男子轻蔑地哼了一声，满脸嫌弃。
“求……求你了，放过我吧。”王涛终于崩溃，跪倒在地，哀求道，“我真的没得罪你啊，求求你放过我。”
好像你确实没得罪我似的，男子心中暗自思量。
正当王涛以为男子可能会放他一马时，男子却突然发问：“是哪只手，你把她推进了湖里？”
“啊？”男子这突如其来的一问，让王涛丈二和尚摸不着头脑。
王大人可真是贵人多忘事啊，男子缓缓开口，语气中带着一丝戏谑，“我来帮你回忆一下。十几年前，华阳公主举办生辰宴，邀请了京城里的诸多达官显贵，你也在受邀之列。”
王涛眼珠乱转，试图回忆，“那……那是贵太妃的主意，她不想让林二公子成为永宁公主的驸马，所以让我设计了这一出。我让永宁公主掉进湖里，然后再去救她，接着故意散布永宁公主与外男私定终身的谣言，以此来毁掉公主的名声，让林二公子打消娶她的念头，这样我就能娶到永宁公主了。同时，还能趁机打压宁王府唯一的遗孤。”
宁王父子不幸在战场上牺牲，这一变故导致军队瞬间群龙无首，士兵们沉浸在深深的悲痛之中。
此时，远在边疆的萧廷桀老将军，得知这一悲痛消息后，心急火燎，不分昼夜地赶路，只为尽快返回京城。
面对国家的危难，他毫不犹豫地向先皇主动请战。
萧廷桀老将军亲自指挥剑南军，与北越大军展开了殊死搏斗，最终取得了辉煌的胜利，成功地将敌军击退。
为了表达修好之意，北越国打算派遣质子前来，但萧廷桀老将军深知这背后可能隐藏着复杂的政治阴谋，因此礼貌地拒绝了这一提议，先皇也认为无需通过这种方式来彰显胜利者的威严。
回顾历史，明国与北越的多次交锋，几乎都是由萧廷桀老将军与太尉府的苏轼将军共同担纲，他们如同国家的两根支柱，为国家的稳定与和平立下了不朽的功勋。
然而，对于林国公来说，当年未能阻止萧廷桀独自北上并立下赫赫战功，心中难免有些遗憾。尽管萧廷桀是宁王妃的父亲，他的荣耀对林国公府的声望造成了一定影响，但这也是时局所致，无法避免。
令人意想不到的是，萧廷桀老将军并未因此自视甚高，反而保持着谦逊和自知之明。
在胜利归来后，他主动向先皇提出辞呈，对封赏加爵毫不在意，最终选择游历四方，远离朝廷的纷争。
这一举动无疑为宁王府唯一的后代减轻了来自林国公府的敌意和压力，也使得林国公一族的权势得以继续稳固。
朝堂上的权力斗争，历来都是直接而残酷的，就像自然界中的东风与西风，此消彼长，互为对立。
男子的眼神里多了几分神秘莫测的气息，对于这些陈年往事的态度，似乎既在意又不在意的模样，让人难以捉摸其真实想法。
*
王涛的面容被深深的恐惧所笼罩，他以一种近乎哀求的语气说道：“大人，恳请您大发慈悲，高抬贵手，手下留情，饶我一命吧。我只是一个执行命令的小人物，此事的真正根源与我并无直接瓜葛。冤屈的源头另有其人，责任也应由那些主导者来承担，您应当去追查那贵太妃和林国公，而不是将矛头对准我这个无辜的人……”
此刻，男子终于有了动作，他缓缓起身，步伐沉稳地朝王涛走去，站定后以一种俯视而不可侵犯的姿态，望着王涛那张因极度恐惧而变得扭曲的脸庞。
“不……”王涛的恐惧已经达到了顶点，他那肥胖的身体在恐惧的驱使下不由自主地往后躲闪，声音中带着难以抑制的颤抖，“不，不要杀我……我求您了……”
“嗯，你说得没错，冤有头债有主。”男子微微颔首，嘴角勾起一抹看似温和却暗藏锋芒的微笑，“但你也并非完全无辜，我并非一定要取你性命，只是你本就不是什么好东西啊。”
“不，不要……”王涛的额头上布满了细密的汗珠，恐惧几乎让他窒息，“你不能杀我，我是朝廷命官，礼部侍郎，三品大员，你怎敢如此轻易地决定我的生死……”
在极度的恐慌之中，王涛再次搬出了自己的身份，试图以此作为最后的救命符。
“礼部侍郎，三品高官啊，我懂懂懂，这些我都已经知道。”男子语气平静而坚决，脸上的笑意却愈发显得意味深长，“不过，你已经重复过了，真是啰嗦。”
王涛误以为男子因为顾忌他的身份而有所犹豫，神情不由自主地放松了一些，仿佛看到了一丝生存的希望。
“遗憾的是，真是抱歉，你还是给死。”随着一阵清脆的“咔嚓”声响，王涛的双眼倏地睁得滚圆，满眼的难以置信紧紧锁定在面前的男人身上，随后，他那臃肿的身体无力地“砰”一声倒下。男人从容地收回手，脸上浮现出一抹厌恶：“真是让人反胃。”
男人轻轻打响指，一名侍卫悄无声息地从阴影中走出，而他则悠然自得地擦拭着锋利的刀刃。
侍卫仿佛未见地上血泊中的王涛，径直走向男人，毕恭毕敬地等候命令。
男人的声音低沉而沙哑：“清理掉。”
“遵命！”黑暗中，侍卫应声回答。
男人踏着满地的血迹，步伐沉重地离开房间，每一步都留下血色的足迹，宛如从幽冥之境漫步而出。
黑暗将他紧紧缠绕，他与夜色融为一体，仿佛夜的使者。
待男人离去，侍卫瞥了一眼烛台，随即“哐啷”一声，烛台落地，明亮的火焰犹如脱缰的猛兽，迅速沿着帷幔蔓延，瞬间将整个房间淹没在熊熊烈火之中。
火焰肆虐，热浪滔天。
照亮了侍卫刚毅的面庞，他的双眸平静无波，犹如在执行一项日常琐事般毫无动容。
随着烈焰的肆虐，屋内的所有物品逐一被吞噬，化为乌有。