上官玉一行人押送着满载战利品的车队，不疾不徐地向南疆深处行进。拉车的灵兽步伐沉稳，厚重的车轮碾过南域湿润的红色土地，留下蜿蜒绵长的辙印。越往南行，空气变得越发湿热粘稠，弥漫着一种浓烈的草木腐烂的酸味、肥沃土壤的土腥气，与某种奇异花香混合在一起独属于南疆密林的味道。
上官玉三人如今的名声，已如燎原之火，伴随着血影教覆灭的细节，以惊人的速度席卷整个小灵界。尤其是在这纷乱复杂的南域地界，上官玉、皇甫诗瑜与戒色和尚这三个名字的组合，已被视为能轻易左右一方格局、决定无数人生死的绝世强者。车队所过之处，无论是茂密的丛林深处，还是偏僻的山道隘口，无数窥探、敬畏、恐惧、讨好的目光从暗处投来，如同附骨之疽，无处不在。
行程不过两日，便有不下十余个南域大小宗门或家族的掌权人，或是亲自前来，或是派遣心腹长老，风尘仆仆地拦在车队前路，言辞恳切，姿态谦卑，无一例外都想邀请这三位煞星前往自家地盘做客，哪怕只是歇歇脚，也足以成为日后夸耀的资本。
“上官公子，皇甫小姐，戒色大师！为民除害，踏平血影魔窟，劳苦功高，实乃我南域修行界之幸！”一位身穿华丽锦袍、修为俨然已达化神期的中年宗主，率领数十名核心弟子，恭敬地在车队前，深深作揖，脸上堆满了近乎谄媚的热切笑容，“敝宗流火宗虽小，却也备有百年陈酿的赤炎灵浆，特采云雾山顶的清心茶，早已扫榻相迎，万望三位赏光，让我等有幸一尽地主之谊，聆听教诲……”
戒色和尚盘坐在车驾上，眯着一双小眼睛，目光精准地在那宗主身后弟子们小心翼翼捧着的几个贴满符箓封印的玉坛上扫过。即便尚未开封，那坛中渗出的丝丝缕缕酒香已勾得他腹中酒虫大动，喉咙不自觉地上下滚动，差点没忍住当场吸溜口水。
上官玉端坐于车驾之首，玄色衣袍在湿热的风中纹丝不动，衬得他身形愈发渊渟岳峙，深不可测。他神色平静无波，仿佛眼前这位在南域也算是一号人物的宗主与路边的草木并无区别。他并未下车，只是微微抬手，一股柔和却不容抗拒的无形力量便悄然发出，将那躬身欲拜的宗主稳稳托起。
“流火宗主的好意，我等心领了。”上官玉声音清越平静，却带着一种令人不敢逾越的疏离，“我等此行目标明确，只为五仙教，不便叨扰各方。宗主宗门事务繁多，不必在此耽搁，请回吧。”
那宗主脸上闪过明显的失望与惶恐，张了张嘴，还想再努力争取一下，或许是想送上厚礼，或许是想表达忠心。但对上上官玉那双仿佛能洞悉人心深处一切算计的眼睛，所有准备好的溢美之词和利益交换的话语便都硬生生卡在了喉咙里，最终只能化作一个更加谦卑的笑容，再次深深行礼，带着弟子们恭敬地退到路旁，目送着这支沉默而强大的车队远去，仿佛送走的是一尊移动的神只，又或是择人而噬的洪荒巨兽。
有一便有二。接连婉拒了几波声势浩大、或诚意满满的邀请后，那些盘踞南域多年的地头蛇们见请人无望，心思电转间，立刻换了另一种更为直接、也更安全的策略——送礼。
“上官公子高义，不屑这些俗礼，我等佩服至极！”一位势力庞大的家主亲自带着一支规模不小的车队，直接将道路堵了小半，他站在车旁，声音洪亮，态度坚决得近乎强硬，“区区一些南域特产，五十坛窖藏千年的五毒胆魄酒，百头精心烹制的百花灵犀肉，外加三百枚刚刚采摘的七情心果，不成敬意！权当是为诸位壮行，预祝诸位马到成功，旗开得胜，为这小灵界彻底铲除五仙教那颗大毒瘤！”
