章 越野车碾过荒漠带的碎石路时，我的指关节在方向盘上泛白。
副驾驶的卢峰把卫星定位仪往挡风玻璃上贴了贴，红色光斑在龟裂的土地上跳动：“还有两公里，坐标吻合。”
风卷着沙粒打在车窗上，就像有人用细砂纸反复打磨玻璃。
三天前我们刚在这里埋下三十个恒温培养舱，舱里的蓝藤幼苗正处于最脆弱的驯化期——这是金博士用三个月时间，根据世界树的生态侵略模式逆向研发的“对抗种”，理论上能在荒漠里快速形成生物屏障，阻断世界树根系的渗透。
“到了。”卢峰突然压低声音。
铁丝网缺口处的断茬还挂着几缕塑料封条，我跳下车时，靴底碾碎了半片蓝色标签——那是培养舱的运输标识。
现场比我想象的更糟糕。
三十个直径两米的银色舱体像被巨型手掌掀翻的棋子，舱门全部敞开，内壁凝结的冷凝水在沙地上洇出深色的痕迹。
最里面那个舱体被气割枪切开半人高的豁口，金属边缘还沾着未完全冷却的熔渣。
“有人刻意清理过。”卢峰蹲在舱体旁，指尖划过内壁一道细长的划痕，“工具痕迹是统一的，切口深度控制在三厘米——刚好避开蓝藤的主根系统。”他抬头时，护目镜上落了层薄沙，“他们要的不是幼苗，是活的样本。”
我摸出手机，屏幕上还锁着金博士凌晨发来的消息：“蓝藤的次生代谢物检测完成，对世界树菌丝有73%的抑制率。”此刻这条消息像根刺，扎得我太阳穴突突跳。
风突然转了方向，卷起半张被撕碎的运输单。
我弯腰捡起，胶水痕迹还黏着沙粒，最下方的物流编码被撕去大半，但残留的“bh - ”两个字母让我后颈发紧——那是黑市交易里“生物黑箱”的缩写代码，零点组织的外围势力常用这种标识掩盖货源。
“林博士！”卢峰的呼喊从二十米外传来。
他正蹲在沙坑里，戴着手套的手捏着半片金属芯片，“培养舱的生物传感器，数据被格式化了。”他用袖口擦了擦芯片表面，“但残留的删除日志显示，操作时间是昨晚十点十七分——和防御委员会重启拨款的时间只差三分钟。”
我猛地站直，沙粒顺着衣领灌进后背。
汤姆的白色西装突然浮现在眼前——昨天《纽约时报》曝光他关联“灰影”项目后，他在媒体前摔了咖啡杯，褐色液体在地面晕开的形状，和此刻沙地上培养舱的水痕重叠。
“联系安娜。”我把芯片塞进密封袋，“让她启动黑市线人网络。”
卢峰的手机几乎同时震动。
他划开屏幕，瞳孔微微收缩：“旧终端机破解了一组加密交易代码。”他调出全息投影，绿色数据流在风沙里翻涌，最终凝结成一行地址——“巴拿马港23号货柜，今晚九点装船，目的地：南美雨林区。”
“是蓝藤。”我盯着投影里的货物标签，“他们要把样本卖到南美，让世界树的宿主环境更复杂。”
“我去接触中间商。”安娜的声音从车载对讲机里传来。
她应该是在纽约的安全屋，背景音里有衣物摩擦声，像是在换伪装。
“我伪装成东南亚生物制药商的代表，他们最近在黑市高价收抗逆性植物。”
“太冒险。”卢峰皱眉，“零点的人认得出你的脸。”
“但他们认不出这个。”对讲机里传来化妆品瓶盖的轻响，“我刚把虹膜隐形眼镜换成了琥珀色，加上颧骨假体——”她轻笑一声，“三个月前在刚果雨林，我用这张脸从叛军手里买过濒危兰花。”
我按下通话键：“定位器贴在锁骨下方，每十五分钟报一次位置。”
“收到。”她的声音突然沉下来，“林，你记得吗？在智利观测站，世界树覆盖城市前，那些被绞杀的本地植物最后都变成了灰色粉末。”风穿过对讲机的电流声，“我不会让蓝藤也变成粉末。”
通讯声戛然而止。
