六月三十日，晨雾还未散去，刘璟就已经穿戴整齐。他站在铜镜前，指尖轻轻抚过绛紫色朝服上精致的云纹刺绣，又正了正腰间的玉带钩。镜中的男人面容刚毅，眉宇间却透着一丝凝重，眼底藏着难以察觉的忧虑。
\"大哥，你这身打扮可真精神！\"高昂大咧咧地闯进来，身上的朝服皱皱巴巴的，腰带都系歪了，衣领还翻了一半，活像个刚打完架的纨绔子弟。他手里还攥着半个没吃完的胡饼，一边嚼一边含糊不清地说道：\"这破衣服勒得我喘不过气，还是铠甲舒坦！\"
刘璟转过身，眉头紧锁：\"二弟，今日非同小可，你这般模样成何体统？\"他快步上前，一把拍掉高昂手里的胡饼，又伸手替他整理衣冠。手指碰到高昂的衣领时，发现他连内衬都没穿好，不由得叹了口气：\"你这性子，什么时候才能稳重些？\"
高昂撇撇嘴，满不在乎地活动了下脖子：\"反正一会儿都要见血的，穿这么好看作甚？\"
\"住口！\"刘璟猛地压低声音呵斥，眼神凌厉地扫过门外，确认无人偷听后才稍稍放松。他深吸一口气，强压住心头的不安，放缓语气道：\"记住，一会儿无论发生什么，你都站在我身后，不要轻举妄动。\"
高昂不情不愿地点点头，突然凑近一步，压低声音问道：\"大哥，咱们真要看着那些人去死？\"他的声音里罕见地带着几分犹豫，\"元家那小子虽然是个闷葫芦，但......\"
刘璟的手顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色。他望向窗外渐亮的天色，晨光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的阴影。半晌，他才轻声道：\"这是他们自己选的路。\"语气平静得近乎冷漠，可攥紧的拳头却暴露了内心的挣扎。
高昂盯着自家大哥紧绷的侧脸，突然咧嘴一笑：\"得，反正大哥说什么就是什么。不过要是真打起来，你可别拦着我！\"他拍了拍腰间的佩刀，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
刘璟无奈地摇头，却在转身时嘴角微微上扬。这个莽撞的二弟，虽然总让他头疼，却也是他最信任的兄弟。他整了整衣袖，沉声道：\"走吧，该出发了。\"声音里带着不容置疑的坚定，仿佛方才的动摇从未存在过。
与此同时，草丛深处，杨忠烦躁地抓挠着后颈，一只花斑蚊子刚从他耳边嗡嗡飞过，又落在他汗津津的手背上。他\"啪\"的一巴掌拍下去，掌心留下一抹血迹，忍不住低声咒骂道：\"娘的，这鬼地方的蚊子比突厥人还难缠！\"
慕容绍宗伏在他身旁，身形如石雕般纹丝不动，唯有双眼微微眯起，锐利如鹰隼般盯着不远处的官道。他头也不回，声音低沉而冷硬：\"再抱怨，我就把你丢进河里喂鱼。\"
杨忠撇了撇嘴，悻悻地闭上嘴，可没过一会儿，他又忍不住压低声音道：\"慕容将军，咱们都趴了快一个时辰了，再等下去，弟兄们腿都麻了，待会儿还怎么动手？\"
慕容绍宗终于侧过头，冷冷地瞥了他一眼：\"主公特意交代，此事必须做得干净利落，不留痕迹。你若坏了大事，回去自己去向主公请罪。\"
杨忠被噎得哑口无言，只得悻悻地趴回去，心里暗骂：\"这慕容，仗着大哥信任，整天板着张死人脸，活像谁欠他八百两银子似的！\"他越想越气，干脆拔了根草茎叼在嘴里，百无聊赖地嚼着。
忽然，远处传来车轮碾过土路的声响，夹杂着马蹄声和谈笑声。慕容绍宗眼神一凛，低声道：\"来了。\"
杨忠立刻精神一振，吐掉嘴里的草茎，眯眼望去——只见官道上四名年轻官吏策马而来，为首的正是魏收，他一身锦袍，意气风发，正高声吟诵新作的诗句：\"'春风得意马蹄疾，一日看尽长安花'！如何？\"
旁边的唐邕抚掌大笑：\"妙！魏兄此诗，当浮一大白！\"
另一人笑道：\"待会儿到了衙门，咱们定要痛饮一番！\"
四人谈笑风生，浑然不觉危险将至。
慕容绍宗眼中寒光一闪，猛地抬手一挥：\"动手！\"
埋伏在两侧的数十名士兵如猛虎出笼，瞬间从草丛中跃出，刀光闪烁，将四人团团围住。
唐邕大惊，厉声喝道：\"大胆！你们是何人？我乃朝廷命官，你们——\"
话音未落，杨忠已如鬼魅般闪至他身后，咧嘴一笑：\"对不住了，唐大人！\"随即一记手刀狠狠劈在他颈后。唐邕眼前一黑，闷哼一声，软绵绵地栽下马去。
魏收见状，脸色煞白，刚要拔剑，却被两名士兵一左一右按住肩膀，动弹不得。他怒目圆睁：\"你们可知劫持朝廷命官是何等大罪？！\"
