巴蜀·泸州
泸州城内，张灯结彩，热闹非凡。街道两旁挤满了好奇的百姓，小贩们趁机兜售着各种小吃和玩意儿，孩子们在人群中穿梭嬉戏，战事结束，整个城池洋溢着节日般的喜庆气氛。
独孤信站在城楼上，望着远处蜿蜒行来的蛮兵队伍。三千蛮兵身着各色兽皮战衣，手持铜矛、竹弓等各式兵器，虽然队形不算整齐，但个个精神抖擞，古铜色的肌肤在月光下泛着健康的光泽。他们眼中既有对山外世界的好奇，也保持着猎人般的警惕。
\"开城门！迎贵客！\"独孤信一声令下，沉重的城门缓缓打开，发出吱呀呀的声响。
蛮兵队伍最前方，独孤楠和孟玉并辔而行。孟玉特意穿上了蛮族盛装——一件绣着五彩图案的红色对襟上衣，下着百褶裙，头戴银冠，颈间挂着层层叠叠的银项圈，走起路来叮当作响，闪闪发光。她回头对身后的蛮兵头领用蛮语喊道：\"兄弟们，进城后都守规矩，别给咱们大王丢脸！\"
蛮兵们轰然应诺，声音震天，引得围观的汉人百姓一阵惊叹。
独孤信亲自下城相迎，他走到孟玉马前，拱手笑道：\"公主远道而来，辛苦了！我已备下酒菜，为诸位接风洗尘。\"
孟玉翻身下马，动作矫健利落，抱拳回礼：\"刺史大人客气了。我奉父王之命，特率三千精锐前来助战。\"她转身指向身后的蛮兵，自豪地说，\"这些都是我们南中最勇猛的战士，擅长山林作战，定能助汉军一臂之力。\"
独孤信满意地点点头，目光扫过那些略显紧张的蛮兵，故意提高声音道：\"诸位勇士辛苦了！我已命人在军营备好酒肉，今日不醉不归！\"
通译将话翻译成蛮语，蛮兵们顿时欢呼起来，有几个年轻的战士甚至兴奋地挥舞起手中的兵器。
独孤楠凑到表哥身边，低声道：\"表哥，蛮兵就安排在汉军军营隔壁吧？这样方便日后协同作战。\"
\"正合我意。\"独孤信拍拍表弟的肩膀，狡黠地眨眨眼，\"你小子这一趟出使，不但完成了结盟任务，还抱得美人归，真是收获不小啊！\"
独孤楠顿时脸红到了耳根，一旁的孟玉虽然听不懂全部汉话，但看二人神情也猜到了七八分，不由得瞪了独孤楠一眼，嘴角却带着笑意。
当晚，汉军军营中燃起数十堆篝火，空气中弥漫着烤肉的香气和酒香。虽然语言不通，但美酒和美食是最好的交流媒介。蛮兵们起初还有些拘谨，几碗酒下肚后，也放开了手脚。
一个年轻蛮兵抱着酒坛，摇摇晃晃地走到一群汉军士兵面前，用生硬的汉语说：\"汉人...好！酒...好！\"
汉军士兵哈哈大笑，一个络腮胡老兵搂住他的肩膀：\"兄弟，以后咱们就是一家人了！打僚人时，可得互相照应啊！\"说着递过一碗酒，\"来，干了！\"
军营另一角，几个蛮兵围着火堆跳起了传统舞蹈，节奏明快的鼓点声中，他们矫健的身姿仿佛山林中的猎豹。一些汉军士兵看得兴起，也加入其中，虽然动作笨拙，却引来了阵阵欢笑。
\"不对不对！\"孟玉的侍女小翠笑着纠正汉军士兵的动作，\"要这样，像风吹竹子一样自然！\"她拉起一个腼腆的汉军小伙，亲自示范舞蹈动作，引得众人哄笑不止。
孟玉看着这融洽的一幕，对身边的独孤楠轻声道：\"看来父王的决定是对的。汉人并非如传言中那般凶恶。\"
独孤楠握住她的手，温柔地说：\"放心吧，表哥是个明事理的人。只要以诚相待，汉蛮本就可亲如一家。\"他指着那个正在教汉军跳舞的蛮族少女，\"你看，小翠那丫头平时最怕生，现在不也玩得开心？\"
孟玉嘴角上扬，眼中闪着欣慰的光：\"是啊，但愿这份和睦能长久保持。\"
宴席达到高潮时，独孤信举杯起身，朗声道：\"今日汉蛮一家，共饮此酒！愿我等同心协力，共破僚敌！\"
通译大声翻译后，蛮兵们纷纷举碗响应，欢呼声震耳欲聋。一个蛮族老者颤巍巍地站起来，用蛮语唱起了古老的祝酒歌，苍凉而豪迈的曲调让所有人都安静下来，虽然大多听不懂歌词，但其中蕴含的祝福与团结之意却清晰可感。
宴席结束后，独孤信带着众人回到刺史府。长史柳庆率先汇报：\"启禀刺史，此次出使南中，幸不辱命。蛮王孟英已正式与我军结盟，答应出兵相助，并开放商路允我汉商前往南中贸易。\"
独孤信满意地捋须微笑：\"好！柳长史此次立下大功。还有盛参军、高将军，\"他看向盛子新和高季式，\"以及我这位表弟，你们都是汉国的英才啊！\"
高季式哈哈大笑，声如洪钟：\"刺史过奖了！要不是独孤楠这小子机灵，我们差点就回不来了！”
