麦子，营门前黑压压跪倒了一片！
从副将、参将到千总、把总，乃至前排的士兵，无人敢再站立！
人人俯首，额头触地，连大气都不敢喘一口！造反的帽子扣下来，谁也担不起！
陈恪这才动了。
他轻轻一抖缰绳，玉照夜狮子迈开优雅而沉稳的步伐，不疾不徐地踱向跪倒一片的宣大军阵。
那神骏的白马，毛色在暮色中泛着银辉，打着响鼻，喷出团团白气，姿态高傲，仿佛在无声地嘲笑着眼前这群不自量力的蝼蚁。
陈恪并未下马，居高临下地俯视着跪在最前方、头颅深埋、身体微微颤抖的杨顺。
赵诚展开那卷明黄圣旨，声音洪亮，字字清晰：
“奉天承运.......虏酋猖獗，犯我边陲，京畿告急……特命靖海伯陈恪为钦命督师，总督密云军务，节制各路勤王兵马，专责剿虏事宜……凡所属官员将校，悉听调遣，不得有违……钦此！”
圣旨宣读完毕，死寂的荒原上只剩下呼啸的风声。
陈恪的目光刺在杨顺的脊背上：“杨总督，圣旨在此，尔等既为勤王之师，自当受本督节制。旨意听明白了？”
杨顺喉结滚动，艰难地抬起头，脸上再无半分血色，只剩下绝望的灰败。
他嘴唇哆嗦着，声音嘶哑：“臣……杨顺……领旨……谢恩！”
尘埃落定。
陈恪心中冷笑。
杨顺这头恶虎，暂时被拔去了獠牙。
清算？那是后话，是嘉靖帝龙案上的奏章，是朝堂上的唇枪舌剑。
现在，他需要这支力量，哪怕它心怀鬼胎。
“好！”陈恪声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，马鞭遥指东南方向，“既已领旨，即刻拔营！随本督星夜兼程，赶赴通州战场！鞑靼主力肆虐京畿，已成强弩之末！正当合围聚歼，毕其功于一役！”
“决战？！”杨顺猛地抬头，眼中爆发出难以置信的惊骇！让他带着这支军队，去跟鞑靼主力决战？这分明是借刀杀人，让他去送死！
他身后的将领们也纷纷抬头，眼中充满了抗拒与恐惧。
一股压抑的、近乎绝望的躁动在跪倒的人群中弥漫开来。
若真如此，不如……
就在这杀机暗涌的刹那——
“哒哒哒……”
一阵沉稳而有力的马蹄声，从陈恪军阵的后方传来。
众人循声望去，只见一队盔明甲亮、气势沉凝的骑兵簇拥着一位身披山文重甲、面容沉毅的老将，缓缓行至陈恪身侧。
火光映照下，那老将的甲胄泛着幽冷的寒光，目光如电，扫过跪倒的宣大官兵，最终落在面如死灰的杨顺脸上。
“蓟辽总督王忬，奉靖海伯督师将令，率部封锁古北、喜峰、冷口诸隘，断虏归途已毕！特来复命！”
王忬的声音不高，却如同重锤，狠狠砸碎了杨顺心中最后一丝妄念！
王忬！
他竟然在这里！他竟然和陈恪在一起！他封锁了鞑靼归路？！
这意味着什么？意味着陈恪早已布下天罗地网！
意味着他杨顺此刻不仅前有陈恪这头猛虎，身后更有王忬这头雄狮！
意味着他若敢有丝毫异动，顷刻间便是粉身碎骨，万劫不复！
连“战死沙场”的虚名都捞不到，只会被钉在“乱臣贼子”的耻辱柱上！
前有狼，后有虎。
上天无路，入地无门！
杨顺眼中的最后一点光芒彻底熄灭，只剩下无边无际的绝望深渊。
他仿佛被抽空了所有力气，头颅重重磕在冰冷的冻土上，发出沉闷的声响，声音带着彻底的臣服与认命：
“臣……杨顺……遵督师将令！即刻拔营……赶赴通州……剿灭虏寇！”
寒风呼啸，卷起漫天尘沙，将杨顺那卑微的身影彻底淹没。
陈恪端坐马上，目光扫过这片臣服的军阵，又望向那片即将迎来最终决战的血色战场。
杨顺的獠牙已被拔除，暂时锁进了笼中。
而清算的时刻，终将由紫禁城深宫中那位掌控一切的帝王来定夺。