晨光刺破云层，洒在鸡栋关前血腥的战场上。
段海平一夜未眠，天未亮便登高远眺关城动静。连日强攻受挫，军中粮草将尽，若再不能突破此关，这些南诏儿郎只怕要尽数葬身在这异国他乡。
就在他忧心如焚之际，关城内突然传来隆隆战鼓声。厚重的关门缓缓开启，一队队永平军士兵鱼贯而出，在关前迅速列阵。
当他看到关内守军正在集结，旌旗招展，战马嘶鸣时，心中不由得一动，他立即唤来亲兵，让探马前去打探今日出关的部队是哪一支。
不多时，探马回报，当先一将，亮银铠甲，身边亲兵环绕，旗号为“王”。
“难道是王宗本？他这是...要主动出击？”段海平眯起眼睛，连日来的阴郁终于露出一丝曙光。
他立即返回大营，命亲兵唤来王嵯峰。王嵯峰肩头的伤已简单包扎，但脸色仍因失血而略显苍白。
“段节度何事如此匆忙？”王嵯峰大步踏入营帐，声音沙哑。
段海平指向鸡栋关方向：“王宗本带着援军到了，准备出关迎战。”
王嵯峰先是一愣，随即怒道：“王宗本欺人太甚！当真以为我们怕了他们不成？”
“不，”段海平眼中闪烁着睿智的光芒，“这是天赐良机。看来是王宗本急于立功，定是判定我军士气低落，想要一举歼灭我们。我们正好将计就计。”
“将计就计？”王嵯峰疑惑道。
段海平快步走到地图前，手指点在名山县的方向：“你率两千士兵出战，许败不许胜。交战不久便佯装不敌，向名山县方向撤退。我会在营地内布置，将我们携带的财物散落各处，制造仓皇逃窜的假象。”
王嵯峰立即明白了他的意图：“你要诱敌深入？”
“不错。”段海平目光锐利，“王宗本贪功心切，见我军‘溃逃’，定会率军追击。待他们进入营地，抢夺财物之时，我伏兵四起，你再返身杀回，必可大破敌军！”
王嵯峰抚掌大笑：“妙计！妙计！段节度果然神机妙算！”
但笑罢，他又皱起眉头：“只是...要我诈败，实在有损颜面。”
段海平正色道：“王节度，此时还是计较此等颜面之时吗？再不能破关，我等儿郎皆会葬身于此。若能以此计破敌，不仅可解当前之困，更能一雪前耻。届时生擒王宗本，任你处置。”
王嵯峰沉吟片刻，重重点头：“好！就依你之计！”
计议已定，二人立即分头准备。
段海平下令将营中携带的绢帛、铜钱、金银器等物散落在营地各处，故意制造混乱逃窜的迹象。同时将主力埋伏在营地两侧的丘陵后，只待敌军入彀。
王嵯峰则点齐两千精兵，亲自披挂上阵。他特意选了一匹较为温顺的战马，以免在诈败时难以控制。
临行前，段海平郑重嘱咐：“王节度切记，败要败得真实，切不可让王宗本起疑。”
“放心！”王嵯峰拍了拍胸甲，“一定演得逼真！”
辰时三刻，南诏军大营营门大开。王嵯峰率两千精锐出营列阵。
这些士兵虽连日苦战，但毕竟是南诏西路军的骨干，此刻在生死存亡关头，更显凶悍。
来到关下，只见王宗本亲率五千精锐出关列阵。他身着亮银铠甲，胯下白马，手持长枪，意气风发。
“南诏贼子，今日就是你们的死期！”王宗本在阵前大喝，声音在山谷间回荡。
南诏军阵中，王嵯峰拍马而出，长刀直指王宗本：“王宗本！背信弃义的小人！可敢与我一战？”
王宗本见是王嵯峰，冷笑道：“败军之将，也敢言勇？昨日你在我关下如丧家之犬侥幸逃脱，今日定取你首级！”
二人不再多言，同时催动战马，向对方冲去。
两马相交，兵器碰撞，发出震耳欲聋的巨响。王嵯峰长刀势大力沉，每一击都带着破空之声；王宗本枪法精妙，点点寒星直取要害。
“王嵯峰，你的刀法不过如此！”王宗本一枪刺向王嵯峰面门，被长刀格开。
王嵯峰怒喝：“休要猖狂！”长刀横扫，逼得王宗本勒马后退。
二人你来我往，战了十余回合不分胜负。关墙上，守军擂鼓助威；南诏阵中，士兵呐喊壮势。
王宗本越战越勇，长枪如蛟龙出海，攻势一波猛过一波。
王嵯峰虽然勇猛，但肩伤未愈，渐渐力怯。于是他遵照计划，开始渐渐示弱，刀法不再如初时凌厉，守多攻少。
“怎么？这就力竭了？”王宗本得意大笑，一枪刺向王嵯峰左肩伤处。
王嵯峰闪避稍慢，枪尖擦过铠甲，激起一串火花。他闷哼一声，装作伤势复发的样子，刀法更加凌乱。
又战了五六回合，王嵯峰卖个破绽，故意让长刀与长枪硬碰一记，随即“哎呀”一声，长刀险些脱手。
“使君威武！”永平军阵中爆发出欢呼声。
王嵯峰面露“惊惶”，拨马便走。王宗本岂肯放过，拍马紧追：“哪里走！”
退回本阵，王嵯峰大声下令：“全军进攻！”
两千南诏军应声而出，向永平军发起冲锋。两军很快混战在一起，刀光剑影，杀声震天。
王嵯峰在亲兵护卫下，一边作战一边观察战局。他见永平军阵型严整，战斗力明显强于南诏军，心中暗惊，但表面上仍装作奋力作战的样子。
战至一刻钟，南诏军已显败象。王嵯峰见时机已到，大声下令：“撤退！向名山县撤退！”
南诏军闻令，纷纷脱离战斗，向南方“溃逃”。士兵们丢弃旗帜，抛下兵器，俨然一副丧胆逃亡的模样。
王宗本见状大喜，长枪一指：“追！不要让一个南诏贼子跑了！”
杨泰劝道：“使君，小心有诈。”
王宗本此时已经被胜利冲昏了头脑，不以为然道：“南诏军连战连败，粮草将尽，军心溃散，哪还有什么诈？今日若不乘胜追击，更待何时？”
说罢，亲率大军追击。永平军见南诏军“溃逃”，士气大振，纷纷奋勇追赶。
王嵯峰率军“败退”，不时回头观察追兵情况。见王宗本果然中计，心中暗喜，但表面上仍装作仓皇逃窜的模样，甚至故意让一些士兵“不慎”摔倒，增加真实性。
沿途，南诏军“丢弃”的物资越来越多，从粮袋到兵器，从旗帜到盔甲，俨然一副亡命奔逃的景象。永平军士兵见状，更加确信南诏军已经溃败，追击的速度也越来越快。
王嵯峰一边“败退”，一边在心中默算着距离。再有两里，就是设伏的营地了。这场大戏，即将进入高潮。