函谷关西侧的山顶上，杜朔周屏住呼吸，手指轻轻搭在弓弦上。箭簇上浸了油的布条在晨风中微微颤动，发出淡淡的焦油味。他眯起左眼，瞄准山下关墙内那些堆放的陶罐，心中默算着风向和距离。
\"将军，这能行吗？\"身旁的年轻士兵声音发颤，\"要是射偏了…\"
杜朔周头也不回，声音沉稳如磐石：\"怕什么？老子当年在陇西射雕时，你还在穿开裆裤呢。\"他的话引起一阵压抑的低笑，紧张的气氛稍稍缓解。
\"都准备好了？\"杜朔周低声问身边的副手，声音沙哑得像是磨砂纸擦过石头。
\"将军放心，一千弓箭手都已就位。\"副手压低身子回道。
杜朔周深吸一口冰冷的晨雾，他能感觉到身后士兵们紧绷的神经。他的目光越过关墙，仿佛能看到窦泰在关内来回巡视的身影——那个经验丰富的老将，今日注定要栽个大跟头。
山脚下，侯莫陈崇紧握剑柄，手心微微出汗。他抬头望向山顶，等待着约定的信号。身边的鼓手已经就位，战士们悄无声息地排列成进攻阵型，像一头蓄势待发的猎豹。
一个年轻校尉忍不住低声问：\"将军，杜将军的火箭真能点着那些罐子吗？\"
侯莫陈崇瞪了他一眼：\"闭嘴！杜朔周是大将军麾下第一神射手，他说能中就一定能中。\"虽然嘴上这么说，但他心里也在打鼓——这个计划太大胆了，万一失败...
\"将军，信号！\"亲兵突然低呼。
只见山顶上一支鸣镝划破天空，如同坠落的流星。
\"擂鼓！进攻！\"侯莫陈崇剑指函谷关，声音如惊雷炸响。
战鼓震天，汉军士兵如潮水般涌向关墙，喊杀声瞬间撕裂了早晨的宁静。
关墙上顿时一片忙乱。窦泰身披重甲快步登上城楼，看到山下黑压压的汉军，脸色一沉：\"果然来了！快把火油金汁都搬上来！让这些汉贼尝尝厉害！\"
\"将军，是否再等等？\"副将有些犹豫，\"汉军突然攻关，恐有埋伏...\"
\"等什么等！\"窦泰怒吼，\"汉军这是要强攻，快按计划准备！等他们靠近了，就用火油烧他们个外焦里嫩！”
关内守军匆忙将一罐罐火油运上城墙，根本没人注意到山顶上那些若隐若现的身影。
高昂站在悬崖边，看着关内忙乱的景象，嘴角扬起一抹冷笑。他缓缓举起右手，身后的弓箭手同时拉满弓弦。
\"放箭！\"
一声令下，数千支火箭如流星雨般射向关内。杜朔周的那支箭特别精准地射中堆放在城墙下的火油罐——
\"轰！\"
震耳欲聋的爆炸声响起，火油四溅，瞬间点燃了周边的物资。火势如猛兽般迅速蔓延，关内顿时陷入一片火海。
\"不好了！着火了！\" \"快救火啊！\" 关墙上守军乱作一团，有人试图救火，却被灼热的气浪逼退。
窦泰目瞪口呆地看着脚下的火海，火光映照着他铁青的脸。他终于明白自己中了计，拳头重重砸在城垛上：\"好个高敖曹！好个火攻之计！本将竟着了你的道！\"
\"将军，现在怎么办？\"副将焦急地问，\"火势太大，关墙已经守不住了！\"
窦泰咬牙切齿，但很快冷静下来。他环视四周，看到士兵们惊恐的表情，知道军心已乱。
\"传令，全军从东门撤退，前往金墉城！\"窦泰果决地挥手，\"快走！关没了可以再夺，人没了就真没了！\"
山崖上，高昂看着函谷关内冲天的火光，得意地大笑起来：\"窦泰老儿，看你这回往哪躲！兄弟们，随我下山杀贼！\"
然而就在汉军准备乘胜追击时，他们发现了一个意想不到的情况——关内的大火太过猛烈，根本无法进入。熊熊烈火不仅吞噬了守军，也阻挡了汉军前进的道路。
\"该死！\"高昂一拳砸在岩石上，\"这火太大了！早知如此，该少射几支火箭的。\"
