高欢率军出征半个月后————
邺城的秋意渐浓，东柏堂内的枫叶染上了一层绯红，如同被鲜血浸透般艳丽。十二岁的高澄独揽大权，端坐在紫檀木案后，眉宇间已有了与其年龄不相称的老练与阴沉。
这日午后，祖珽被秘密召入东柏堂。这位以智谋着称的文士虽然年纪尚轻，却对权术洞若观火。他躬身行礼时，眼角余光迅速扫过高澄的表情。
\"世子召臣前来，想必是为了立威之事？\"祖珽微微欠身，嘴角露出一丝了然的微笑。
高澄把玩着手中的玉如意，唇角微扬：\"孝征知我。父王出征，邺城内那些老狐狸表面顺从，背地里都在等着看我这个'黄口小儿'的笑话。\"他的声音还带着少年的清亮，但语气中的冷厉却让人不寒而栗。
祖珽轻笑：\"世子明鉴。臣曾说过，当推一利刃在前，世子执柄在后。\"
\"哦？先生指的是...\"高澄明知故问，眼中闪过玩味的光芒。
\"崔暹。\"祖珽吐出这个名字，\"此人刚正不阿，铁面无私，正是最适合的刀。用他来做那些...不太光彩的事，再合适不过。\"
高澄眼中精光一闪：\"好！就依先生之计。\"他放下玉如意，手指在案上划过一个凌厉的弧度，\"我要让那些老狐狸知道，谁才是邺城真正的主人。\"
三日后，崔暹被任命为御史中尉，张岳举荐的宋游道为尚书左丞。诏书一下，朝野哗然——谁都知道，这两人都是高澄的心腹。一些老臣在私底下摇头叹息：\"高王才离邺数月，世子就如此任人唯亲，岂是治国之道？\"
但他们不知道，这恰恰是高澄想要的效果。
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深秋的夜宴，东柏堂华灯璀璨。百官齐聚，却独不见新任御史中尉崔暹的身影。
高澄坐于主位，心不在焉地把玩着酒杯。底下官员们交头接耳，都在猜测今晚的宴会有何深意。太常卿李元忠凑近身旁的大司农司马子如，低声道：\"世子今日设宴，却不见主角，这是唱的哪出戏？\"
司马子如捻须微笑：\"看着便是。这位世子年纪虽小，手段可不简单。\"
就在这时，门外忽然传来通报声：\"崔大人到——\"
高澄立刻起身，在百官惊讶的目光中快步走向门口。只见崔暹身着御史官服，面色冷峻地站在那儿，仿佛一尊雕塑。
\"崔公大驾光临，蓬荜生辉。\"高澄躬身施礼，态度谦卑得不像权倾朝野的世子，倒像个迎接上司的下属。
崔暹微微颔首，并不还礼，径直走入宴厅。高澄丝毫不以为意，反而亲自引他到上座，两人相对而坐。百官面面相觑，都被这反常的一幕惊呆了。
酒过三巡，气氛正酣。崔暹突然放下酒杯，起身就要告辞。
\"崔公何故匆匆？\"高澄急忙拉住他的衣袖，语气近乎谄媚，\"在下薄有蔬食，愿公少留。\"
崔暹面无表情：\"适受敕在台检校。\"
高澄还要再劝，崔暹却一甩衣袖，虎躯一震，头也不回地大步离去。满堂宾客目瞪口呆——这崔暹也太不给世子面子了！
更让人吃惊的是，高澄非但不怒，反而快步跟上，毕恭毕敬地将崔暹送到门外，直到他的车驾远去才返回。
百官窃窃私语：\"连世子都对他如此恭敬，这崔暹是何等人物？\"
高澄回到席间，看着众人敬畏的表情，心中暗笑。他要的就是这个效果——一条能让所有人害怕的\"恶犬\"。
数日后，高澄率百官出游邺城。车驾行至城南，正好撞见崔暹带着御史台的队伍出巡。
\"前方何人？速速避让！\"御史台的随从高声喝道，根本不管来者是谁。
高澄的侍卫正要发作，却见高澄抬手制止：\"是崔中尉的车驾，我们让路。\"
说罢，他率先调转马头，退到道旁。百官见状，纷纷避让，眼睁睁看着崔暹的队伍大摇大摆地从中间穿过。
有几个御史台的随从甚至举起大棒，对着来不及避让的官员就是一顿打。高澄看在眼里，却只是微微一笑。
\"世子，这崔暹也太嚣张了！\"回府后，心腹侍卫不满地抱怨。
高澄把玩着马鞭，唇角勾起一抹冷笑：\"就是要他嚣张。只有这样，那些人才会害怕。他们越怕崔暹，就越不敢违逆我。\"他放下马鞭，眼中闪过锐利的光，\"去准备一下，今晚我回丞相府。\"
侍卫一愣：\"世子今日不回东柏堂了？\"
高澄没有回答，但嘴角那抹意味深长的笑容说明了一切。
自从那日后，高澄突然不再夜夜留宿东柏堂，而是隔三差五回丞相府过夜。
母亲娄昭君喜出望外，以为儿子终于转了性子，变得孝顺了。每日傍晚，她都会亲自下厨，准备高澄最爱吃的炙羊肉和胡饼。
\"澄儿，快来尝尝这个。\"娄昭君笑着为儿子布菜，\"这是娘亲手做的，记得你小时候最爱吃。\"
高澄接过碗筷，心中闪过一丝愧疚。母亲永远不知道，他回家的真正目的...
