他也不再多言，袖袍一卷，从储物袋中取出一物，随手托起，递了过去。
“这东西，对我而言用处不大，给你吧。”
聂元一怔，伸手接过，顿时一股滔天凶意扑面而来，脸色大变，连退数步才稳住身形。
他凝目一看，那赫然是一缕金丹后期海兽的残魂妖魄，凶威逼人、魂念未散，根本不是普通魂魄能比。
“你……你竟有此物？”
他一时间惊喜交加，脸上尽是难以置信，“这等魂魄，我就是入了万鬼窟，都未必能得一缕！”
“这份礼……太重了。”
陆凡淡然道：“无妨，道友赠送的地图，对我而言也是急需之物。”
良久，聂元郑重收起魂魄，拱手道：“此恩，我记下了。若有一日用得上我聂元，陆兄但请一声。”
说罢，这才一脸振奋地离去。
可等他出了洞府，才发现——
二人这一谈，竟已不觉间从午后谈至凌晨，夜雾弥天，星河东升。
聂元离开后，直接来到了月溪所在之处。
月溪正独坐在一座幽静的小亭内，神情似怔非怔，指尖不自觉地拨弄着茶盏边缘，似乎在回想今日之战的每一个细节。
忽然，一道身影自魂灯光影中现出。
“月师妹。”
她眉头微皱，侧目望去，“聂师兄？”
“我想和你谈谈。”聂元站在亭外，没有贸然靠近，语气郑重。
“说吧。”她淡淡道。
他略一沉吟，才步入亭中，直言道：“昨日之事，你不该挑唆我针对于陆凡。”
月溪神情一冷，“我挑唆了么？”
“你心里明白。”聂元摇头，“那人虽刚入金丹，战胜苍阳子只怕所言非虚。”
月溪沉默片刻，低声道：“今日一见，他……是很强。”
“强得不只是战力。”聂元正色，“你可知他竟赠我一缕金丹后期的海妖妖魄？那可是万鬼窟中难以求得的重宝。”
月溪抬眸，明显一怔。
“他并非我讨来，而是他自己出手相赠，”聂元笑了笑，语气微微一叹，“这等心胸手段，远非常人可比。”
“你说这些……是什么意思？”
“我说的是，你不要再去激他、试他，更不能轻视他。”聂元的声音缓缓低沉，“甚至，若你有心机缘，此行万鬼窟……你不妨尝试与其交好。”
“聂师兄！”月溪脸色骤变，微愠站起，“你让我去——去攀附一个外人？”
“这不是攀附。”聂元语气更低，“你若真有那福缘，与他走近，不止你受益，整个宗门……都将受益无穷！”
月溪面色沉凝，久久不语。
……
数日转瞬而过。
万鬼窟开启之期，终于来临。
贺长老如约而至，领着陆凡与月溪前往边境。
这一路无话，三人乘一座由不知名妖兽骨骼炼成的飞舟，破开乌云，直落边境。
渐行渐远，前方天地便陡然一变。
那是一片死寂的山谷，横亘于万鬼魔宗与赤练尸门之间，四周尽是寸草不生的黑褐色岩土，天空长年灰白阴沉，仿佛从未有过阳光。
大地上，鬼雾翻滚，如同血液浸泡后的残魂，时而扭曲、时而呜咽，偶有几具不腐的骸骨从岩缝中探出残骨，残存的执念还在嘶嚎挣扎，瘆人异常。
而在山谷中央，则是一道斜开于巨石间的豁口，仿若地脉裂痕，深不见底，漆黑如墨，赫然便是万鬼窟的入口。
此地已被两宗布下大阵封锁，符文游走于空气之间，鬼火浮动，法阵隐隐嗡鸣，如同恶鬼沉睡时的喘息。
陆凡站在谷口，望着那口深渊般的裂隙，心中不由得升起一种熟悉的悸动。
再望向谷地一侧，已有一道道身影整齐列队，身披暗红尸袍，身上残留着血肉腐蚀般气息者，正是赤练尸门弟子。
他们的装束统一，面色冷漠，许多弟子背后负着银棺或尸囊，隐有尸气四溢。
更有几人身边站着半人高的赤红尸体，双眼无瞳，却透着金属般的杀机。
为首者，是一名瘦削老者，眼窝深陷，似乎只有一缕魂火燃于瞳中。
其身旁，则站着一名青年，面色惨白如蜡，眼中全无感情，手中牵着一具赤红尸傀，全身布满锁链与金钉，尸气冲天。
陆凡扫了他一眼，心中微动。
此人或许就是尸魔真人……与那具金丹后期金尸。
果不其然。
两方人马目光相对，气氛隐隐凝滞。
倒是月溪率先打破沉默，语气中带着几分倨傲与挑衅：
“赤练童子呢？这次他没来？”
她目光扫向赤练尸门人群，却未见那道熟悉的身影。
尸魔真人眼神一凛，似不欲多言。
反倒是一名立于阵前、身披黑红尸袍的老者淡淡回道：“少主已闭关冲击金丹之境，此次不便出关。”
声音不高，却清晰传入每个人耳中。
“若成，便是真正的金丹之主。”
闻言，月溪眉头微皱。
她自从天渊出来后后，心境便已失衡。原本天骄之名稳稳在手，却接连被人拉下。
猎命不用说，陆凡同样在她面前崛起，如今更被宗门当作她的护道者托付。
而那赤练童子，竟也已开始冲击金丹？
一同进入天渊的几人，竟接连越她而上？
她忽而心头发紧，手心微冷，一股难以言明的压迫与紧迫感，缓缓升起。
“不能再等了……”她默默握紧了袖中玉简，眼中有冷芒一闪。
“等出万鬼窟，我也要……开始准备金丹。”
这一次，无论是陆凡，还是赤练童子，她都不允许再被甩下。
“人既已到齐，便不再耽搁。”贺长老负手而立，语气平静却带着不容置疑的威严，“解阵吧。”
他袖袍一拂，步前一步，阴风顿起。
对面赤练尸门方才开口的那位黑袍老者也缓缓迈出，一双眼眸中闪过一丝寒意，与贺长老遥遥对视。
两大金丹巅峰强者未曾开口，气机却已悄然交锋，周围虚空仿佛凝固了片刻。
下一瞬，两人同时掐诀出手。
一道道黑光与灰白咒印在空中交织，宛如锁链裂解，灵力鼓荡间，只听“轰”的一声闷响，前方山壁之上，一块斑驳石碑轰然碎裂，露出一处漆黑如墨的空间裂缝。
风声呼啸而出，腥臭扑鼻，如来自幽冥地狱。
其中鬼影重重，隐有锁链碰撞之声，似有冤魂在其中嘶喊挣扎，一阵阵哭嚎从缝隙中传出，婴啼、老泣、哀怨、狂笑，层层叠叠，撕扯人心神。