高欢到达黄河岸边时，已是深夜。
他踉跄地奔至河岸，战袍破烂不堪，甲胄上满是刀痕箭孔。他回头望去，远处火把如繁星般逼近——汉军的追兵已至，喊杀声如雷鸣般震动着大地。
\"船！快让船靠岸！\"亲兵队长嘶哑地呼喊，声音淹没在风浪声中，\"主公在此，速来接应！\"
渡船在河心剧烈摇晃，船夫拼命划桨，却无法在如此风浪中靠岸。船老大对着岸声嘶力竭地喊道：\"风浪太大！靠不了岸！\"
高欢的心沉入谷底，一股彻骨的寒意从脚底直冲头顶。前有滔滔黄河，后有万千追兵，这真是天要亡我？他握紧剑柄，指甲掐入掌心，渗出血丝。
他想起出征前的豪情壮志——二十万大军出河内，旌旗蔽空，刀枪如林，誓要一举歼灭汉军。那时将士们士气高昂，他自己也是意气风发，以为必胜无疑。如今却落得如此狼狈境地！
\"天乎！天乎！\"他仰天长啸，声音凄厉如受伤的狼嚎，\"既生欢，何生璟！莫非这天下，当真要归那个贩饼之徒？\"———刘璟曾经卖过两天饼。
亲兵们面面相觑，从未见过主公如此失态。队长上前一步，沉声道：\"主公，不如让末将带人断后，您设法泅渡过河...\"
高欢苦笑摇头：\"这黄河天险，风高浪急，岂是人力可渡？\"他望着汹涌的河水，心中涌起无限的悲凉。
就在这千钧一发之际，黑暗中传来一阵清脆的驼铃声。一个老牧人牵着一匹高大的双峰骆驼走来，用浓重的鲜卑方言说道：\"高王可骑这畜生渡水，它能走到河心深水处。这畜生是老汉从小养大的，最熟悉这段水路。\"
高欢怔住了，看着这匹温顺的骆驼，苦笑道：\"想不到我高欢一世英雄，今日要靠一匹骆驼救命。\"他的声音中满是自嘲与无奈。
亲兵急忙扶他上驼。骆驼迈着稳健的步伐走入河中，水深及腰，及胸，最后只有长颈和驼峰露出水面。高欢紧紧抓住驼峰，感受着黄河之水在身下汹涌澎湃。每一个浪头打来，都几乎要将他卷入河中。
\"主公保重！\"亲兵在岸边大喊，随即转身迎向追兵，\"弟兄们，为主公尽忠的时候到了！\"
高欢回头望去，只见亲兵们与追兵战作一团，很快就被淹没在汉军的洪流中。他闭上眼睛，不忍再看。
终于到达渡船旁，船夫伸手将他拉上船。高欢瘫坐在船板上，目光呆滞。他的宏图大业，他的二十万大军，就这样灰飞烟灭了？这一切来得太快，快得让他措手不及。
船至中流，他忽然站起，眼含热泪，死死盯着西岸的关中大地。那里有他战死的将士，有他破碎的梦想，有他此生最大的耻辱。
\"关中...我还会回来的。\"他喃喃自语，但心中却有一个声音在说：此生再无可能了。黄河天堑，今日能渡已是侥幸，他日再想西渡，谈何容易？
他确实应该再多看几眼。因为此后终其一生，他再也没能踏上这片让他爱恨交织的土地。因为历史，从不为失败者说话。
第二天清晨，朝阳如血，照耀着沙苑战场。硝烟尚未散尽，空气中弥漫着浓重的血腥味和死亡的气息。
汉军士兵正在打扫战场，收敛遗体。旷野上尸横遍野，断肢残骸随处可见，鲜血染红了整片土地。一些新兵忍不住呕吐起来，老兵们则默默地将尸体一具具抬走。
\"大王，战果统计完毕。\"刘亮快步走来，脸上毫无胜利的喜悦，\"魏军损失十三万人，俘虏近五万人，还有万人不知所踪。我军阵亡八千，王老生、李叔仁二位将军殉国。\"
刘璟默默听着，目光扫过战场。他看到一个小兵正小心翼翼地合上一具尸体的双眼，那尸体看起来不过十五六岁，脸上还带着稚气。
\"阵斩敌将莫多娄贷文，高欢之族弟高岳、高永乐，高隆之，尉景。\"刘亮继续汇报，声音低沉，\"俘虏高归彦、段荣、封隆之、韩轨，还有...叛徒夏侯夔。\"
听到这个名字，刘璟眼中闪过一道寒光。
\"怡峰和寇洛是主动投降的。\"刘亮补充道，\"他们愿意归顺大汉。\"
刘璟缓缓走过战场，每一步都沉重无比。两万汉军损失八千，这意味着每两三个士兵中就有一个再也回不了家。王老生、李叔仁——这些都是跟随他起家的老将啊！他们一起经历过最艰难的岁月，如今却永远留在了这里。
他走到王老生的遗体前。老将军的头颅已经被缝合，怒目圆睁，至死不休。
\"厚葬。\"刘璟的声音哽咽，\"以侯爵之礼。追封为蓝田侯，镇西将军。\"