\"娘，弟弟呢？\"高澄环顾四周，故意问道。
娄昭君的脸色立刻沉了下来：\"别提那个小怪物！五岁了还整天挂着鼻涕，又黑又矮，一点都不像我们高家的种。\"
就在这时，五岁的高洋怯生生地躲在门后，听到母亲的话，小脸皱成一团。他转身跑开，眼中的泪水在打转，却没有哭出声来。这个孩子从小就懂得，在这个家里，眼泪换不来怜悯。
夜深人静，丞相府陷入沉睡。
高澄悄无声息地溜出房间，像影子一样穿过回廊。他对这里的每一处转角都了如指掌——毕竟，这是他从小长大的地方。月光透过雕花窗棂，在他脸上投下明明暗暗的光影。
柔然公主阿兰的房间在府邸最深处。门轴被精心上过油，推开时没有一丝声响。
阿兰正对镜梳妆，铜镜中映出她妖娆的面容。她早知道他会来，特意换上了一袭柔然风格的红色纱裙，领口开得极低，露出雪白的肌肤。
\"你来了。\"她并不回头，声音如丝绒般柔滑，带着异域的口音。
高澄从身后抱住她，感受着她身体的柔软：\"想我了吗？\"他的手指熟练地解开她腰间的系带，嘴唇贴上她裸露的肩颈。
阿兰转过身，指尖划过他的胸膛：\"世子夜夜冒险前来，就不怕被人发现？\"她的眼睛在烛光下闪着琥珀色的光，像极了草原上的狐狸。
\"怕？\"高澄低笑，一把将她抱起，\"越是危险，越是刺激。\"他将她压在铺着兽皮的榻上，动作粗暴中带着少年人的急躁。
比起在春暖阁的香闺，在丞相府内与父亲的妾室偷情，更添几分禁忌的快感。每一次脚步声靠近，都让他们的欢好更加酣畅淋漓。
\"若是让你父亲知道...\"阿兰在他耳边喘息着说，手指深深陷入他的背部。
高澄捂住她的嘴，动作更加猛烈：\"所以你要小声些，我的公主。\"他的声音因欲望而沙哑，\"还是说...你故意想让人发现？\"
阿兰的眼中闪过一丝复杂的光芒。确实，她何尝不想让高欢知道——但她也清楚，这样的报复无异于玩火自焚。
就在这时，窗外突然传来一声轻微的响动。高澄猛地停下动作，警惕地望向窗口：\"什么人？\"
阿兰的心跳几乎停止。若是被人发现，她这个异族公主的下场可想而知。
高澄轻手轻脚地走到窗边，猛地推开窗户。夜风吹动树影，空无一人。
\"是猫吧。\"阿兰松了口气，伸手将他拉回榻上，\"别自己吓自己了。\"
高澄却皱起眉头，总觉得有什么地方不对劲。但他很快被阿兰的热情所淹没，将疑虑抛在脑后。
与此同时，五岁的高洋正躲在窗外的大树上，屏住呼吸。这个被母亲嫌弃的孩子，有着超乎年龄的敏锐和身手。他像只小猫一样蜷缩在枝桠间，透过窗缝，看着兄长与那个柔然女人纠缠在一起。
小脸上没有任何表情，只有那双过于早熟的眼睛，在月光下闪着幽深的光。
第二天清晨，高洋在花园里遇到正在采花的阿兰。
\"小公子起得真早。\"阿兰笑着想摸他的头，却被高洋躲开。
高洋抬起头，黑白分明的大眼睛直直盯着她：\"我昨晚看见你了。\"
阿兰的笑容瞬间凝固：\"看见什么？\"
\"看见你和大哥在玩游戏。\"高洋歪着头，语气天真无邪，\"你们玩得很大声，把我都吵醒了。\"
阿兰的脸色变得苍白，手中的花篮差点掉落在地。她蹲下身，声音颤抖：\"小公子，这个游戏是我们的秘密，不能告诉别人，好吗？\"
高洋点点头，伸出小指：\"拉钩。不过你要给我讲柔然的故事作为交换。\"
看着这个看似懵懂的孩子，阿兰突然感到一阵寒意。她隐约觉得，这个被所有人轻视的小公子，或许才是高家最可怕的人。
而此刻的高澄，正在东柏堂的书房与崔暹密谈，完全不知道自己的秘密已经被最不可能的人发现。
\"你的方案不妥，打击面太广，会影响到和谐和稳定，且缺乏可行性。\"高澄将一份名单推给崔暹，眼中闪烁着野心的光芒。
崔暹接过名单，微微颔首：\"世子放心，臣知道该怎么做。\"上面只有一个名字\"孙腾\"——高欢的老部下，现任司徒。
窗外，秋叶飘落，仿佛预示着邺城即将迎来一场政治风暴。而在风暴的中心，高澄正在权谋与情欲的钢丝上行走，一步踏错，便是万劫不复。
他不知道的是，那个总是挂着鼻涕、被母亲称为\"小怪物\"的弟弟，正躲在书房外的假山后，将他们的对话一字不落地听在耳中。高洋的小手紧紧攥着一块尖锐的石头，在假山上刻下一个歪歪扭扭的\"孙\"字。
秋风吹过，卷起一片红叶，轻轻覆盖在那个字上，仿佛要掩盖这个孩子早熟的野心。