卢峰关掉投影，金属芯片在他掌心投下小小的阴影：“我回基地继续追踪货柜路线，两小时后给你行动方案。”他拍了拍我的肩，沙粒簌簌落在我外套上，“你该去看看金博士——他今早把实验室的培养架砸了。”
金博士的临时实验室在荒漠带边缘的移动板房里。
我推开门时，他正揪着白大褂的领口，面前的基因测序仪屏幕上跳动着乱码。
“关键序列被删除了！”他转身时，桌上的培养皿叮当乱响，“启动子区域、信号肽编码区，全被剪成了碎片！”
我凑近屏幕，绿色的碱基序列像被小孩撕过的纸条，断口处还残留着人工剪切的平末端。
“什么时候发现的？”
“半小时前。”他抓起桌上的实验日志，纸页边缘卷着焦痕——是昨晚他熬夜做实验时咖啡杯翻倒的痕迹，“原始样本是三个月前从NASA带出来的，当时汤姆的生物科技公司提供了冷冻保存设备。”他突然顿住，指节叩了叩日志上的签名栏，“我想起来了，设备调试那天，他的助理非要帮忙搬样本箱。”
我顺着他的手指看过去，签名栏里“汤姆·霍克”的花体签名下，有块不自然的墨迹晕染——像是被水浸过又快速擦干的痕迹。
“他在样本里动了手脚。”金博士的声音发颤，“用基因编辑工具偷偷植入了自毁程序，等我们开始大规模培养时——”他猛地捶了下测序仪，“就会变成现在这样！”
手机在此时震动。
伊芙的消息弹出来，只有一行字：“气候模型需要你立即过目。”
我望着窗外的荒漠，风卷着沙粒掠过板房铁皮，发出类似世界树根须摩擦地面的声响。
蓝藤培养舱的残骸在远处闪着冷光，像被拔光牙齿的巨兽。
“联系防御委员会。”我对金博士说，“就说修复计划提前进入b方案。”
他愣住：“可b方案需要——”
“需要全球生态学家的联合数据。”我打断他，盯着手机屏幕上伊芙的消息，“而伊芙，应该已经拿到了关键的缺口。”
风突然加大，吹得板房的铁皮墙哐当作响。
金博士的实验日志被掀翻在地，最后一页的日期是三个月前——正是汤姆的公司介入项目的那天。
我弯腰捡起日志，纸页间飘落半张照片。
照片里，汤姆站在样本库前，手里提着那台“冷冻保存设备”，他的影子在地面拉得很长，像极了世界树根须的形状。
伊芙的实验室在基地地下三层，金属门开合时发出的嗡鸣让我后颈的汗毛根根竖立。
她没抬头，指尖在全息键盘上翻飞，淡金色的发尾扫过肩颈——那是她全神贯注时的习惯动作。
“看这里。”她突然拽住我的手腕，把我扯到悬浮投影前。
蓝色的地球模型在我们之间旋转，北半球的云带像被扯乱的纱帘，“三个月前，我用世界树覆盖区域的热辐射数据修正了模型参数。”她调出两组曲线，红色是当前降雨带分布，绿色是正常年份均值，“现在偏差值突破了临界点。”
我盯着两条曲线在七月节点处彻底分离：“意味着什么？”
“华北平原会提前四十天进入干旱期，西伯利亚冻土带的融水会倒灌进鄂毕河流域——”她的指甲叩在俄罗斯区域，模型里炸开一片刺目的橙光，“更要命的是，世界树的菌丝层能反射78%的地表长波辐射，这会让北半球对流层顶温度骤降，降雨系统会像被剪断的钟摆，彻底失去规律。”
我喉咙发紧：“那你的激进方案？”
“藻类。”她调出另一组数据，太平洋海域的模拟图里浮起成片的荧光绿，“我联系了斯克里普斯海洋研究所，他们培育的‘蓝晶藻’固碳效率是普通藻类的三倍。如果能在北太平洋投放两百万立方公里——”她突然顿住，指节抵着太阳穴，“但需要至少五十艘运输船，和汤姆的生物公司垄断着全球90%的藻类培养舱。”
我的手机在此时震动，加密频道弹出安娜的消息：“目标确认，货主是汤姆。他要的不是蓝藤的抑制性，是把次生代谢物基因植入玉米。”