众人哄堂大笑，独孤信促狭地看向表弟：\"说到这个，没想到此次出使收获最大的居然是楠弟。不但完成了使命，还娶了公主这般巾帼英雄。\"
独孤楠顿时面红耳赤：\"表哥就别取笑我了...\"
孟玉却落落大方地接话，虽然汉语生硬但气势十足：\"刺史大人说得不对。不是他娶了我，是我看中了他，把他'抢'回来的！\"她说这话时眉飞色舞，一只手还故意搭在独孤楠肩上，引得满堂大笑。
独孤信看着孟玉英气勃发的模样，心中暗赞表弟好眼光。这女子虽不似汉国女子温婉，却自有一番豪迈气概，与楠弟正是天造地设的一对。
\"好好好，\"独孤信笑道，\"不管是娶是抢，总之是一段良缘。大哥在此祝福你们白头偕老，永结同心！等战事结束，到时候一定给你们办个风风光光的婚礼，让汉蛮两族都来庆贺！\"
众人正谈笑间，忽闻门外侍卫通报：\"绣衣卫校尉王谦求见！\"
堂内顿时安静下来。大家都知道，绣衣卫深夜来访，必有要事。
王谦风尘仆仆地走进来，先向独孤信行礼，又对盛子新拱手：\"指挥使大人。\"
盛子新点点头：\"有何急事？\"
王谦神色凝重：\"刚收到密报，僚王沈参亲率五万大军沿乌江北上了。\"
\"五万？\"高季式倒吸一口凉气，\"这厮倒是舍得下本钱！足足是咱们兵力的五倍有余！\"
\"更详细的情况呢？\"独孤信冷静地问，手指无意识地敲击着桌面。
王谦继续道：\"僚军在赤水河被蛮王孟英的部队牵制了约一万人，但仍有四万继续北上。预计二十天后抵达泸州。而且...\"他顿了顿，\"武川会主宇文导也在军中。\"
\"宇文导？\"独孤信眉头紧锁，\"这个阴魂不散的家伙！甩都甩不掉！\"
高季式猛地一拍桌子，震得茶碗叮当响：\"来得正好！正好把这帮狗杂碎一锅端了！让他们尝尝咱们汉军铁拳的滋味！\"
独孤信没有立即表态，而是陷入沉思。九千对四万，虽汉军训练有素，但毕竟兵力悬殊。若是坚壁清野，周边百姓必定遭殃...
就在此时，又一个传令兵急匆匆跑进来：\"报！镇西大将军贺拔允军令到！\"
独孤信急忙接过军令，展开一看，顿时眉开眼笑：\"好！好！戎州刺史杨乾运、万州都督侯瑱将率六千将士前来助战！要求我等将敌军歼灭在泸州境外！\"
\"杨乾运和侯瑱？\"柳庆惊喜道，\"虽曾为梁将，但都是大将之才啊！\"
独孤信信心大增，起身踱步：\"有一万五千精兵，对付四万僚兵足矣！至于宇文导...\"他冷笑一声，\"在绝对实力面前，任何阴谋诡计都将无所遁形！\"
高季式摩拳擦掌：\"这下可有好戏看了！老子定要亲手砍下沈参那厮的狗头当酒壶！\"
与此同时，百里外的僚兵大营中，宇文导正披着狐裘站在帐外，望着北方星空。寒风卷起他额前的几缕碎发，更添几分阴郁之气。
下属宇文珉忧心忡忡地走来：\"会主，刚收到消息，五大世家的叛乱已经被汉军平息。汉军行动如此迅速，我们跟随僚王出征，恐怕...\"
宇文导平静地打断他，声音冷得像冰：\"僚军的死活，与我们何干？\"
宇文珉一愣：\"那我们的目的是？\"
宇文导转身走进大帐，示意宇文珉跟上。帐内烛火摇曳，映照着他深不可测的面容。
\"如今天下大势日渐明朗，\"宇文导低声道，\"我大周虽虎踞中原，却被汉和魏包夹。所幸两国结盟并不牢靠，否则我国危矣。\"
他走到地图前，手指划过巴蜀地区：\"我们的目的不是战胜汉军，而是扰乱汉国对巴蜀的统治。只要巴蜀乱一天，汉军就不得不分兵镇守，无力东进。\"
宇文珉恍然大悟：\"所以会主故意怂恿僚王出兵？\"
宇文导嘴角泛起一丝冷笑：\"沈参那个莽夫，稍微一挑拨就上钩了。四万僚兵，够独孤信忙活一阵子了。\"他轻轻敲着地图上的泸州位置，\"最好能两败俱伤，这样我们才能渔翁得利。\"
\"那我们下一步？\"宇文珉试探地问。
宇文导眼神深邃：\"我已有打算。该让你知道的时候，自会让你知道。\"
宇文珉立刻单膝跪地：\"属下失言，请会主责罚！\"
宇文导扶起他：\"不必如此。你去准备一下，三日后我们'失踪'。\"
\"失踪？\"宇文珉困惑地抬头。
\"没错，\"宇文导眼中闪过狡黠的光，\"让僚兵自己去面对汉军的铁蹄吧。我们还有更重要的事要做...\"
“那玉娘，是否需要通知她？”
“不用，她自会脱身…”宇文导望向帐外漆黑的夜空，声音几不可闻…