殿内一时静默，阮清梦垂眸不语。
恰在此时，福铃端着茶盏低头进来，烛火映照下，她半边脸颊上鲜红的指印格外刺目。沈映阶目光一凛：“怎么回事？”
福铃慌忙跪下，茶盏在托盘中轻轻一颤：“奴婢、奴婢失仪……”
沈映阶抬手示意她退下，再看向阮清梦时，眼底已浮起一层冷意：“尚寝局的人没来换寝具，还打了你手底下的人？”
阮清梦轻轻摇头：“\"是臣妾不好，没能将这床单被褥用的小心仔细些，这么快就用坏了。”
她声音轻柔，却让沈映阶心头一刺，是因为他经常来，所以她寝殿里的寝具才会用的尤其费些，若不是他，她也不会遭此一事。
沈映阶骤然扬声：“蔡宝！”
守在殿外的蔡宝立刻躬身进来：“奴才在。”
沈映阶冷声道：“让尚寝局的人，即刻来换！”
“宫里的这帮狗奴才，就会偷懒！还有，让那尚寝局的尚宫在外头跪着！天不亮不准起来！是谁给她的胆子，敢这般怠慢主子！”
蔡宝心头一跳，连忙应声退下。
不过片刻，尚寝局的宫女们便战战兢兢地捧着崭新的锦被进来更换，而殿外的青石板上，方觉槐已直挺挺地跪在了夜风里。
……
两日后，军营比往日热闹许多。
几口大铁锅架在营帐外，咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的姜汤香气混着米粥的甜糯，在冷冽的空气中飘散开来。
“快！趁热喝！”
“左边是姜汤，右边是甜粥，想和哪个，分开排队！”
火头军的老张头吆喝着，手里的大铁勺在锅里搅了搅，舀起一勺稠糯的红糖白粥，倒进排队士兵的粗瓷碗里。
那粥熬得极浓，米粒几乎化开，上面还浮着一层薄薄的米油，热气腾腾的，闻着就让人肚子里暖烘烘的。
“这姜汤里还放了红糖！甜滋滋的，喝下去浑身都热乎！我这辈子就没喝过这么甜的粥！”
一个年轻的小兵捧着碗，小心翼翼地啜了一口，眼睛顿时亮了起来。他在外面值守了一夜，冻得发青的脸颊被热气一熏，渐渐透出点血色。
旁边一个络腮胡的老兵哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“小子，没见识了吧？这可是闽州进贡的霜糖！往年咱们连糖渣子都见不着，今年皇上特意吩咐御膳房给咱们加的！”
小兵瞪大了眼睛，捧着碗的手紧了紧，低声道：“皇上……竟连这个都想着咱们？”
老兵没答话，只是低头喝了一大口姜汤，滚烫的汤汁顺着喉咙滑下去，辣得他眼眶发热。
他抹了把脸，哑着嗓子道：“还是皇上对咱们好，年前有个士兵因冻僵失职，被苏将军当场杖杀！”
沉默了一会儿，一个瘦高的士兵突然狠狠啐了一口：“苏家那群王八蛋！克扣咱们的冬衣炭火，中饱私囊，倒有脸说咱们懈怠！”
旁人急忙制止，可眼底的愤恨却藏不住：“嘘！小声点！你不要命了？！”
这时，营帐外突然传来一阵骚动。众人回头，只见几辆马车缓缓驶入军营，车上堆满了捆扎整齐的棉衣棉被，崭新的青灰色布料格外醒目。
“是皇上说的新棉衣！真的送来了！”
士兵们呼啦一下围了上去，有人忍不住伸手摸了摸，厚实柔软的棉絮，捏在手里像云朵似的，比往年那些掺了芦苇絮的“棉衣”不知强了多少倍。
一个满脸风霜的老兵突然扑通一声跪在地上，朝着皇城的方向重重磕了个头：“皇上……皇上还惦记着咱们这些糙汉子啊！”
他的声音哽咽，周围的士兵们静了一瞬，随即一个接一个地跪了下来。
金宁铠端着姜汤，听着将士们的话，将这些感谢皇上的话记在心里。
金宁铠回了营帐，写了一个奏折，上面没有什么正经的汇报，全都是夸赞皇上千古一帝之类的话，类似“陛下仁德，三军感佩，将士皆言千古圣君……”
写完之后，金宁铠不由地皱了皱眉头。
“这样写奏折，会不会有些太过于谄媚了？”
他从前不屑这般逢迎之事，可如今……既然妹妹在书信里嘱咐他“兄当谨记，将士之言，皆需上达天听”，那他便按照妹妹说的做。
他拿着奏折，摸了摸腕上崭新的皮护具，这皮护具还是皇上带着妃嫔来禁苑校场驯马那回，临行前，阮贵嫔派人暗中送来的。
他忽而想到，自己的妹妹是什么性子他再清楚不过了，她性子直率，素来不屑做这等弯绕心思的事情，而且绝对想不出来这样间接讨好皇上的方式，会不会是阮贵嫔娘娘出的主意？
想到此，他忽而觉得这般行事靠谱了起来。
在经历过上次在禁苑校场和阮贵嫔娘娘交谈之后，他就消除了偏见，彻底改变了自己对阮贵嫔的看法，如今只觉得娘娘思虑周全，是走一步看五步之人。
“阮贵嫔娘娘聪慧机敏，想来是她告诉妹妹这样写信的，无论如何，按照阮贵嫔娘娘的计策行事准是没错。”
金宁铠自顾自地自言自语，点了点头，打开奏折，在上面又加了几句将士们对皇上的感激之词。
“士卒王虎言‘此生唯效死以报君恩’；老卒李三跪雪中泣曰‘明君在上，虽死无憾’……”
然后，又展开一张雪白的纸，提笔勾勒，画下了众将士感恩戴德，捧着热粥眼眶发红，老兵跪地对着皇城磕头的样子。