当看到李叔仁的遗体时，这位铁血汉王终于忍不住泪流满面。李叔仁被斛律光的冷箭射中，伤口在胸口，深可见骨。
\"叔仁...\"刘璟单膝跪地，轻轻为故友合上双眼，\"你的家人，就是我的家人。你的子孙，将世代享受荣光。\"
他站起身，拭去泪水，声音变得坚定：\"传令，所有参战将士，每人在此植树一棵，纪念死去的弟兄。我们要让后人知道，这里的每一棵树，都代表着一个英勇的灵魂！\"
当夏侯夔被押上来时，这个曾经的陕州刺史早已没了往日的威风。他浑身发抖，跪地求饶：\"大王饶命！大王饶命！都是高欢逼我的！我...我是一时糊涂啊！\"
刘璟冷冷地看着他，想起这个小人曾经的谄媚嘴脸，想起他背叛时造成的损失。多少将士因为他的背叛而丧命？多少家庭因为他的变节而破碎？
\"夏侯夔，\"刘璟的声音如寒冰，\"你可知为何叛徒比敌人更可恨？\"
夏侯夔磕头如捣蒜，额头渗出鲜血：\"臣知罪！臣知罪！求大王给臣一个戴罪立功的机会！我愿意献出所有家产！我愿意...\"
刘璟不为所动：\"敌人明刀明枪，叛徒暗箭伤人。你今日求饶，可曾想过那些因你而死的将士？他们的血，你的家产洗得干净吗？\"
他转身下令，声音斩钉截铁：\"将叛徒夏侯夔挫骨扬灰，洒在这片土地上给树木当肥料！我要让天下人知道，叛徒是什么下场！\"
夏侯夔吓得瘫软在地，裤裆湿了一片，被士兵拖走时发出凄厉的惨叫。刘璟背过身去，不听那令人作呕的求饶声。
片刻后，刘亮轻声问道：\"大王，是否太过...\"
\"残忍？\"刘璟接口道，目光如刀，\"比起他造成的损失，这已经是从轻发落。叛徒不除，军心不稳。我要让所有人都记住，背叛的下场是什么！\"
正午时分，刘璟站在临时搭建的高台上，面对幸存将士。阳光照在他疲惫的脸上，却照不进他心中的阴霾。
\"弟兄们！\"他的声音传遍四方，\"我们赢了，但代价惨重。王老生将军、李叔仁将军，还有八千弟兄，永远留在了这里。\"
台下鸦雀无声，只有压抑的啜泣。许多士兵身上带伤，脸上沾满血污，但眼神依然坚定。
\"但是！\"刘璟提高声音，\"他们的牺牲不会白费！我在此宣布：追封王老生为蓝田侯，镇东将军；追封李叔仁为华阴侯，征东大将军。他们的子孙将世代享受荣光！所有参战将士，赏赐加倍，伤者厚恤，死者家属由官府供养！\"
将士们举起兵器，发出震天动地的呼喊：\"大汉万岁！大王万岁！\"
刘璟抬手示意安静：\"从今日起，沙苑改名为'忠勇原'。我们要在这里种下万棵树，让后人永远记住今天的牺牲！记住这些为国捐躯的英雄！\"
他率先拿起铁锹，挖开被鲜血浸透的泥土，种下第一棵树苗。将士们纷纷效仿，很快，原本荒芜的沙苑开始出现一片新绿。
刘璟站在新植的树旁，远望黄河方向，轻声自语：\"高欢，下次见面，就是决死之时了。\"
风中传来阵阵树苗的沙沙声，仿佛是战死英灵的回答。在这片洒满鲜血的土地上，新生命正在萌芽。
（《汉·高祖文皇帝本纪》北魏建武七年八月己未，高祖与齐神武高欢盟，共伐周文帝宇文泰。高祖示诚，以河内借欢。乃分兵二路，发十万众东进中原：自将七万拒周师，累战皆捷；朔方郡王贺拔岳将三万偏师，横扫颍、梁、宋三州，擒周将王罴、贺兰祥、刁宣。
欢军至河内，从子澄计，阴结高祖叛将陕州刺史夏侯夔。夔导欢渡河，将攻关中。晋国公王思政察其谋，急驰以告高祖。时高祖数与周战，士众疲弊，乃决引万兵还卫关中。诸将固谏，高祖大笑曰：“汝等常言吾承天命，今此正验！”遂率军中骁将，疾驰趋陕州沙苑。当是时，欢始渡河万余人。
高祖复增兵万，从容布阵，调遣将士，训卒之余，尝临河垂钓。众见其镇定，心皆安。至十九日，欢二十万大军毕渡，进至沙苑。欢见芦丛深密，初欲纵火，然为麾下将言所惑，欲全高祖之尸；又忆卜者许遵语，遂止火，欲以力胜。
沙苑道狭地泞，欢军既至，高祖麾下汉军自芦丛左右突出。欢军大乱，道隘难撤，一日之间，死者十三万，被俘五万，余皆散亡，将多就擒。欢仅以身免。自是高祖威振南北，魏、周、梁三国皆屏息仰其鼻息。史称“沙苑大捷”。）