糖龙新章
午后的阳光透过雕花窗棂，在“饴云堂”的木桌上投下斑驳的光影。二十来岁的林砚之捏着熬得琥珀般透亮的糖液，指尖微动间，一条鳞爪分明的小龙已初现雏形。可桌旁的长凳上，稀稀拉拉坐着三个学徒，最小的那个正偷偷用手机刷着短视频，屏幕里的虚拟偶像唱跳得热闹，与屋里糖香弥漫的静谧格格不入。
“小张，”林砚之扬声提醒，手腕轻转，给糖龙添上灵动的尾鳍，“熬糖时火候差一丝，龙身就没这股韧劲。”
被点名的少年慌忙收起手机，脸涨得通红：“砚之哥，这糖也太烫了，捏一会儿手就酸……”
林砚之放下糖龙，看着桌上寥寥几件成品，喉间泛起苦涩。他是糖龙技艺的第七代传人，师父临终前把这方老字号交给他时，攥着他的手说：“咱这糖龙，不仅是手艺，是能引来甘雨、驱散疫病的灵物。”可现在，灵不灵验没人在乎，连愿意学的人都快凑不齐了。
傍晚关店时，老街对面的全息游戏厅正热闹非凡，蓝紫色的光效映在玻璃幕墙上，像一块巨大的磁石，把本该涌进饴云堂的年轻人全吸了过去。林砚之望着那片喧嚣，掏出手机翻出传承人微信群，输入一行字：“今晚七点，饴云堂议事。”
夜幕降临时，堂里的八仙桌旁坐满了人。三十多岁的苏棠带着一身面粉味赶来，她在城郊开着家糕点工坊，是最早把糖龙造型融入西式甜点的人；戴眼镜的周明远刚结束直播，三脚架还架在墙角，他是团队里最懂新媒体的；还有几位从乡镇赶来的老匠人，手里攥着磨得发亮的铜制工具。
“上个月的学徒又走了俩，”苏棠把刚出炉的糖龙饼干推到众人面前，饼干上的糖霜龙鳞闪着微光，“说跟着我学三天，不如在网上卖手办赚得多。”
周明远推了推眼镜，调出后台数据：“我上周直播做糖龙，峰值在线才两百人，还不如拍条‘揭秘糖龙是否真能呼风唤雨’的猎奇视频，播放量破了十万。”
角落里的陈老爷子重重敲了敲烟杆：“胡闹！老祖宗传下的手艺，能跟那些哗众取宠的比？当年我爷爷在旱灾时捏的那条糖龙，往村口一摆，第二天就下了瓢泼大雨！”
“陈伯，现在年轻人不信这个了。”林砚之轻声道，指尖摩挲着师父留下的牛皮册子，里面记载着糖龙的古法配方，“他们觉得，与其花三天捏条糖龙，不如网购个智能加湿器。”
满屋的人都沉默了。窗外的游戏厅传来阵阵欢呼，与堂内的凝重形成鲜明对比。
“要不，咱试试他们说的那个……元宇宙？”周明远忽然开口，手指在平板上划开一个虚拟展厅，“我朋友做VR开发的，说能让人身临其境学手艺。”
苏棠眼睛一亮：“我前两天见超市里有3d打印糖人的，咱能不能把糖龙的纹样做成模板，让机器先打出雏形，再教人细化？”
“那还叫手艺吗？”陈老爷子吹胡子瞪眼，烟杆在桌上磕得邦邦响，“糖液里的精气神，全在一捏一转的力道里！”
争论声此起彼伏，直到午夜的钟声敲响，林砚之才抬手示意安静：“明远，你联系VR团队，先做个糖龙制作的虚拟体验；苏棠，你研究3d打印的糖材配比，得保证和传统糖液口感一致；陈伯，您老带着我们再校校古法配方，精髓不能丢。”他顿了顿，目光扫过众人，“咱们不是要丢了老根，是要给糖龙插上翅膀。”
接下来的三个月，饴云堂成了个奇妙的混合体。前院依旧飘着熬糖的焦香，老匠人们手把手教着学徒揉糖、塑形；后院却摆起了绿幕和传感器，周明远戴着VR眼镜，一遍遍校准虚拟场景里的糖龙细节。
苏棠的试验颇费周折。3d打印机挤出的糖条总带着股机械的僵硬，她试着在糖浆里加了点蜂蜜，又按古法发酵三日，终于让打印出的龙身有了几分温润的光泽。当第一条半机械半手工的糖龙摆在桌上时，陈老爷子捏着龙爪看了半晌，哼了句：“勉强算及格。”
周明远的VR课程更是打磨得精细。戴上眼镜，学员就能“站”在百年前的老作坊里，虚拟的老师傅会用全息影像演示捏龙首的要诀，糖液的温度、拉伸的力度都能通过手柄传递给学员。有次林砚之试玩时，竟被虚拟糖液的滚烫“烫”得缩回手，惹得众人笑作一团。
上线那天，他们在游戏厅对面的广场搭起展台。当戴着VR眼镜的年轻人惊呼着“摸到糖龙了”，当孩子们举着3d打印的糖龙坯子，跟着老匠人学画龙睛，围观的人群渐渐排起了长队。周明远趁机开启直播，镜头里，传统糖龙与虚拟影像交相辉映，弹幕刷得飞快：“这才是国潮！”“明天就去饴云堂报名！”
半年后的非遗展上，饴云堂的展位前人头攒动。林砚之现场演示着古法糖龙，苏棠的糖龙慕斯被一抢而空，周明远的VR体验区排起了长龙。陈老爷子坐在太师椅上，看着年轻人举着手机，对着他刚捏好的糖龙拍个不停，忽然笑了：“这小龙崽子，倒是越活越精神了。”
夜深人静时，林砚之站在展厅中央，望着那条融合了传统与科技的糖龙——它的龙身由3d打印的糖材铸成，龙鳞却是老师傅们一片片捏出的，在灯光下流转着琥珀与金属交织的光泽。手机里传来新消息，是新报名的学徒发来的：“砚之哥，我把虚拟课程里的步骤背下来了，明天能学熬糖吗？”
他抬头望向窗外，月光皎洁，仿佛照见百年前的匠人也在灯下熬糖。原来传承从不是守着老物件不动，而是让糖龙在每个时代，都能找到属于自己的天空。
林砚之拿起工具，开始准备明天的材料。糖香漫过指尖，带着新的温度，飘向更远的地方。