许阿狸心里像被针扎似的疼，面上却依旧挂着温顺的笑：“老夫人说的是，阿狸粗鄙，配不上侯府的体面。只是……只是我跟鹤鸣情分不同，想着能常来给您侍疾尽孝，也算……也算我的一点心意。”
宋老夫人哪里听不出她的心思，冷笑一声：“不必了，侯府不缺伺候的人。你要是识相，就做好外室的本分，侯府缺不了你的吃穿。鹤鸣已经要同礼部尚书家的千金相看了，你若是有其他心思，我就断了你的吃穿，把你赶出南洲城！”
许阿狸咬着唇，指节攥得发白。没想到宋老夫人竟如此绝情，连台阶都不给她留。
她知道再示弱也没用，突然捂着嘴“呕”了一声，身子晃了晃，像是站不稳要栽倒。
宋鹤鸣一愣，下意识想去扶，却被宋老夫人一个冷厉的眼神制止了。
“你怎么了？”老夫人眯着眼看她，语气里满是怀疑，显然不信她这突如其来的“不适”。
许阿狸干呕了几声，脸色白得像纸，扶着身边的柱子才勉强站稳，喘着气道：“许是……许是路上受了寒，最近总这样，吃什么都反胃，夜里也睡不安稳……”
她说着，偷偷瞟了宋鹤鸣一眼，眼眶红得更厉害了，泪水在里面打着转：“我本想忍住的，怕老夫人嫌我晦气，可……可实在忍不住……”
宋鹤鸣的眉头瞬间皱紧，“母亲，阿狸她，许是……许是有喜了。”
宋老夫人闻言，立马坐直了身子，目光在许阿狸小腹上打了个转，脸色变得复杂起来。
若是许阿狸真怀了宋家的种，事情就不一样了。
“来人，”宋老夫人扬声道，“把大夫请来。”
……
将军府西厢房内，烛火跳动，映得人影忽明忽暗。
刘妈跟着欧阳静婉刚进门，一眼就瞥见角落里站着的汉子，脸色“唰”地变得惨白，整个人像被抽走了骨头似的，腿一软差点栽倒，牙齿打颤，嘴唇哆嗦着说不出话来。
裴淮年坐在桌边，指尖捏着茶杯，眸色沉沉如墨，目光落在刘妈脸上，带着刺骨的寒意：“认识他吗？”
刘妈猛地摇头，声音抖得不成样子：“不……不认识！将军，老奴从未见过此人！”
“怎么这会装傻了？”那汉子被她抵赖的样子激得心头火起，硬着头皮喊道，“你都全招了，还如此嘴硬！是你找我帮忙的，你别想耍赖！”
从刘妈进门时两人对视的眼神里，他就知道自己被裴淮年的话诈了，可事到如今，只能咬着牙往下编，否则自己也落不到好。
“别瞎说，我不认识你！”刘妈惊慌反驳，声音尖细得变了调，手心里全是冷汗。
看她这副慌乱失措的反应，欧阳静婉的脸色早就白了，血色褪得一干二净。
她双腿像是灌了铅，钉在原地一步也挪不动，整个人都像是被抽走了魂魄，脑子里嗡嗡作响。
刘妈还说做的天衣无缝，卖蛇的人竟然被裴淮年抓住了！
“哦，不认识？”裴淮年挑眉，将茶杯重重顿在桌上，发出“哐当”一声脆响，惊得两人都是一颤。
他慢悠悠道：“他说，前几日往府里扔毒蛇的事，是你指使的。还说你们是青岚县同乡，你给了他五十两银子，让他往假山那边放蛇，最好能伤了知念。”
他每说一句，刘妈的脸色就白一分，到最后几乎透明。
“你还教他避开巡逻护卫，说事成之后月月都有五十两，甚至能让他来将军府当差。”裴淮年步步紧逼，“我竟不知道，将军府如今是你说了算了？”
他目光扫过刘妈瞬间僵硬的脸，又落在欧阳静婉紧绷的肩膀上，语气里的寒意几乎要凝成冰：“这些，大嫂你……是否知情？！”
刘妈张着嘴，喉咙里像是堵了团棉花，一个字也说不出来，冷汗顺着鬓角往下淌，后背的衣衫都湿透了。
欧阳静婉也慌了神，手指紧紧攥着帕子，指节泛白，连呼吸都变得急促。
她强作镇定，上前一步，声音带着几分急切：“淮年，这其中是不是有什么误会？刘妈在我身边伺候多年，性子虽急，却绝不敢做出这等事来。她怎么会有这么大的胆子？再说了，前几日我的院子里也发现了蛇，难不成她也要害我不成？”
她说着，眼角余光飞快地扫向刘妈，微微摇了摇头，示意她别乱说话。
刘妈看欧阳静婉替自己说话，眼里顿时露出一丝期待，心里那点想把她咬出来的念头瞬间压了下去。
她知道，此刻只有抱紧欧阳静婉这条腿，才有活路。
“我错了！我真的错了！”刘妈把头磕得“咚咚”响，额角很快就红了一片，“是我鬼迷了心窍！大夫人说将军安排她回青岚县，我不想跟着去，就想着闹点事，让府里乱起来，或许大夫人就能留下，我也就能留下……一时糊涂才找了这卖蛇的，求将军饶命啊！”
她一边说，一边偷偷观察裴淮年的脸色，故意把事情往自己贪念上引，绝口不提欧阳静婉半个字。
裴淮年冷笑一声，目光在两人之间转了一圈，哪里看不出她们的伎俩？
这么大的人命关天的事，如果没有欧阳静婉的授意，借刘妈十个胆子，她也不敢。
他缓缓道：“不想回青岚县？就用毒蛇毒害将军府当家主母？这心思倒是‘巧妙’，可惜用错了地方。”
欧阳静婉的心提到了嗓子眼，指尖冰凉，忙又上前一步帮腔：“淮年，刘妈定是一时糊涂，被猪油蒙了心。念在她伺候我多年，又带大了清名，没有功劳也有苦劳的份上，饶了她这一次吧，我回去定会严加管教，绝不再让她犯浑。”
裴淮年没看她，只盯着刘妈，语气冷得像冰：“饶了她？谁来饶过知念？若是那日她真被蛇咬了，丢了性命，你担待得起吗？”
这话像一记重锤，狠狠砸在欧阳静婉心上，她顿时哑口无言，脸色比纸还白，连带着嘴唇都开始发抖。
她知道，裴淮年这话不仅是问刘妈，更是在问她。