暮色像一块浸了墨的绒布，正缓缓覆盖住连绵的山峦。激战过后的疲惫如同潮水般涌来，众人踩着满地枯叶往密林深处走去，脚下的枯枝发出“咔嚓”的轻响，在寂静的黄昏里格外清晰。玄天道长拄着桃木剑走在最前面，花白的胡须被晚风吹得微微飘动，他不时停下脚步，抬手掐诀测算方位，目光在前方的林隙间仔细搜寻。
“道长，咱们今晚要在哪落脚？”罗林扛着大枪，粗声问道，他的额头上还带着未干的汗珠，刚才激战消耗的体力让他此刻有些口干舌燥。苏璃走在他身边，手里把玩着玉笛，另一只手拎着个水囊，时不时递过去让他喝两口。
玄天道长停下脚步，指着前方不远处一片被藤蔓缠绕的断壁残垣，眼中露出一丝欣慰：“前面不远处有一座废宅，看形制像是早年山中猎户或药农居住的院落，虽已荒废，但屋顶尚且完好，足以遮风挡雨。咱们今晚就到那里暂住，生起火做饭吃，好好休息一晚，明日一早便前往地狱门的第二寨——火云寨。”
众人顺着他指的方向望去，果然看到一片隐在树丛后的灰墙，墙头上长满了半人高的杂草，几棵歪脖子树从院墙的裂缝里探出来，虽显破败，却确实能提供一处栖身之所。梅降雪轻轻舒了口气，她的软鞭缠在手腕上，刚才一直紧绷的神经终于放松了些：“能有个遮风的地方就好，今晚总算不用在林子里露营了。”
欧阳逸飞背着龙渊剑，走到玄天道长身边，目光望着火云寨所在的西南方向，沉声问道：“道长，这火云寨的情况您了解多少？既然是地狱门的第二寨，想必守卫不会松懈。”
玄天道长点点头，脸上露出凝重之色：“火云寨建在火龙岭的半山腰，地势险要，易守难攻。更棘手的是镇守那里的寨主——此人乃是地狱门四大高手之一的火龙祖张天杰。”
“张天杰？”罗林刚在废宅门口劈砍着挡路的荆棘，听到这个名字动作顿了顿，“这名字听起来倒像是个练火功的。”
“没错，”玄天道长走进废宅，挥手拂去石桌上的灰尘，“此人最擅使一手‘火云掌’，掌风过处能引燃草木，当年在江湖上便以狠辣着称。更麻烦的是，据我近来得到的消息，他这几年又新创了一门邪功，名叫‘灭天火云神功’，据说威力比从前的火云掌更胜十倍，掌心能聚出三寸烈焰，触物即燃，连铁器都能烧得通红，当真是厉害得邪乎。”
他说着，从行囊里取出火折子，试了试风向：“这门功法霸道异常，但也极其伤损经脉，寻常人根本练不了。可张天杰本就心术不正，为了提升功力更是不择手段，想来是用了什么阴邪法子强行练成的，对付起来必须万分小心。”
“张天杰……”欧阳逸飞听到这个名字时，脸色骤然一变，眼神里闪过复杂的情绪，有惊讶，有凝重，还有一丝不易察觉的旧怨。他走到院中那棵老槐树下，手指轻轻抚过粗糙的树皮，缓缓开口道，“此人我认识。”
众人都有些意外，梅降雪走到他身边，眼中带着回忆的神色：“逸飞，你是说……是几十年前那个创立火龙教的张天杰？”
“正是他，”欧阳逸飞点头，声音低沉下来，“早在几十年前，他就已经成名于江湖了。那时候他的火云掌就已经练得炉火纯青，仗着武功高强创立了火龙教，教中弟子遍布数省，行事却毫无顾忌，烧杀抢掠无所不为，尤其是他为了修炼火云掌，掳走了不少童男童女用以练功，危害江湖甚烈。”
梅降雪接过他的话，语气里带着愤恨：“后来江湖正道实在忍无可忍，便联合起来围剿火龙教。那一战打得天昏地暗，我们在火龙岭的主峰与他正面交手，他的火云掌确实厉害，当时不少前辈都被他烧伤。最后还是数位掌门合力，才将他逼到悬崖边。”
“我记得清清楚楚，”欧阳逸飞的目光望向远方，仿佛又看到了当年的激战，“当时我和降雪都还年轻，跟在师门长辈身后参战。最后关头，张真人以毕生功力打出一记‘掌心雷’，击中了张天杰的胸口，他惨叫着坠下了万丈悬崖。我们都以为他必死无疑，这些年江湖上也再没见过他的踪迹，没想到……”
他顿了顿，语气变得沉重：“他现在竟然投奔加入了地狱门！看来当年我们看到他坠崖，他并没有死，多半是被什么人救了，或者侥幸落入崖下的缓冲地带活了下来。这些年他隐姓埋名，不仅没死，反而还创出了更厉害的邪功，如今成了地狱门的四大高手之一。”
罗林正在劈柴的斧头停在半空：“这么说，这家伙还是你们的老对手？”
“算是吧，”欧阳逸飞苦笑一声，“只是没想到时隔这么多年，还要再跟他对上。如果他镇守第二寨，我想攻破火云寨就更不容易了。”他转过头看向众人，眼神严肃，“大家不要以为刚才战胜了阴阳催生婆便掉以轻心，张天杰的武功比阴阳催生婆高的可不是一点半点。阴阳催生婆靠的是阴邪诡术，而张天杰的火云掌实打实的霸道刚猛，再加上那门新创的灭天火云神功，硬拼起来我们讨不到好。”
玄天道长捻着胡须，赞同道：“逸飞说得有道理。张天杰当年能凭一己之力对抗半个江湖，实力不容小觑。如今他投奔地狱门，想必也得到了不少资源扶持，功力只会比当年更深。我们明日前往火云寨，切不可强攻，必须先摸清寨内虚实，再寻机会智取。”
苏璃已经生起了火堆，火苗“噼啪”地跳动着，映得她脸上暖暖的。她听到这里，忍不住问道：“那我们现在该怎么办？总不能一直在这里等着吧？”
梅降雪将包裹里的干粮和水袋拿出来，沉声道：“兵来将挡，水来土掩。虽然张天杰厉害，但我们也不是当年的毛头小子了。逸飞的龙渊剑能斩阴阳，我的软鞭能缠能绕，罗林大哥的枪法刚猛，苏璃妹妹的玉笛能扰敌心神，再加上道长的道法相助，未必没有胜算。”
欧阳逸飞看着跳动的火焰，眼神渐渐变得坚定：“降雪说得对。当年我们能将他逼下悬崖，如今自然也能再次阻止他为祸江湖。只是这一次，我们必须做好万全准备，绝不能再给他逃脱的机会。”
玄天道长往火堆里添了些柴，笑道：“好了，先不说这些了。今晚好好休息，养足精神才是正事。我这里还有些干粮和腊肉，咱们烤些肉吃，暖暖身子。明日面对火云寨和张天杰，可有一场硬仗要打呢。”
火堆越烧越旺，将废宅的院落照得一片通明。烤肉的香气渐渐弥漫开来，驱散了空气中的寒意和疲惫。众人围坐在火堆旁，一边吃着热乎的食物，一边低声讨论着明日的计划。远处的山峦在夜色中沉默着，仿佛在预示着即将到来的激战，而火云寨的方向，似乎有隐隐的火光在黑暗中跳动，如同蛰伏的猛兽，正等待着猎物自投罗网。但此刻的众人，脸上没有丝毫畏惧，只有并肩作战的决心和对正义的坚守。