紫宸殿外的白玉阶下，夜露已凝出薄薄一层霜华，沾在宇文方与宇文彪的玄色靴底，踩过青石板时发出细碎的“咯吱”声。二人刚走出不足百步，身后便传来影差急促的脚步声，那枚泛着幽蓝冷光的令牌从袖中递出时，还带着殿内残留的幽冥寒气。
“二位统领，老祖有令，即刻前往第十险关虎头岩大寨，协助高有明、杜大宾镇守。”影差的声音压得极低，却字字清晰，目光扫过二人紧绷的侧脸，不敢多言，躬身退后两步便隐入了廊柱的阴影中。
宇文方接过令牌，指尖触到令牌上凸起的虎头纹路，指节不自觉地收紧。他与宇文彪对视一眼，皆从对方眼底看到了凝重——红石寨丢失的消息昨夜刚传回殿中，老祖震怒时摔碎的琉璃盏碎片至今还嵌在金砖缝里，如今让他们离殿镇守险关，既是差事，更是赎罪。
“走吧，先谢过老祖。”宇文彪沉声道，抬手理了理腰间的弯刀，刀鞘上的铜环碰撞出清脆的声响，在寂静的夜空中格外刺耳。二人转身，对着紫宸殿巍峨的殿门齐齐躬身，宽大的袍摆扫过阶下的霜露，带出两道浅浅的痕迹。第一拜，谢老祖未加追责；第二拜，领下这趟不容有失的差事。起身时，宇文方的目光掠过殿顶的琉璃瓦，月色洒在瓦面上，映出一片冷寂的银辉，竟似与地狱门的肃杀气息融为一体。
“都过来！”宇文彪突然扬声，右手猛地抬起，宽大的袍袖在空中划过一道凌厉的弧线。话音刚落，两侧的槐树林中便传来衣袂破风的声响，几十道黑袍身影如同蛰伏的夜枭，从树影里疾掠而出，蒙面黑布下的眼睛亮得惊人，腰间的短刃与背上的长弓在月光下泛着冷光。不过瞬息，几十人便围成一个半圆，齐齐单膝跪地，动作整齐划一，连呼吸都压得极轻，只余夜风穿过树叶的“沙沙”声。
宇文方上前一步，手中令牌在掌心轻轻敲击，目光扫过面前的属下，声音里带着不容置疑的威严：“红石寨丢了，老祖震怒。方才接到命令，咱们即刻动身，前往第十险关虎头岩大寨，协助高有明统领镇守。”
他顿了顿，目光落在最前排那几个肩宽背厚的汉子身上——那是随他们征战过三载的老部下，刀头上舔过血，最是可靠。“虎头岩是地府腹地的门户，山道狭窄，易守难攻，但也容不得半分差错。沿途若遇不明身份者，不必盘问，直接拿下；若发现玄天道的人……”说到这里，宇文方的声音骤然转冷，眼底闪过一丝狠厉，“格杀勿论！”
“遵命！”几十人齐声应和，声音虽低，却带着撼人的气势，震得周围的槐树叶簌簌落下，沾在他们的黑袍上，又被夜风卷走。
宇文彪上前，一脚踢开脚边的石块，石块滚下石阶，发出“咕噜噜”的声响，打破了短暂的沉寂：“别耽误时间，上马！”
话音未落，西侧的马厩方向便传来马蹄声，几名杂役牵着几十匹黑马快步赶来。这些马儿皆是精心挑选的战马，毛色油亮，四肢强健，马鞍旁挂着装满箭矢的箭囊与备用的弯刀，马嚼子上还沾着未干的草料。
宇文方率先翻身上马，动作干脆利落，黑袍在空中划过一道黑影，坐稳后单手勒紧缰绳，黑马打了个响鼻，前蹄在青石板上轻轻刨动。宇文彪紧随其后，他的战马性子更烈，落地时险些扬起前蹄，被他死死按住马背，才渐渐平复下来。
“出发！”宇文方一声令下，手中马鞭在空中甩出清脆的响声，黑马如同离弦的箭般冲了出去。身后的几十人也纷纷上马，马蹄声瞬间密集起来，如同惊雷般在夜色中炸响，沿着通往虎头岩的山道疾驰而去。
夜色如墨，山道两旁的树木飞快向后倒退，月光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。宇文方勒着缰绳走在最前，目光警惕地扫视着四周，耳边除了马蹄声，便只有风的呼啸。他知道，这趟行程绝不安稳，玄天道的人说不定正潜伏在沿途的山林中，而虎头岩大寨的三百后辈弟子，能否撑到他们抵达，仍是未知。
“加快速度！”宇文彪的声音从身后传来，带着一丝急切。他抽出腰间的弯刀，刀身映着月光，泛着森寒的光芒，“务必在天明前赶到虎头岩！”
几十匹黑马如同黑色的洪流，在崎岖的山道上奔腾，马蹄扬起的尘土与夜露混合在一起，散发出泥土的腥气。远处的山峦在夜色中勾勒出狰狞的轮廓，如同蛰伏的巨兽，而虎头岩大寨，便在那巨兽的咽喉之处，正等待着他们的到来，也等待着一场即将爆发的血战。