沈知念心头微微一软，生出几分不忍。若是欧阳静婉真的被流放，清名便成了没娘的孩子。她十二岁没了母亲，那种孤苦无依的滋味，这些年尝得够深了。
欧阳静婉虽然心思歹毒，做了不少阴损事，但终究没造成无法挽回的大祸。
况且，她从裴淮年紧绷的表情里，也看出了一丝不易察觉的挣扎——那是血脉亲情带来的牵绊，即便对方犯下大错，也难以全然割舍。
只要让欧阳静婉回了乡下，此生与将军府隔绝，她和自己往后自然不会再有交集，也掀不起什么风浪了。
“淮年，”沈知念轻声开口，语气带着几分斟酌，“大嫂她固然有错，但清名还小……不如，让她回乡下老家去吧，终生不得再踏入南洲城半步。这样既给了她惩戒，也能让清名日后还有个念想。”
裴淮年沉默着，指尖在桌案上轻轻敲击，目光沉沉地看向窗外——清名哭闹的声音隐隐传来，像针一样扎在心上。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中已少了几分戾气，多了几分决断：“就依你。但必须派人严加看管，若她敢踏出老家半步，或是试图联系清名，便按今日的旨意办。”
欧阳静婉还想说什么，却被裴淮年那淬了冰似的眼神震慑住，剩下的话卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
眼看侍卫就要把刘妈和那汉子带出去，刘妈突然挣开钳制，朝着欧阳静婉凄厉地喊道：“大夫人，你不能如此狠心！你自己犯了错想脱干净，就不管老奴的死活吗？我跟了你这么多年，从乡下到将军府，鞍前马后伺候着，你就这么把我当垫背的，眼睁睁看着我去死？”
欧阳静婉的手都在抖，此刻她对刘妈早已恨之入骨，厉声啐道：“你这都是咎由自取！当初做那些事时怎么不想着后果？如今倒来攀咬我，简直不知廉耻！就不要怪我心狠！”
就在这时，刘妈突然停止哭嚎，像是被这句话彻底激怒，又像是豁出了性命般嘶吼起来：“老奴还有一事禀告！这事若是再不说，怕是死了也闭不上眼——她根本就不是真心待清名少爷，也不是真心对将军您，她心里藏着的龌龊事，能把将军府的脸面都丢尽！”
这话一出，满室皆静。欧阳静婉脸色骤变，厉声呵斥：“你疯了！胡吣什么！”
“我没胡吣！”刘妈梗着脖子，目光扫过众人，“你自己心里清楚，我也清楚！”
欧阳静婉本就没有血色的脸更加惨白，像是瞬间被抽走了所有生气，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
沈知念却从她这过度的反应里察觉出一丝异样，刘妈的话显然戳中了她最深的软肋，否则以她方才强撑狡辩的性子，断不会是这副失魂落魄的模样。
她忽然想起，欧阳静婉当初来南洲城，便是说清名突发高烧，险些没了性命，才急着来投奔裴淮年。
那时她去看孩子，分明见清名瘦弱的小身体上布满了深浅不一的伤痕，有的像是磕碰的，有的却像是被人拧掐出来的。
当时她心里虽有疑惑，但欧阳静婉抱着孩子哭得上气不接下气，一口咬定是孩子自己顽皮摔的，还对她百般示好，拉着她的手说“全靠知念你心善，清名才有救”，她一时心软，便没再多问。
“当初你听说裴将军要成亲，怕多年的好日子到头，也怕夫人进门后分走将军的关注，断了你攀附的指望，于是就故意把清名折腾得满身是伤，还故意让他染了风寒生病，好借着照顾孩子的由头赖在将军府，处处给夫人添堵！”
刘妈全然不顾欧阳静婉的脸色，只管一股脑把话说透。
“我……我为什么要这样？”欧阳静婉慌了神，声音都变了调，“你也说了，我在乡下过着好日子，我为何要跟自己的亲儿子过不去？”
“因为你想要做裴家主母，做将军府的主母！”刘妈冷笑一声，眼神里满是嘲讽，“你以为把清名攥在手里，就能拿捏住将军的软肋？你以为夫人刚进门，根基不稳，你就能趁机搅得府宅不宁，让将军厌弃她？”
“瞎说！”欧阳静婉厉声反驳，下意识看向沈知念，语气却虚了几分，“知念才是将军明媒正娶的夫人，是将军府名正言顺的主母，我从未有过这种心思！”
“再说了，我……我如果有这样的心思，为什么还要费心给将军物色身边人，为什么要把芷岚安排进府里，还不是盼着能为将军府开枝散叶？！”
欧阳静婉像是抓住了最后一根救命稻草，语气急切地辩解。
裴淮年眸色一沉，冷哼一声：“你安排芷岚进府，竟是为了将军府开枝散叶，我为何不知？”
刘妈见状，立刻接口道：“对了，还有芷岚！她为什么能入府？还不是大夫人看中她性子懦弱好拿捏，想着让她伺候将军，若是侥幸怀了身孕，便能借着孩子继续攥住将军府的权柄！她嘴上说着为将军府着想，实则是想安插自己的人，好监视府里的动静！”
“把芷岚带来！”裴淮年的声音冷得像冰，直接吩咐道。
话音刚落，门外果然走进一个穿着青绿色丫鬟服饰的姑娘，正是芷岚。
她早就等在门外了。
“芷岚，你且说说，刘妈方才的话，是否属实？”裴淮年看向她，目光锐利如刀。
芷岚垂着眼帘，双手交握在身前，声音虽轻却异常清晰：“刘妈说的属实，大夫人一直吩咐我要爬上将军的床……说…不能让沈姑娘安安稳稳做这个将军夫人。”
欧阳静婉惊得猛地站起，指着芷岚的手都在发抖：“你……你是我远房表妹，是我好心把你接来府里当差，给你体面，你竟敢如此污蔑我？！”