杜朔周走过来，拍拍他的肩膀：\"大将军不必懊恼。这一把火至少兵不血刃拿下了函谷关，值了。\"
两天后，金墉城外，窦泰带着一万残兵抵达城下。每个人都是灰头土脸，不少人身上还带着烧伤的痕迹。
城门缓缓打开，守将李弼亲自出迎。看到窦泰队伍的狼狈相，李弼眼中闪过一丝不易察觉的笑意，但很快换上关切的表情：\"窦将军辛苦了！快请入城休息。\"
窦泰沉着脸：\"让大将军见笑了。函谷关...丢了。\"
\"胜败乃兵家常事。\"李弼拍拍他的肩膀，\"窦兄能保全主力，已是难得。听说汉军用了火攻？\"
窦泰咬牙切齿：\"高敖曹那厮狡诈异常，在山顶设伏，火箭引燃了我军准备的火油...\"说到这里，他忽然顿住，意识到自己中了多么简单的计策，脸上一阵青一阵白。
入城后，李弼设宴为窦泰接风。酒过三巡，李弼突然捂住胸口，脸色发白：\"唉呀，这旧伤又发作了...\"
窦泰关切地问：\"大将军没事吧？\"
\"无妨无妨...\"李弼摆摆手，喘息着说，\"只是旧伤复发了，这金墉城防务，怕是难以兼顾了。\"他抓住窦泰的手，\"窦将军，不如由您暂代指挥？您与汉军交过手，更了解敌情。\"
窦泰心中一动。这仗输得憋屈，他正想找个机会一雪前耻。但表面上还是推辞道：\"这怎么合适？金墉城是大将军的防区...\"
\"诶！都是为了大周江山嘛！\"李弼坚持道，\"我这就上书朝廷，说明情况。相信陛下也会赞同的。\"
两人又推让一番，窦泰\"勉强\"接下了指挥权。第二天，李弼就带着亲兵\"抱病\"返回洛阳，把金墉城这个烫手山芋彻底丢给了窦泰。
站在金墉城头上，窦泰远眺西方，仿佛能看到汉军的旌旗。他握紧拳头，暗自发誓：\"刘璟，这次定要你血债血偿！\"
函谷关外，大火烧了两天两夜才渐渐熄灭。关墙被熏得漆黑，到处是断壁残垣。
刘璟率领六万主力抵达时，看到的就是这样一片景象。他策马来到关前，高昂早已率众将在关外等候。
\"末将高昂，恭迎大王！\"高昂单膝跪地，声音洪亮。
刘璟下马扶起他，赞赏地拍拍他的肩膀：\"二弟做的不错啊！以火攻关，省了我军多少伤亡！\"
\"全仗大哥洪福。\"高昂难得谦虚一回，\"只可惜让窦泰那老小子跑了。\"
刘璟望向东方：\"无妨，跑得了和尚跑不了庙。金墉城就在前面，窦泰必定退守那里。\"
这时李檦来报：\"大王，窦泰残部已退入金墉城。我大哥已经称病返回洛阳，现由窦泰接管防务。城内约有五万守军。\"
刘璟调笑道：\"哦？灵杰（李檦字）你大哥不会是给你面子，故意走了吧？\"
李檦挠挠头，\"末将也不知…\"心里却暗骂大哥也开始狡猾，都会把硬骨头丢给别人啃。
他转向众将，\"诸位以为下一步该如何？\"
侯莫陈崇率先开口：\"大王，金墉城防坚固，守军五万。我军虽有七万之众，但强攻恐怕损失惨重。\"
杜朔周接话：\"不如分兵绕道，直取洛阳？\"
刘璟沉思片刻，摇头道：\"不可。窦泰新败，正想雪耻。若我军绕过金墉，他必出城追击，届时腹背受敌，反而不妙。\"
他目光扫过众将，决断道：\"集中兵力，先拿下金墉！窦泰想雪耻，我就给他这个机会——看他有没有这个本事！\"
众将齐声应诺，战意昂扬。
刘璟远眺金墉城方向，心中暗忖：窦泰啊，函谷关只是开胃小菜，金墉城才是正餐。就让金墉成为你窦泰的墓地吧！
夕阳西下，汉军大营升起袅袅炊烟。战士们都知道，更大的战役即将来临。金墉城下，必将是一场血战。