听到苏白准确地叫出自己的名字，那位玄铁城队长，赵岚，身体再次剧烈一震，脸上的惶恐更甚，他猛地挺直身体，对着苏白深深地鞠躬，几乎将头埋到了胸口，声音因为激动和紧张而变调：
“是！在下赵岚！玄铁城第三狩猎大队队长！参见苏白大人！！”
他身后的一众队员也如梦初醒，纷纷跟着自家队长，用尽全身力气，对着苏白躬身行礼，动作整齐划一：
“参见苏白大人！！”
声音在林间回荡。
苏白看着眼前这个比上次见面时明显成熟和稳重了不少的家伙，忍不住笑了。
确实是熟人。
当初他前往高山城的途中，曾经顺手救下了一个逃难的民众组成的小队。
眼前这个赵岚，正是当时护卫那群人的执剑人。
没想到，时隔不算太久，竟然会在这里再次遇上。
而且对方，已经成长为能够带领精英小队狩猎七阶异兽的强者了。
世界有时候，就是这么奇妙。
林间空地上，气氛一下子缓和了许多。
“苏白大人！我们有眼不识泰山！冲撞了您！罪该万死！”
“大人饶命！我们真不知道是您！要是知道，给我们一百个胆子也不敢拦您啊！”
“我们瞎了狗眼！求大人恕罪！”
玄铁城的猎人们七嘴八舌地道歉。
他们躬着身子，头几乎要埋到地里去。
刚才他们包围苏白时的那份警惕和强硬，此刻回想起来，简直就是在阎王殿门口反复横跳！
尤其是那个疤脸汉子，脸上的疤痕因为恐惧而扭曲，汗水顺着额角不停地往下淌，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却因为太过紧张而发不出完整的音节。
赵岚深吸一口气，再次对着苏白深深一躬，声音带着极致的歉意：“苏白大人，在下管教无方，队员们鲁莽无礼，惊扰了大人，请大人责罚！”
苏白看着他们这副惶恐不安的样子，有些无奈地摆了摆手：“行了，都起来吧，不知者不罪。你们做得没错，在城外保持警惕是应该的。”
听到苏白并没有怪罪的意思，玄铁城的猎人们这才如蒙大赦，但依旧不敢抬头，只是稍微直起了一些腰，脸上依旧是敬畏和后怕。
苏白将目光转向依旧躬着身的赵岚，脸上露出一抹似笑非笑的神情：“赵岚，可以啊，这才多久没见，都混上大队长了？手底下还带着这么一票精锐。我记得上次见你的时候，你好像被一头小野猪撵得挺狼狈吧？”
赵岚闻言，一张坚毅的脸瞬间有点红了。
上次的惨状，尤其是被几头低阶异兽追得上天无路入地无门的窘迫，是他这辈子都忘不了的黑历史，没想到会被苏白大人当面提起。
他窘迫地抬起头，眼神中却是无比真挚的感激：“大人您就别取笑我了......若不是上次您出手相救，在下这条命早就没了，更别说今天了！”
“上次蒙大人救助，在下不负您的嘱托，拼死将高山城突围出来的那些民众安全护送到了星明城。星明城协会对我们的行为给予了高度评价，并将此事通报给了我们玄铁城。”
“因为这次护送任务功劳重大，在下回到玄铁城后，不仅洗刷了之前任务失败的耻辱，还意外获得了灵剑协会的嘉奖，破格提升为第三狩猎大队的队长。而且......”
他忍不住笑了笑，“家族也因此对我刮目相看，为我争取到了一个宝贵的名额，让我成功契约了一位S级的灵剑使作为伙伴！”
S级灵剑使！
在玄铁城这样的地方，能够契约到A级灵剑使已经是精英中的精英了。
赵岚能有此机遇，无疑是鲤鱼跃龙门。
苏白听完，看着赵岚眼中那重获新生般的光彩和自信，不由得笑了：“护送民众有功，升职加薪，还有S级灵剑使相伴......啧啧，赵岚，你小子这算是因祸得福，一步登天，妥妥的人生赢家啊。”
这个年轻人上次虽然狼狈，但那股不屈的意志和责任感给他留下了印象，能有今日的成就，固然有运气的成分，但更多的是他自己抓住了机会，并且没有辜负那份责任。
“不！大人，这一切都是您赐予的！”赵岚立刻激动地反驳，眼神无比诚恳，“没有您当初的救命之恩，就没有在下的今天！这份恩情，赵岚铭记在心，永世不忘！”
“我一直想找机会向您当面道谢，可是一直没有机会，没想到今日能在此处重逢，这......这真是太好了！”
他说着，激动得声音都有些哽咽，再次想要对苏白行礼，却被苏白抬手阻止了。
“行了，过去的事就不用再提了。”苏白摆了摆手，止住了他的话头，神情重新变得认真起来，“正好遇上你，我有些事情想问问。关于这黑石森林最近的异兽异常情况，你知道多少？”
他指了指地上那头墨甲熊的尸体：“像这种气息污秽、实力远超同阶、并且异常狂暴的异兽，你们最近是不是经常遇到？”
听到苏白问起正事，赵岚立刻收敛了激动的情绪，脸色也变得严肃起来。
他看了一眼地上的墨甲熊尸体，点了点头，沉声道：“是的，苏白大人。您察觉到的情况没错。最近这两天，黑石森林，尤其是靠近高山城方向的区域，异兽确实出现了大范围的异常。”
他组织了一下语言，将自己知道的情报详细汇报：“这一切的源头，恐怕要追溯到前段时间......高山城的陷落。”
“高山城？”苏白目光微动。
“是的。”赵岚肯定道，“高山城是黑石山脉附近最大的人类主城，城内储备了大量的能源水晶，作为城市的能量核心。在高山城被兽潮攻破后，城内的能源水晶......据我们得到的情报，大部分都被当时围城的兽王们瓜分了。”
“其中，原本盘踞在高山城附近、劫煌冥狼手下实力最强的那头八阶巅峰兽王，吞噬了最大份额的能源水晶。然后......它发生了异变。”