慕容绍宗缓步走出，面无表情地扫了他一眼，淡淡道：\"带走。\"
士兵们动作麻利，将四人捆得结结实实，塞进早已备好的马车。杨忠拍了拍手，得意道：\"这下可算完事了！\"
慕容绍宗冷冷道：\"别高兴太早，立刻撤离，不得留下任何痕迹。\"
杨忠翻了个白眼，小声嘀咕：\"知道啦，知道啦，整天绷着个脸，也不嫌累……\"
慕容绍宗耳尖，回头瞪了他一眼，杨忠立刻噤声，讪笑着跟上队伍。
马车缓缓驶离官道，消失在晨雾之中，只留下几道浅浅的车辙，很快便被风吹散，仿佛从未有人来过。
正午的骄阳炙烤着河阴大地，空气中弥漫着燥热与不安。刘璟和高昂穿着官袍，跟随部队缓缓行进。汗水顺着刘璟的额头滑落，浸湿了他的眉梢，但他浑然不觉，目光始终紧盯着前方尔朱荣的背影。
高昂想问刘璟些什么，却见刘璟已经挺直腰背，恢复了那副冷峻的表情。他只好咽下满腹疑问，暗自握紧了手中的长槊。
队伍缓缓行进至河阴西北三里处，一条南北走向的长堤横亘在众人面前。堤上翠绿的芦苇在热风中呼呼作响，远处黄河水声隐约可闻。尔朱荣突然勒住缰绳，他那匹通体乌黑的战马扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
\"诸位大人请留步。\"尔朱荣转身面对百官，脸上的笑容堆得过分热情，眼角挤出几道深深的皱纹。他刻意放慢语速，声音里带着做作的诚恳：\"今日邀各位前来，是为共立盟誓，匡扶社稷。\"说话间，他的右手不自觉地摩挲着马鞭，指节因用力而泛白。
刘璟冷眼旁观，注意到宇文泰正借着整理马鞍的姿势，悄悄向四周的铁骑打着手势。那些披甲骑兵看似随意地移动着，实则正在形成严密的包围圈。
刘璟的心跳微微加速，但并非因为恐惧——他感到一种近乎病态的兴奋在血管里奔涌。这就是历史上着名的河阴之变，而他，正站在风暴的中心。
百官们不疑有他，纷纷下马整理衣冠。丞相高阳王元雍捋着花白的胡须，率先走上前去：\"尔朱将军忠心可鉴，老朽...\"
话音未落，尔朱荣突然变了脸色，方才的和善荡然无存，取而代之的是狰狞的杀意：\"高阳王意图谋反，罪不容诛！\"他猛地抽出佩刀，厉声喝道：\"给我杀！\"
埋伏在芦苇丛中的两千铁骑同时现身。铠甲碰撞的铿锵声、战马的嘶鸣声、兵刃出鞘的摩擦声，瞬间撕碎了河畔的宁静。刘璟站在原地纹丝不动，看着第一波箭雨呼啸着落入百官队伍。一支羽箭擦着他的脸颊飞过，带起的劲风刮得皮肤生疼，他却连眼睛都没眨一下。
\"大哥！\"
高昂双目赤红，青筋暴起的手已经按在了刀柄上。这个耿直的汉子看着平日相熟的官员一个个倒下，喉咙里发出野兽般的低吼：\"这...\"
刘璟铁钳般的手掌死死按住他的肩膀：\"别动！\"声音冷得像三九天的冰棱，\"这是他们自寻死路。\"
不远处，年过六旬的元雍被三名骑兵围住。老人踉跄后退时，朝靴陷进了松软的河泥里。三杆长矛同时刺入他的胸膛，鲜血顺着矛杆汩汩流下。元雍浑浊的眼中满是难以置信，干裂的嘴唇颤抖着，似乎还想说什么，却只能吐出粉红色的血沫。
司空元钦转身就跑，官帽掉在地上也顾不得捡。一支狼牙箭破空而来，精准地穿透他的后心。箭簇从前胸透出时，带出了一小块肺叶的碎片。
\"饶命！饶命啊！\"义阳王元略跪在地上连连磕头，额头在砂石上撞得血肉模糊。回应他的是一道雪亮的刀光——头颅飞起的瞬间，他脸上的表情还凝固在哀求的状态。
高昂的双手不受控制地颤抖着，这个在战场上所向披靡的猛将此刻竟泪流满面：\"这...这简直是屠杀...\"
刘璟的目光扫过遍地尸骸，异常平静：\"乱世之中，成王败寇。\"他弯腰拾起一片沾血的玉佩，在衣袖上擦了擦，\"今日之局，自孝文帝南迁就已埋下种子。\"
屠杀持续了整整一个时辰。当最后一个活着的官员倒下时，尔朱荣踩着血泊走来，战靴每次抬起都带起粘稠的血丝。他站在尸山血海中仰天大笑，笑声震得堤上的乌鸦纷纷惊飞。宇文泰则默默擦拭着佩剑，阴鸷的目光不时扫视着幸存的几人，像是在清点猎物。
刘璟轻轻吐出一口浊气，转身对仍在发抖的高昂说道：\"走吧，事情还没完。\"他掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，语气平静得可怕，\"一会儿看到什么都不要太惊讶。\"
正午的阳光毫无遮拦地倾泻而下，将满地的鲜血映照得如同铺了一层红宝石。河面上飘来的风裹挟着浓重的血腥味，远处隐约传来野狗的吠叫声。河阴之变，这场震惊天下的屠杀，才刚刚拉开帷幕。