我猛地直起身子，投影的蓝光在镜片上碎成光斑：“垄断农业命脉？”
“他的实验室在巴西马托格罗索州。”安娜的语音传进来，背景音是嘈杂的西班牙语，“我偷听到买家说，这种‘超级作物’能在世界树覆盖区存活，还能让土壤释放的碳以专利形式交易——”她的声音突然被一声玻璃杯碎裂声盖过，“我得挂了，他们开始核对样本编号。”
通讯切断的瞬间，伊芙的手按在我肩膀上：“你要去抢回样本。”
“是必须。”我摸出战术耳机，卢峰的声音立刻从里面钻出来：“巴拿马港23号货柜的移动路线已锁定，今晚九点会转移到郊外仓库。安娜的定位显示她就在附近。”
“需要多少人？”伊芙转身拉开抽屉，取出两支微型电击枪推给我。
“不需要。”我把电击枪别在腰间，“安娜会在内部切断监控，卢峰黑进货仓系统，我们只要十分钟。”
仓库的铁皮门在凌晨两点十七分被液压剪剪开时，铁锈味混着海水的咸腥灌进鼻腔。
安娜的身影从货堆后闪出来，她的金发被染成深棕，左脸贴着伪造的疤痕——和三小时前她发的伪装照分毫不差。
“在最里面的冷藏柜。”她的呼吸急促，指节捏着个微型对讲机，“他们设了三重密码，但我用生物制药商的身份骗到了指纹模板。”
卢峰的声音在耳机里响起：“冷藏柜温度-196c，是保存植物样本的标准环境。”
我戴上隔热手套拉开柜门，白霜裹着三十七支银色试管滑落——和我们丢失的培养舱数量吻合。
安娜的手电筒光束扫过标签，“bh-07”“bh-12”……直到最后一支：“bh-30”的位置空着。
“原始dNA模板不见了。”我的手套在金属柜壁上擦出刺耳的声响，“那是金博士用三年时间从三十七个变种里筛选出的核心序列。”
安娜的瞳孔紧缩，手电筒掉在地上，光斑在水泥地上摇晃：“汤姆的人说过，有个‘特别顾问’亲自取走了样本。”
“查监控。”我扯下手套，指甲几乎掐进掌心。
卢峰的键盘声从耳机里传来：“仓库入口的摄像头被黑了，但货柜侧面有个备用探头——”他突然倒抽一口气，“停，就是这里。”
监控画面里，穿黑色兜帽衫的人在货柜前驻足，戴手套的手快速掀开样本箱盖。
他转身时，帽檐滑落半寸，喉结处的金属反光被探头捕捉到——那是枚椭圆形徽章，橄榄枝环绕的地球图案在冷光下泛着暗金。
“联合国环境署。”安娜的声音发涩，“他们的徽章我见过，上个月在日内瓦会议上。”
我盯着屏幕里那个逐渐模糊的背影，后颈的冷汗顺着脊椎往下淌。
卢峰的声音突然变远，像隔着层水幕：“需要我黑进环境署的内部系统吗？”
“不。”我抓起装着样本的保温箱，转身时撞翻了旁边的纸箱，玻璃碎片在脚边炸开，“先回基地。”
安娜弯腰帮我捡试管时，指尖擦过我掌心的伤口。
她抬头时，疤痕下的眼睛亮得惊人：“林，你相信吗？三年前在北极，我见过世界树的根须穿透冰层。它们长得太快了——”她把最后一支试管放进箱子，“但我们也可以更快。”
凌晨四点的荒漠风卷着沙粒拍打车窗，保温箱在后排座上投下方方正正的影子。
卢峰在前排调试卫星链路，金博士的视频请求突然弹出来，他的白大褂皱成一团，眼睛里全是血丝：“我重新拼好了基因序列！虽然缺少模板，但只要有这些样本——”
“够吗？”我打断他。
他盯着我身后的保温箱，喉结动了动：“或许……需要通宵。”
风猛地灌进车窗缝隙，把副驾上的监控照片吹得翻飞。
那张印着联合国徽章的画面飘起来，又重重落回我的脚边。
“开快点。”我对卢峰说。
后视镜里，荒漠的天际线正泛起鱼肚白。
而我们的影子，正朝着基地的方向，越拉越长。