许莳安正将最后几根金针收入鹿皮囊，忽觉药箱传来窸窣响动。
母树根须如翡翠小蛇钻出箱缝，尖端裂开三瓣口器，叼住他昨夜私藏的半块黑玉药糕。
那根须表面突起的银色绒毛拂过他的手背，激起一阵麻痒——正是灵枢脉共鸣时的震颤。
“留些体面。”他轻敲根须，却见那“小偷”嚣张地卷着药糕在晨光中摇摆，焦糊的药渣簌簌掉落，竟在地面拼出个歪扭的“难吃”字样。
温可夏抱剑斜倚门框，鬓角凝着母树叶尖坠落的露珠：“济世堂秘方连草木都嫌弃，不如改行卖糖画。”
阿卯蹲在廊柱阴影里，把蜜渍刺梨干往藤箱夹层狂塞。每装满三颗，总要偷摸往嘴里塞一颗，鼓起的腮帮随咀嚼动作左右晃动。
沾着糖霜的手指在箱盖留下黏糊糊的指印，引得三只荧光瓢虫围着打转。
小满捧着比他脑袋还大的陶罐踉跄走过，罐里游着三条荧光鲤——崇生派说这是活地图，能嗅着地脉清气指路。
“明日辰时启程。”许莳安用油布裹紧焦黑腿骨，余光扫过仍在偷吃果脯的徒弟，“阿卯，把《百草纲》装进……”
话音未落，母树气根猛然掀翻藤箱。
藏在箱底的彩虹果脯哗啦散落，十七八颗雕成兔子状的蜜饯滚进地缝——那是昨夜小满偷塞的临别礼。
晨光穿透母树华冠，将满地狼藉照成斑斓的万花筒。
城门残骸处，大祭司的白袍沾满夜露，怀中焦黑腿骨在晨雾中蒸腾着靛色烟气。骨身布满螺旋状孔洞，每个孔缘都残留着菌丝灼烧的碳化痕迹，似被千万只毒虫啮咬过。
“此物随初代灵枢脉葬入往生泉底，”老者屈指叩击骨节，空洞回响里突然迸出沙哑的诵经声，竟是三百年前济世堂的《净瘴诀》，“母树根须裹着它冲破九幽封印，怕是感应到你身上的血脉。”
许莳安解下鸦青外衫欲包裹遗骨，布料触及焦黑表层的刹那——
“喀嚓”
骨身突然皲裂，碳化碎屑如黑雪纷落，露出内里玉化的银白髓质。骨髓中流淌着液态月光，每滴都凝着细小的净煞符文。
焦皮下竟暗藏玄机，膝盖骨处天然形成太乙八卦纹，裂纹恰好分割阴阳。
“好东西不该蒙尘。雕成骨哨如何？遇险时吹响，母树根须能感应。”青萝指尖翻飞，银丝带如刻刀游走骨面，碎落的碳粉被丝线牵引，在空中凝成微型净煞阵。
不过半盏茶功夫，焦黑腿骨已化作支莹白骨哨——
哨身保留着天然裂纹作音孔，吹口处镶嵌青铜铃。许莳安试吹时未闻声响，地底却传来母树根须的奔涌之声，十里外岩层应声开裂，钻出的银藤瞬间绞碎残存的噬魂菌斑。
崇生派未设饯行酒宴，却在母树华冠下埋了十坛“辞行酿”。
酒坛以亡者衣襟为封布，坛身用朱砂写着每位战死者的名字。大祭司割破掌心将血抹在许莳安眉心：“待天下无灾，记得回来与亡魂共饮。”
阿卯被女童们塞了满兜祈福甲虫，虫壳用荧光汁液画着歪扭笑脸。小满的陶罐被塞进条会叫的藤编鱼，鱼尾一甩便哼出破妄派的采药谣。
临行前夜，青萝独自剖开母树新生的气根。
汁液鲜红的导管深处，嵌着粒未成熟的灵枢源种。她剜出种子浸入雄黄酒，银丝带缠成吊坠挂上许莳安脖颈：“等它变甜了，就是重逢日。”
启程时无人相送，母树枝条却悄然追出百里。
气根缠住阿卯的藤箱加固绳结，叶片卷走小满额头的汗珠，温可夏的霜靴底不知何时粘了朵发光菌菇。许莳安背囊中的焦黑腿骨忽然发烫，烫穿三层油布，在他肩胛烙下银叶疤痕。
“还会回来的。”他最后望一眼天际线处的母树华冠。青萝嚼着偷藏的蜜饯含糊应声，银丝带尖端指向西北——那里隐约浮动着九幽殿残部的黑帆。