几日后，南中，密林深处。
僚人山寨依山而建，竹楼错落有致地散布在云雾缭绕的山腰间。最高处的一座竹楼内，北周武川会主宇文导正与僚王沈参对饮。
“来来来，宇文会主再饮一杯！”沈参举起竹筒杯，黝黑的脸上泛着红光，“这是我们僚人特制的百果酒，山下可喝不到！”
宇文导勉强笑着举起酒杯，心中暗骂：这酸涩玩意也配叫酒？比大周的梨花酿差了十万八千里。但他面上却赞叹道：“果然别有风味！沈大王真是懂得享受之人。”
竹楼外空地上，十几口大箱子敞开着，露出里面金光闪闪的财宝和崭新的兵器。沈参的目光不时瞟向那些宝物，笑得合不拢嘴：“周国皇帝果然大方！忠厚！不像那个劳什子汉国，派几个酸儒带着一封信就想让我们投降，想得美！”
宇文导心中冷笑——这僚王分明是看人下菜碟，哪边给的好处多就倒向哪边。但他面上却一副义愤填膺的模样：“沈大王说得极是！那汉王刘璟残暴不仁，占领巴蜀就是为了吸百姓的血汗，满足他征战天下的野心。”
沈参其实根本不在乎宇文导说的是真是假。他今年五十有三，统治南中僚人二十余年，深谙生存之道——在这乱世中，谁能给他实实在在的好处，他就为谁卖命。
“宇文会主啊，”沈参忽然叹气，脸上的笑容收敛了几分，“你是不知道我们僚人的苦处。从岭南迁徙到这深山老林，过的简直就是野人的生活。”
宇文导心中警铃大作——这老狐狸收了这么多财宝，难道还想讨要更多？
果不其然，沈参接着诉苦：“尤其是那个蛮王孟英，三番五次找我麻烦。我想出兵教训他，可是粮草不足，又怕他在背后捅刀子，这可如何是好？”
宇文导暗骂：贪得无厌的老狗！收了十几车金银还不够，居然还敢要粮食！
但他面上却露出同情之色：“沈大王的难处，我自然明白。只是粮食是战略物资，汉国在各关口严查，我就算想运粮过来，只怕也到不了南中啊。”
沈参讪讪地笑了笑，知道自己要粮的要求确实过分了。但他眼珠一转，又在琢磨还能要点什么好处。
宇文导看出这老家伙还想勒索，立即向站在身后的心腹使了个眼色。片刻后，竹帘轻启，一个身影袅袅娜娜地走了进来。
来人身着北周风格的鹅黄色纱裙，肤白如雪，眸似秋水，行走间香风阵阵，与周遭黝黑粗犷的僚人女子形成鲜明对比。正是武川会第一女杀手——玉娘。
沈参的眼睛顿时直了，口水差点流出来。他玩过的女人不少，可这等货色，在这南中之地简直是天仙下凡。
“这位是...”沈参咽了口唾沫，眼睛死死盯着玉娘曼妙的身姿。
宇文导心中冷笑，面上却故作不舍：“这是在下的爱妾玉娘...唉，既然沈大王有难处，我愿意割爱，将玉娘赠予大王，只望大王能早日出兵泸州。”
沈参兴奋地直搓手：“这...这怎么好意思...”
