朱昭熙回到虞国时，都城的街道依旧车水马龙，市井间的喧嚣与她离开时别无二致。凭借此前雷厉风行整治贪腐、强军立威积累的威慑力，即便她在因为需要参与大明联邦的事务离开了虞国数月，虞国的官僚体系仍在惯性中维持着运转。
回到皇宫，朱昭熙顾不上休整，又开始面对虞国国内的文山会海，处理案头已经堆成小山的奏疏，这些奏疏虽然已经处理完了，但朱昭熙依旧需要再检查一遍这些已经处理完的文件，防止有人在自己不在虞国的这段时间里做什么小动作。
整整两个月，朱昭熙日夜埋首于这些文书之间。白天，她在朝堂上与大臣们激烈争辩，核实每一项数据的真实性；夜晚，烛光下的书房里，她逐字逐句审阅已处理的文件，用朱砂笔在可疑之处重重批注。
当最后一份奏疏核查完毕，窗外已然飘起了今冬的第一场雪，大明联邦十一年的冬天就这样悄然来临。
朱昭熙将自己关在书房。墙上的虞国舆图上，密密麻麻地标记着各地的改革试点，面对现在的情况，朱昭熙也有些棘手，改革进入了深水区，朱昭熙也不知道到底是应该全面推进基层改革好，还是进行中央改革比较好。
\"传蒋谦入宫。\" 朱昭熙对着一旁候着的秘书说道。作为跟随她多年的得力助手，蒋谦不仅对虞国政务了如指掌，更重要的是，他逐渐理解并认同朱昭熙的改革理念。
蒋谦踏入书房时，朱昭熙正对着墙上的虞国舆图出神。有一段时间里，蒋谦对于朱昭熙那些惊世骇俗的想法充满不解。谁都想要自己的国家千秋万代，想要自己的权力永远稳固，可是朱昭熙却想真的实现天下为公选贤举能，连皇帝她都打算采取禅让制。
蒋谦一度认为她是读书读迂了，或是受虞国原来的原始部落形态影响，妄图将虞国带回上古时期。
但随着时间推移，看着朱昭熙雷厉风行地推行一项又一项改革：惩治贪腐，让曾经只手遮天的权臣锒铛入狱；整顿军备，将散漫的军队训练成纪律严明的劲旅；兴办学校，让平民子弟也有机会读书识字。
蒋谦渐渐明白，这个看似疯狂的想法背后，是朱昭熙想要打破千年以来的权力垄断，建立一个没有剥削、没有压迫，真正为百姓谋福祉的新国家的宏大理想。
作为一个纯粹的，有野心的文人，现在的蒋谦觉得自己比起黑衣宰相姚广孝还要厉害，但是知道了朱昭熙的想法之后，也是自惭形秽，他也知道朱昭熙的理想到底有多么不靠谱，但是这么伟大的理想，他怎么可能不参与进去呢。
朱昭熙把自己的问题说给了蒋谦，希望听一听蒋谦的想法。听到朱昭熙的问题，蒋谦想了想，还是提出了自己的意见。
“陛下，依臣之见，无论是中央还是基层，当下改革的关键都绕不开律法。虞国虽经陛下整顿，但至今仍沿用大明律例。律法是国之根本，若不重塑法律体系，所谓‘天下为公’终究是空中楼阁。”
朱昭熙微微颔首，示意蒋谦继续说下去。“大明律诞生于封建皇权体系，其根基是维护贵贱等级、保障世家利益。若只是修修补补，不过是旧瓶装新酒。想要实现陛下‘天下人制法’的构想，必须彻底另起炉灶。”
这个观点正中朱昭熙下怀。但随即，新的难题浮出水面：虞国人口四千万，如何让天下人参与立法？那就只有选择代议制民主这一条路，从基层的村、乡、县、州、省、中央六级架构，里面逐级推选出代表，层层递进，最终组建中央代表大会。
可如此一来，那就必须全面推进改革，可是全面推进改革又面临另一个问题，改革的一举到底是什么，改革该怎么才能让百官和百姓信服。
蒋谦沉思片刻，还是提出了自己的建议，那就是在改革之前，由朱昭熙主导，随机选择各行业的人组成虞国临时代表大会，由这个大会建立起一套临时约法。
以临时约法为纲领，明确改革方向与步骤。先立规矩，再徐徐图之。比如规定选举权与纳税义务挂钩，既能保证参与群体的基础，又能借此清查户籍、整顿财政。
他又补充道，“约法中还需要给虞国进行一个具体定义，让大家明白虞国到底是一个什么样的国家，代表的是谁的利益。”
两人围绕临时约法的框架展开讨论。朱昭熙从海上撰写的书稿中提炼出 “劳动价值论” 核心观点，主张将 “八小时工作制”“最低工资标准” 写入约法。
蒋谦则结合虞国官僚体系现状，提出设立 “监察院” 独立于行政体系，专门监督约法执行。他们逐条梳理旧制度与新构想的冲突点，发现仅土地制度一项，就涉及贵族私田、军屯土地、百姓永佃权等多重利益纠葛。
基层改革与中央改革本就无法割裂。法、人、权从来都是共生的，新法律需要新人执行，而新人选拔又依赖权力架构的革新。
她想起在其他国家收集的情报，商团与官员勾结往往通过钻法律漏洞实现，“若不建立严密的法律体系，虞国迟早也会重蹈覆辙。”
随着讨论深入，更多细节问题暴露出来。代表大会的议事规则如何制定？临时约法与未来正式法典的衔接机制是什么？朱昭熙和蒋谦将这些问题一一记录下来。
既然要制定临时约法，朱昭熙又提出可一个更加尖锐的问题，那就是在临时约法中是否要明确的表示虞国是一个天下为公的国家，皇帝不是世袭的，而是采取任期制，皇帝也不再是一家一姓的皇帝，而是在全国四千万人中由全民选举出来的。
蒋谦明白，一旦把这些写入约法，那就意味着彻底打破千年帝制，这必将引发轩然大波，不仅在国内会引起激烈的反对，大明联邦里其他的国家也不会赞同朱昭熙的想法，把虞国视为异类。