许阿狸看着宋鹤鸣落寞的背影，心像被一只无形的手狠狠揪住，疼得她几乎喘不过气。
“鹤鸣，那么着急干什么，何不一喝个痛快？”她强扯出笑容，语气带着往日的洒脱随意，试图用熟悉的姿态留住他。
可宋鹤鸣却不如以往那样，会巴巴地凑过来哄她，只是淡淡地转过身，摆了摆手：“不了，我要回侯府了，晚了，母亲该担心了。”
他说完，抬脚就要走，脚步没有丝毫犹豫。
“鹤鸣，再陪我喝一杯吧。”许阿狸猛地站起身，声音里带着自己都未察觉的急切，所有的故作镇定和强硬在这一刻轰然崩塌，只剩下赤裸裸的挽留。
宋鹤鸣只是转眸看了她一眼，脸上没有任何波澜，仿佛她只是个无关紧要的陌生人，甚至连多余的话都不愿意再说。
许阿狸的心一点点沉下去——
如今就算她已经放低姿态，近乎卑微地开口求他，他仍旧没有半分留下的意思。
过去明明是反过来的，无论她怎么赶、怎么骂，他都赖着不走，眼里的光永远像星星一样，围着她的身影转。
在他转身要迈出酒楼门槛时，许阿狸几乎是凭着本能冲了过去，第一次主动伸手，从身后轻轻环住他的腰，脸颊紧紧贴在他的背上，能清晰地感受到他温热的体温和沉稳的心跳。
她声音婉转，带着刻意压低的娇媚：“我只是想跟你再喝一杯，要不，一起去嫣红院怎么样？那里的新酿正好开封了。”
她的呼吸带着浓重的酒气，拂过他的脖颈，宋鹤鸣浑身一僵，方才被酒精麻痹的神经瞬间清醒了大半，连带着脊背都绷紧了。
“阿狸，我刚才同你说了，我跟你……”他试图掰开她的手，语气里带着明显的抗拒。
许阿狸却抱得更紧了，脸颊在他背上蹭了蹭，眼神迷离如丝，声音带着委屈的颤音：“再陪我喝最后一杯，就一杯。你去看舞姬最新排的《霓裳羽衣》，就当是……就当是补偿我。你收走了送我的宅子，我答应的那么干脆，今日这么小的事，你也不愿意依我吗？”
宋鹤鸣看着她环在自己腰间的手，手指因为用力而泛白，眼底的水光像碎掉的星子，闪得他心头一软。
那些两人一同相处的过往突然涌上来——
她第一次在戏台上唱《玉娇梨》时的惊艳；她陪着他走街串巷的游玩，笑的随意坦荡；她把他送的珠钗扔在地上却又偷偷捡回去的模样……
心头那点残存的愧疚被这突如其来的柔软击溃，他竟鬼使神差地松了手，低声道：“好，那就再看一曲。”
许阿狸猛地抬头，眼里瞬间迸发出光亮，像溺水的人抓住了浮木。
她强压着翻涌的情绪，松开手，退开半步，重新挂上那副玩世不恭的笑：“这才对嘛，喝两杯，看场舞，多大点事。”
可只有她自己知道，方才抱住他的那一刻，她的手在抖，心也在抖。
她太怕了，怕这一次放手，就真的再也抓不住他了。
宋鹤鸣没再说话，转身往嫣红院的方向走，背影依旧挺拔，却透着一丝难以言喻的沉重。
不过半盏茶的功夫，他们就来到了嫣红院。
朱漆大门敞开着，里面传来丝竹管弦之声，混着男女的笑闹，格外热闹。
宋鹤鸣和许阿狸从前常来，在这里有间专属的包厢，临着戏台，视野最好。
许阿狸熟门熟路地往里走，刚踏上回廊，就被宋鹤鸣拉住了。
他虽还带着醉意，脚步有些虚浮，耳朵却尖，显然是听到了周围的窃窃私语。
“哟，那不是定远侯吗？怎么又跟许阿狸搞在一起了？”一个穿青衫的公子搂着歌姬，眼神往这边瞟，语气里满是戏谑。
旁边的人跟着嗤笑：“他呀，就是被这戏子勾了魂！前几日还听说他对将军夫人纠缠不休，这不过月余，又跟许阿狸缠在一处，怕是忘了自己是侯爷，脸面都不要了！”
“可不是嘛！许阿狸是什么人？仗着有几分戏台子上的姿色，在男人堆里打转，定远侯竟也不嫌弃，真当自己是那没见过女人的穷小子？”
这些话像带了刺，扎得许阿狸脸色一白，脚步下意识地顿住。
她知道自己这段时日名声不好，却没想在宋鹤鸣面前被人如此编排，连带着他也被羞辱。
宋鹤鸣的脸色沉了下来，握着许阿狸手腕的力道紧了紧，眼底的醉意散了大半。
他刚要开口，却被许阿狸抢先一步。