这些东西，无一不是南域独有的奇珍，那酒是以五种异毒灵物的胆囊辅以特殊灵谷酿成，性烈而滋补；那肉食则是以食用奇花异草的灵犀兽精心烤制，香气扑鼻，蕴含充沛气血；那灵果更是诡异，能轻微影响情绪，却也价值连城。如此手笔，不可谓不惊人。
戒色和尚的眼睛瞬间亮得如同黑夜里的明珠，笑得满脸肥肉都挤在了一起，几乎看不到眼睛。他搓着一双肥厚的手掌，从车驾上一跃而下，动作敏捷得与他肥胖的身躯毫不相称，嘴上还在假意客气：“哎呀呀，熊家主！这…这怎么好意思呢…太破费了…真是太客气了…佛爷我…唉，却之不恭，却之不恭啊！”话音未落，他已经指挥着几名影卫开始接收礼物，并毫不客气地挥手间，将其中品质最好、接近三分之一直接收入了自己那仿佛无底洞般的须弥钟内，动作娴熟无比，显然不是第一次干这种事了。
有了熊家主这个榜样开头，后续闻风而来的势力更是有样学样，仿佛谁能给上官玉的车队送上礼物，便是一种莫大的荣幸和自身实力的彰显。各种灵酒、美食、乃至一些南域特有的珍稀灵材、避毒珠、解毒丹…如同流水般源源不断地送来，几乎要将道路堵塞。
到最后，原本就规模庞大的灵兽车队后方，又足足多了五十辆由各色灵兽牵引的大车，上面装的全是各式各样的灵酒美食和奇珍异宝，五花八门，香气混杂在一起，形成一种奇异而浓烈的味道，引得拉车的灵兽都时不时扭头嘶鸣，躁动不安。这惊人的数量，还是在戒色和尚用须弥钟中饱私囊、硬生生吞没了近大半礼品之后的结果。
看着这浩浩荡荡、几乎变成一支移动的奢华盛宴的车队，上官玉不禁无奈地摇了摇头。皇甫诗瑜在一旁掩唇轻笑，美眸中流转着又是好笑又是莞尔的神色，轻声道：“戒色大哥看见灵酒美食便走不动道了。”
戒色和尚才不管那些，此刻正抱着一坛刚开封、酒气浓烈的千年五毒胆魄酒，咕咚咕咚灌了一大口，满足地哈出一口带着浓郁灵力和淡淡腥气的酒气，凑到上官玉身边，油光满面的脸上满是得意和陶醉：“兄弟，瞧见没？这就叫得道多助，好人好报！咱们这是替天行道，民心所向啊！嘿嘿，这南域的同道们，还是很懂事的嘛！知道佛爷我超度魔头辛苦了，急需补充元气！”
上官玉淡淡地瞥了他一眼，语气平缓却一针见血：“是看你这酒肉和尚的胃口所向，以及你那双看见宝贝就发光的眼睛所向吧。”
戒色脸皮厚比城墙，丝毫不恼，反而得意洋洋地晃着脑袋，又灌了一口酒，振振有词地狡辩：“酒肉穿肠过，佛爷心中坐！贪嗔痴慢疑，皆是虚妄！这些啊，都是众生虔诚供奉的功德，佛爷我这是在帮他们消灾积福，减轻他们的业障！此乃大慈悲，大功德，善哉善哉！”
玩笑归玩笑，打趣归打趣，三人心中却都如明镜一般雪亮。这些看似热情如火、诚意满满的馈赠，背后隐藏的，更多的是各方势力在风云变幻之际的提前下注，是一种隐晦的示好、畏惧和投资。他们三人如今所代表的力量，已然强大到足以打破南域、甚至整个小灵界维持了数千年的脆弱平衡，没有人敢轻易得罪，反而都想着能否借此机会搭上一点关系。
然而，这片看似因为他们的到来而变得“热情”甚至“慷慨”的南域土地，其光鲜表面之下所暗流涌动的残酷与血腥，很快便以一种无比直接、令人发指的方式，赤裸裸地呈现在他们面前。