“成人之美，我所愿也。”宇文导大度地摆手。
玉娘适时地“哎哟”一声，假意绊倒，软软地跌入沈参怀中。一股沁人心脾的香气扑面而来，沈参只觉得浑身酥麻，再也按捺不住。
“好！好！”沈参一把将玉娘搂在怀里，冲着宇文导大声道，“宇文兄弟够意思！我也不多说什么了，下个月月初我就发兵泸州！”
宇文导心中大喜，面上却故作伤感：“那...那我就告辞了，望大王好生待玉娘。”
沈参早已迫不及待，胡乱点头应承着，一把将玉娘扛在肩上，大步走向内室的竹榻。僚人侍女们识趣地退下，竹帘轻轻落下。
宇文导快步走出竹楼，脸色瞬间阴沉下来。
“会主，玉娘她...”心腹侍卫低声道。
“舍不得孩子套不着狼。”宇文导冷冷道，“玉娘知道该怎么做。等沈参出兵，她的任务就完成了。”
他回头瞥了一眼竹楼，眼中闪过一丝讥讽：“这老色鬼，怕是活不过三个月了。”
——————
与此同时，成都城外，一支百人队伍正在集结准备出发。
盛子整了整衣冠，看着身旁的同伴，心中五味杂陈。好友柳庆正在仔细检查文书，生怕遗漏了什么；小将高季式大声指挥士兵整理装备，声如洪钟；而独孤楠则默默擦拭佩剑，眼神锐利如鹰。
“这一路就拜托诸位了。”柳庆向众人拱手。
盛子新抬起头：“柳兄放心，我等必竭尽全力。只要能够说服孟英出兵牵制沈参，泸州之围可解。”
“怕什么！”高季式一拍胸膛，声如洪钟，“有俺高季式在，保你们平安无事！俺三哥高敖曹可是大汉第一猛将，谁不知道我们高家的威名？”
独孤楠忍不住轻笑一声，收剑入鞘：“高将军威名远扬，自是无人敢惹。不过南中之地，地形复杂，部落林立。我们还是小心为上。”
高季式不以为然：“区区蛮夷，何足挂齿！俺大哥说过，在绝对力量面前，什么阴谋诡计都是纸老虎！”
盛子与柳庆相视苦笑。他们都知道高敖曹的勇猛，但这个四弟显然只学到了哥哥的狂傲，没学到他的粗中有细。
“高将军勇武，我等佩服。”独孤楠连忙打圆场，“不过贺拔大将军特意嘱咐，南中之事需智取，不可力敌。我们还是听柳兄的安排为好。”
高季式还想说什么，但想起贺拔允的严令，只好嘟囔着闭上了嘴。
独孤楠展开地图，神色凝重：“据报宇文导已与沈参勾结，欲攻泸州。我们必须赶在他们前面联络孟英。若孟英能出兵牵制沈参，泸州之围可解。”
高季式皱眉道：“但孟英为何要帮我们？他虽与沈参有仇，但毕竟同是僚人。”
“这就是此行的关键。”独孤楠指向地图上的一个标记，“听说孟英的部落最近屡遭沈参掠夺，盛兄替我们准备的物资，正是他最需要的。”
柳庆恍然大悟：“原来如此！子新早已谋划周全。”
高季式又来了精神：“那还等什么？赶紧出发！让那些蛮子见识见识俺高季式的厉害！”
四人相视而笑，尽管前路艰险，但至少此刻，他们同心协力。
队伍向南行进，很快没入崇山峻岭之中。
---
密林深处，古木参天，藤蔓缠绕。
盛子新一行人在崎岖的山路上艰难前行。高季式一马当先，挥舞佩刀劈开挡路的藤蔓。
“这鬼地方，连条像样的路都没有！”高季式抱怨道，汗水浸透了他的战袍。
独孤楠警惕地环视四周：“小心些，这里已经是僚人的地界。我总觉得有人在盯着我们。”
柳庆擦着额头的汗，气喘吁吁：“独、独孤将军多虑了吧？这一路不是挺平静的吗？”
盛子新却皱起眉头：“不，独孤兄说得对。太安静了，连鸟叫声都没有，这很不正常。”
突然，一支毒箭从密林中射出，直取高季式咽喉！
“小心！”独孤楠眼疾手快，长剑出鞘，“铛”的一声将箭矢击落。
“有埋伏！”高季式大吼一声，立刻举盾护住身前。
刹那间，数百名僚人战士从树丛中跃出，他们肤色黝黑，身着兽皮，手持毒箭和弯刀，眼中闪着凶光。
“保护柳长史！”独孤楠大喝一声，与高季式并肩而立。
盛子新急忙将柳庆拉到身后，低声道：“柳兄，我们快躲到石头后面去！”
