谢季晨闻言，微微颔首。
薛宴殊抬手示意，侍从们随即小心翼翼地将那雕花精美的莲花投壶移至湖心小舟。他们神情专注，动作谨慎，仿佛手中托举的，不仅是投壶，更是稀世珍宝。紧接着，他们将那些打磨得晶莹剔透的箭矢逐一摆放整齐，置于舟上。
一时间，梅林之中人声鼎沸，犹如春日繁花似锦，群蝶飞舞，众贵女纷纷围聚而来，热闹非凡。
“表弟，可以开始了。”言罢，苏如雪踏上小舟，步履翩跹，巧妙地避开了水面的层层波纹。
她瞬间抽箭，动作流畅自然，宛如行云流水。
一箭疾出，直击壶心，稳稳落入其中，引来四周一片惊叹与赞赏。
谢季晨紧随其后，虽不及苏如雪那般灵巧轻盈，却胜在力大无穷。
他深瞄准壶心，连发数箭，竟也有半数命中。
湖面上，箭影翻飞，水花激荡，引来阵阵欢呼与掌声。
正当苏如雪准备射出第二箭的瞬间，她的动作戛然而止，片刻的沉默之后，眼眸、箭矢与心灵在这一刻仿佛紧紧相连，共同锁定前方静静矗立的铜壶，精准无比。
“叮。”与此同时，另一边传来清脆的声响，谢季晨的箭矢再次稳稳地落入了壶中，这已是他连续命中的第四箭，喝彩声与掌声如潮水般汹涌澎湃。
当然，在这热烈的欢呼声中，却有一道不和谐的声音悄然响起。
“苏小姐如此犹豫不决，莫非是心生畏惧？女子本应恪守本分，何必与男子争强好胜，投壶这等技艺，岂是女子所能驾驭？”
一个尖酸刻薄的声音不合时宜地插入，说话之人正是那位自命不凡的公子哥，他眼中的轻蔑毫不掩饰，语气中充满了对女子的蔑视与不屑。
薛窈窈侧目，心中顿时明了此人身份，他正是玉宁月的兄长。前世玉家曾有意与苏家联姻，却被苏如雪婉言谢绝，让玉家颜面尽失，心怀怨恨。
他们自恃家世显赫，岂容一个女子如此“不识抬举”？
于是，玉家便费尽心机地散布谣言，企图诋毁苏如雪的名声，说她高傲自大、不识好歹，以此来掩饰他们攀附苏家未遂的羞愤与不甘。
想到这些，薛窈窈对玉家人的厌恶之情愈发强烈。她转头望向苏如雪，只见苏如雪已然沉浸在一种忘我的境界之中，手中的箭矢仿佛被赋予了生命，嗖嗖嗖地连续射出，每一箭都精准地投中壶心，引得在场众人惊叹连连。
就连一向沉稳冷静的薛宴殊，此刻也露出了难以置信的神色，惊得下巴微微张开。几轮激烈的角逐之后，比分愈发紧张，双方你来我往，难分高下，比赛进入了白热化阶段。
薛窈窈的美眸里划过意外的喜悦，正欲启齿，却被谢季晨那边打断。
此刻的他动作行云流水，箭矢仿佛有了灵魂，连续三次精准无误地穿透了壶心，分数瞬间翻倍，优势如狂潮般奔涌，将苏如雪远远抛诸脑后。
“表姐，你觉得如何？”谢季晨漫不经心的转身，嘴角压不住的笑意。
苏如雪目睹此景，斗志却愈发昂扬。
即便是败，也要败得豪迈无憾。
调整心绪后的苏如雪，周身散发出一股难以言喻的魄力。她双箭并出，箭矢在空中勾勒出一道道绝美的轨迹，稳稳落入壶心，引来观众的阵阵欢呼。
此时，云天虞款步上前，目光流转于苏如雪身上，随即转向薛窈窈，笑道：“苏表姐若胜出，我便请客前往椿记楼，好好庆祝一番！”薛窈窈闻言，自信满满说道：“一言既出，驷马难追，她定会赢！”
最后一箭，更是惊艳四座。苏如雪手腕微旋，箭矢如脱缰野马，划破苍穹，带着一股势不可挡的力量，不仅精准穿过壶心，更是以穿耳过堂绝技，穿透了壶身。
箭矢落地，全场瞬间静默，随后爆发出雷鸣般的掌声与惊叹。就连一向冷静的谢季晨也呆立当场，久久无法回神。
*
薛宴殊见状，拍了拍谢季晨的肩头，带着几分调侃的笑意说道：“嘿，回神了，看你以后还敢不敢得意？”就连刚刚抵达的二夫人苏氏，也以一种难以置信的目光望向侄女，眼中满是震撼。
“好了，胜负已分，苏小姐获胜。”英国公嫡女那清脆悦耳的声音适时响起，为这场激烈的较量画上了圆满的句号。
江挽柔的视线淡淡望着光芒四射的苏如雪，心中的不悦犹如海底暗藏的礁石，虽表面平静无波，实则暗流涌动。
自幼，她便是那璀璨星辰，习惯于众人仰望的目光，享受着尊贵无上的地位。任何试图与她平分秋色的人，都会触动她敏感的神经，如同触碰了禁地，引发她的深深不快。
在今日宴家的领地，苏如雪却如同一位突如其来的风暴，轻而易举地卷走了江挽柔长久以来的光环。她知道这里并非她江家的领地，更何况苏如雪的姑姑已嫁入宴家多年，这使得苏如雪算是宴家的远房亲戚。尽管她极力压制内心的愤怒，但脸色仍不由自主地阴沉下来。
平日里，江挽柔与苏如雪虽偶有接触，但那不过是出于礼貌与教养的表面文章。她们之间的对话总是简短而疏离。令她费解的是苏如雪竟与那位来自异乡的南蛮女子做姐妹。
在江挽柔眼中，这无疑是对她自己尊贵身份的亵渎，愚蠢至极。她无法理解，为何苏如雪会放弃与她们这些名门闺秀为伍的机会，而去亲近一个外来者的野丫头。
沈知雅同样对苏如雪心生不满。她看不惯苏如雪那副自视甚高、孤芳自赏的模样，总觉得对方是在刻意炫耀自己的家世。今日宴会上，苏如雪大放异彩，更是让她气得脸色铁青，恨不得找个地洞钻进去。
玉宁月原本对苏如雪并无太多感觉，但今日亲眼看到苏如雪跟云天虞对那位江南野丫头的亲近，却让她心生不悦。
(本章完)