“几位公子说笑了，”她猛地甩开他的手，转身对着那几个议论的人，脸上竟挤出几分笑，语气带着惯有的坦荡，“我跟侯爷是旧识，过来喝杯酒怎么了？倒是你们，搂着姑娘家说三道四，不怕污了人家的耳朵？”
那几个公子没想到她敢顶嘴，愣了一下，随即笑得更欢：“哟，这戏子还护上了！也是，又攀上定远侯了，自然腰杆硬了……”
“够了。”宋鹤鸣的声音冷得像冰，打断了他们的话。他往前站了一步，挡在许阿狸身前。
“我定远侯府的事，什么时候轮到外人置喙了？”
他毕竟是定远侯，皇亲国戚的压得那些人不敢再出声，那几个公子脸色一白，讪讪地拱了拱手，灰溜溜地走了。
周围霎时安静下来，只剩下远处传来的丝竹声。
“我们进去吧。”宋鹤鸣转过身，语气恢复了平静，仿佛刚才的插曲从未发生。
许阿狸点点头，没说话，跟着他往包厢走。
路过方才那几个公子坐过的桌子时，她瞥见桌上的酒壶，忽然停下脚步，拿起壶仰头一饮而尽。
辛辣的酒液滑入喉咙，却压不住心头的慌乱。
她看着宋鹤鸣的背影，心里像揣了只乱撞的兔子，那股说不清道不明的急切顺着血管往上涌。
他哪怕嘴里说着“回不去了”，方才在那里，不还是挡在她身前，替她喝止了那些嚼舌根的公子哥？那份下意识的维护，像根细针，轻轻挑动着她心底最软的地方。
而且，他是定远侯啊。
这三个字往那儿一摆，就足以压过南洲城大半的风浪。
她只要能牢牢抓住他，那些平日里欺辱她的、算计她的，谁还敢动她一根手指头？
包厢里。
舞姬已经登台，藕色水袖翻飞如流云，腰间的银铃随着舞步叮咚作响，正是时下最时兴的《洛神赋》。
宋鹤鸣坐在窗边，手肘撑着桌面，指尖无意识地敲着木沿，目光落在台上，却像是透过那些旋转的身影，看到了别的什么。
他的侧脸在烛火下显得有些模糊，没什么表情。
许阿狸坐在他对面，面前的酒杯空了又满，满了又空。
琥珀色的酒液晃出杯沿，打湿了桌布，她却浑然不觉，只是低着头，不敢看他的眼睛。
她怕看到他眼里的疏离，怕那点好不容易燃起的希望，被他一个眼神浇灭。
“这舞姬的身段，倒是比去年那批强些。”宋鹤鸣忽然开口，声音很轻，像是在自言自语。
许阿狸握着酒杯的手猛地一颤，连忙抬起头，挤出个笑：“是啊，嫣红院的妈妈最会挑人了。你要是喜欢，我让她……”
“不必了。”宋鹤鸣打断她，目光从台上收回，落在她面前的空酒瓶上，眉头微蹙，“少喝点，伤身子。”
这句平平淡淡的关心，却让许阿狸的眼眶一下子热了。
她别过头，假装看窗外的月亮，声音有些发哑：“难得跟你出来，多喝几杯怎么了？”
宋鹤鸣没再说话，重新将目光投向戏台。
水袖依旧翻飞，银铃依旧轻响，可包厢里的气氛却像是被什么东西冻住了，静得能听到烛火噼啪的燃烧声。
许阿狸一杯接一杯地喝着，酒液入喉，却尝不出半分滋味，只有心里那股又酸又涩的情绪，像潮水似的涌上来，几乎要将她淹没。
她知道自己在拖延时间，也知道这样的温存不过是偷来的片刻，可她舍不得放手。
只要能留在他身边，哪怕只是像现在这样，沉默地坐着，也好过回到那个冷冰冰的戏班，面对那些鄙夷的眼神。
台上的舞快到尾声了，舞姬一个旋身，水袖在空中划出最后一道弧线，定格成洛神凌波的姿态。
乐曲戛然而止，宋鹤鸣放下茶杯，起身道：“时候不早了，我该走了。”
许阿狸猛地抬头，眼里还带着未散的酒意，脸颊泛着红。
她知道这是最后的机会，若是放他走了，下次再想靠近，怕是难如登天。
“鹤鸣……”她踉跄着起身，故意往他身边倒去，肩膀几乎贴在他胳膊上，声音软糯得像浸了酒，“我头晕……喝多了……”
宋鹤鸣下意识地扶了她一把，指尖触到她温热的肌肤，像被烫到似的猛地缩回手：“你喝醉了，我让人安排房间，送你去休息。”
“不要……”许阿狸顺势抓住他的手腕，手指紧紧缠着他的衣袖，眼神迷离地望着他，“我不要别人送，我只要你……”