僚人首领狞笑着用生硬的汉语喊道：“汉人！留下财物和武器，饶你们不死！”
高季式勃然大怒：“放屁！看爷爷不把你们这群蛮子剁成肉酱！”说着就要冲上去。
“且慢！”盛子新急忙拉住他，“高将军，不可冲动！让我来跟他们谈谈。”
盛子新上前一步，用流利的僚语说道：“我们是汉王的使者，前往孟英大王的部落送药的。还请行个方便。”
僚人首领一愣，显然没料到这个汉人会说他们的语言。他眯起眼睛：“送药？孟英那个大傻子早就该死了！我们是沈参大王的人，专门在这里等你们呢！”
独孤楠脸色一变：“不好，宇文导已经料到我们会来！”
高季式再也按捺不住，大吼一声冲杀过去：“跟这群蛮子废什么话！看刀！”
战斗一触即发。高季式勇猛无比，一刀就劈倒了一个僚人战士。但更多的僚人从林中涌出，将他们团团围住。
“结阵！结圆阵！”独孤楠指挥士兵们组成防御阵型，“二位，快想办法！”
盛子新急中生智，突然高声用僚语喊道：“沈参已经投靠北周了！他要带着你们去送死！周人根本看不起僚人，只是在利用你们！”
这话果然起了作用。一些僚人战士动作迟疑起来，面面相觑。
僚人头头大怒：“胡说八道！杀了这个满口谎言的汉人！”
但就在这时，一支冷箭突然射来，正中首领咽喉！他难以置信地瞪大眼睛，倒地身亡。
僚人群龙无首，顿时大乱。
独孤楠敏锐地抓住机会，大喝一声：“突围！”
汉军士兵趁机杀出重围，冲出了包围圈。一行人不敢停留，拼命向前奔跑，直到确认甩掉了追兵才停下来喘息。
“刚、刚才那支箭是谁射的？”柳庆惊魂未定地问道。
独孤楠沉吟道：“箭法精准，一击毙命，不是寻常僚人所能及。看来暗中有人相助。”
高季式抹了一把脸上的血污，喘着粗气：“管他是谁，反正帮了咱们就是朋友！等见了面，俺请他喝酒！”
盛子新却面色凝重：“恐怕没那么简单。这南中之地的水，比我们想象的要深啊。”
休息片刻后，众人继续赶路。夜幕降临时，他们在一处山洞中宿营。
篝火旁，四人围坐在一起，气氛凝重。
“今日之事实在蹊跷。”独孤楠率先打破沉默，“那些僚人明显是早有准备，专门在那里埋伏我们。”
柳庆摸了摸下巴：“难道...难道我们中间有内奸？”
此话一出，所有人都沉默了。高季式猛地站起来，怒目圆睁：“谁？谁是内奸？让俺揪出来碎尸万段！”
盛子新摇摇头：“未必是我们的人。从成都出发时，那么多人都知道我们的行程。可能是其中有人走漏了风声。”
独孤楠若有所思：“也可能是宇文导安插的探子。武川会既得巴蜀世家支持，自然手段非常。”
就在这时，外面突然传来一声惨叫！
四人立刻冲出山洞，只见一个士兵倒在血泊中，胸口插着一支毒箭。
“有敌人！”高季式大吼。
但独孤楠却蹲下身检查伤口，面色凝重：“箭是从背后射来的...是自己人干的。”
众人顿时毛骨悚然。内奸就在他们中间！
盛子新突然想起什么，快步走回山洞，检查行李。果然，装有机密文书的匣子有被撬动的痕迹。
“看来，有人想阻止我们见到孟英啊。”盛子新沉声道。
独孤楠眼中闪过一丝寒光：“既然如此，我们更要加快速度了。明日一早全速前进，务必在三日内抵达孟英的部落。”
夜深了，但四人却毫无睡意。内奸的存在像一把悬在头顶的利剑，让每个人都提心吊胆。
盛子新望着洞外漆黑的夜色，心中涌起不祥的预感——这场南中之行，恐怕要比想象中更加凶险。
而此刻，远在僚人山寨中，玉娘正偎依在沈参怀里，手中把玩着一把淬毒的匕首。
“大王，”她娇声道，“那些汉人使者已经进入南中了。要不要派人去...”
沈参哈哈大笑，粗糙的手掌在她身上游走：“美人放心，我已经派了人去拦截。他们到不了孟英那里的！”
玉娘眼中闪过一丝寒光，但声音依然娇媚：“大王英明！来，再饮一杯...”
匕首在烛光下闪着幽蓝的光芒。