岷国变法的消息，并非通过官方渠道扩散，而是由虞国对外情报局的密探，以商号往来、行商闲谈、甚至码头劳工的俚语闲话为载体，悄然传入到了南洋十二国的民间。
这十二个国家，代、庆、韩、沈、肃、辽、秦、晋、周、鲁、楚、蜀，虽然同属于大明联邦的藩国，却因为地缘相近、资源重叠，为了成为小国联盟的首领，常年处于明争暗斗之中。
对外情报局的策略极为精准，通过飞鸽传书把消息传递到南洋十二个国家，然后通过商帮伙计，通过酒楼小二把“石都督掌兵、徐尚书理民，国主唯垂拱而已”“百姓赋税减半，皆因新制利民”的消息传递得到处都是。
而“贤臣定国安邦”的话本，暗讽本国皇室“只知敛财，不顾民生”。这些碎片信息，经有心人的拼凑与传播，逐渐勾勒出一个清晰的轮廓，岷国的皇帝被架空了，而国家似乎因此有了转机。
对南洋十二国的民众而言，这样的消息如同一颗投入死水的石子。近十年来，这些小国的日子本就步履维艰。大明联邦的经济重心向六大强国倾斜，小国的生存空间被不断挤压。为争夺“小国联盟”的主导权，各国皇室无所不用其极。
代国垄断了南洋的绸缎贸易，庆国则控制着食盐专卖，韩国将港口管理权收归皇室直属，沈国甚至颁布法令，规定民间铁器铺的刀具产量不得超过皇家军械坊的三成。皇室对行业的垄断，早已让民间资本怨声载道。
更致命的是武洲建藩的消耗。为在武洲分得一块富庶封地，十二国几乎掏空了国库：代国动用了三年的盐税储备，庆国抵押了半数金矿，韩国甚至强制征召民间商船改装为运兵船。
最终，虽然为那些宗室子取得了富庶的封地，却因距离遥远、治理困难，收益远不及投入。建藩后的五年里，十二国的国库收入平均缩水四成，而皇室为维持奢靡开销，竟将赋税提高了五成，田赋加征、商税加倍，连渔民出海都要按船大小缴纳“海捐”。
苛政之下，人口流失成为常态。仅代国一地，三年间就有十余万百姓乘船前往那些大国，或投身工厂，或开垦新田。留下的人，要么在皇室垄断的行业里忍气吞声，要么在苛捐杂税中挣扎求生。
庆国的盐工曾联名上书，请求降低盐价，却被皇室以“图谋不轨”为由，抓捕了为首者；韩国的船商自发组织商会，试图与皇室谈判港口管理费，结果商会被强行解散，会长被流放至荒岛。
当岷国“架空皇帝、百姓减负”的消息传来，这些积压的不满终于找到了宣泄的出口。
代国都城的绸缎商们，聚在密室里传阅着从岷国传来的《国政革新令》抄本。其中一人拍案道：“徐尚书能让岷国赋税减半，凭什么我们就要被代皇的绸缎庄压得喘不过气？
他朱家能做皇帝，我们就不能做这代国的主？”这话虽大胆，却无人反驳——代国皇室的绸缎生意，靠的不是手艺，而是禁止民间织锦的法令，早已让同行恨之入骨。
庆国盐湖的工头们，则在工棚里用炭笔在墙上画下徐珵的画像。“听说这人是靠算学起家，不是朱家宗室，”
一个老工头摩挲着画像，“咱们庆国的盐税，够养三个皇帝了，要是也有这么个人出来，把那些姓朱的架空，咱们或许能多领两文工钱。”旁边的年轻工人接话：“何止架空？岷国能做，咱们就不能做得更彻底些？”
韩国港口的船主们，在码头的酒馆里达成了默契。他们不再私下抱怨皇室的“海捐”，而是开始统计自家船队的运力、联络熟悉的海盗团伙、甚至悄悄向虞国的商号打听“购买新式火炮的渠道”。
“等时机到了，”为首的船主低声道，“就让韩国的皇帝，也尝尝‘垂拱而治’的滋味。”
这些暗流涌动，并未逃过虞国对外情报局的眼睛。密探们的报告，详细记录了各国的动向：代国的绸缎商开始串联，筹集资金；庆国的盐工在工头带领下，秘密练习拳脚；韩国的船主与海盗达成协议，约定“时机成熟时共分港口”。
更有甚者，如沈国的铁矿主，竟派人前往岷国，名义上是“考察矿务”，实则是想求取徐珵与石亨的“变革方略”。
对外情报局并未直接介入，只是在关键时刻“推波助澜”。代国的绸缎商缺资金，就有虞国的银行“恰好”推出低息贷款，条件是“事成之后，优先采购虞国的织布机”。
庆国的盐工缺武器，就有虞国的商人“走私”一批锈迹斑斑的旧刀，说是“仓库积压，低价处理”；韩国的船主想了解火炮性能，就有虞国的工程师“路过港口”，“无意”中透露了“某型火炮的射程与装弹速度”。
这些引导，看似微不足道，却让各国的野心有了落地的可能。绸缎商们用贷款扩充了织机，底气更足；盐工们有了刀械，腰杆更硬；船主们摸清了火炮性能，计划愈发具体。
然而，顾虑仍在。最大的障碍，是朱家宗室的势力。南洋十二国的皇室，虽相互倾轧，却在“维护朱家统治”这一点上高度一致。
代国如果有变，庆国可能出兵“平叛”；韩国若动乱，沈国或许会以“勤王”为名趁机扩张。更重要的是，六大强国虽暂无力干预，却绝不会坐视朱家天下崩塌，一旦有小国彻底废除君主制，明国、越国等大国必然出手，以“维护联邦纲纪”为名，扑灭变革之火。
因此，各国的野心家们，都在等待一个信号。
代国的绸缎商们约定：“如果有大国先动，比如虞国真的选出非宗室的继承人，咱们就立刻举事。”
庆国的盐工们则誓言：“只要明国或越国有人敢废黜皇帝，咱们就跟着干。”韩国的船主们说得更直白：“等，等第一个吃螃蟹的大国出现。它敢迈一步，咱们就敢迈十步。”
这种等待，并非消极的观望，而是积蓄力量的过程。代国的秘密集会越来越频繁，从每月一次变为每周一次；庆国的盐工开始偷偷制作土炸弹，用的是从虞国“走私”来的硝石；韩国的船主们，则借着“护航”的名义，将船队训练得如同军队。