煞核在凌雪掌心灼烧如烙铁，那些被强行灌入的记忆碎片像淬了毒的冰棱，扎得她五脏六腑都在抽痛。画面里，上古冰原上的血色祭坛、守窟者长老们狰狞的夺权嘴脸、还有无数个被关在石牢里的“容器”孩童……最后定格的，是五十年前霜河节点破裂时，化煞派修士们举着火把的狂欢。
“这不是力量，是诅咒！”凌雪猛地甩开煞核，手腕的印记爆发出刺目白光，将那些混乱的记忆生生斩断。煞核在空中划出一道黑色弧线，正落在凌霜脚边。
凌霜弯腰去捡的瞬间，墨尘突然动了。
他像一道灰影扑过去，左臂死死箍住凌霜持印的手腕，右臂张开如鹰翼，将半空中的煞核拢在怀里。凌霜的反应快如闪电，另一只手凝聚的黑冰锥已刺穿墨尘的肩胛，黑色煞气顺着伤口往上爬，所过之处，灰袍瞬间凝结成冰碴。
“大小姐，对不起……”墨尘的声音带着血沫，却异常清晰，“当年把你交给化煞派的是我，在你饭里加锁灵散的也是我……我以为那是在保护你。”
凌霜瞳孔骤缩，黑冰锥猛地往前送了半寸，却在触及他心脏时顿住了。她记得十岁那年，被关在石牢里咳得撕心裂肺，是这个自称“护卫”的少年偷偷塞给她一块糖，说“等风头过了就带你回家”。可后来她才知道，那块糖里的锁灵散，让她永远失去了掌控自身灵力的可能。
“谁要你假好心！”凌霜的声音发颤，煞气在她掌心翻涌，却始终没再往前刺，“我早就不是凌家大小姐了！你滚！”
“来不及了。”墨尘低头，将胸前挂着的符文玉佩狠狠按在煞核上。玉佩与煞核相触的刹那，金光如潮水般从玉佩纹路里涌出，与煞核的黑光绞成一团，发出滋滋的灼烧声。他怀里的煞核剧烈震颤，仿佛有无数冤魂在嘶吼，撞得他肋骨咔咔作响。
“风痕！带凌雪走！”墨尘猛地抬头，目光扫过目瞪口呆的两人，嘴角竟扯出一丝笑意，“玉佩里有化煞派的镇族法阵，引爆它能暂时封印煞核……记住，霜河节点的记录里，藏着守窟者真正的传承！”
风痕瞳孔骤缩，他终于明白墨尘一路上的欲言又止——这少年从一开始就抱着同归于尽的念头。他刚要凝聚风系灵力冲过去，却被凌雪死死拉住。
“别去！”凌雪的声音带着哭腔，手腕的印记烫得惊人，“他在玉佩里注入了自身灵力，现在靠近会被法阵波及的！”
“不要！”凌霜突然爆发出一声尖叫，这是她第一次在外人面前失态。她想掰开墨尘的手，却发现他的手指已与玉佩、煞核冻成一体，金光正顺着他的血管往上爬，“我不需要你的赎罪！你以为这样我就会原谅你吗？我恨你！我恨你们所有人！”
墨尘的视线已经开始模糊，他看着凌霜因愤怒而涨红的脸，忽然想起二十年前那个被抱走的女婴，襁褓里还塞着块绣着小雪花的手帕。他当时偷偷在襁褓里放了枚家族的平安符，后来却亲手把她送进了火坑。
“对不起……”这是他说的最后一句话。
金光骤然暴涨，像一轮微型太阳在山洞中央炸开。风痕下意识将凌雪护在身后，凝聚出最强的风墙。刺耳的嗡鸣声中，他听见凌霜发出一声压抑的呜咽，紧接着便是天崩地裂的轰鸣——整座山洞开始坍塌，碎石如暴雨般落下，将那片耀眼的金光彻底吞没。
“墨尘！”凌雪挣扎着想冲进去，却被风痕死死按住。
“别冲动！”风痕的声音带着前所未有的凝重，他能感觉到山体内传来的剧烈震动，“法阵引爆的冲击力会持续扩散，留在这里我们都会被埋进去！”
凌霜站在原地没动，黑袍被气浪掀得猎猎作响。她看着碎石掩埋的方向，伸出的手停在半空，指尖还残留着墨尘最后时刻的温度。那块被她视为耻辱的玉佩、那个她恨了二十年的护卫、那些被她刻意遗忘的温暖……都随着这场爆炸，永远封在了黑暗里。
“走！”风痕见她迟迟不动，干脆拽起她的胳膊，带着凌雪往山洞外冲。
身后的坍塌声越来越近，碎石砸在风墙上发出沉闷的响声。凌雪回头望去，只看见一片翻滚的烟尘，还有那片金光消失前，最后映在墨尘脸上的、释然的笑容。
当三人踉跄着冲出山洞时，整座峡谷都在震颤。风痕立刻凝聚气流托住两人，飞离了这片危险区域。落在远处的山坡上，他们回头望去，原本的山洞已变成一个巨大的碎石堆，只有零星的黑色煞气从石缝里渗出，很快又被某种力量压制回去——墨尘的法阵，真的起作用了。
凌霜瘫坐在雪地上，黑袍沾满灰尘，露出的手腕上，不知何时多了道与墨尘玉佩纹路相似的红痕。她低着头，谁也看不清她的表情，只有偶尔传来的、压抑的抽气声，证明她并非无动于衷。
凌雪走到她身边坐下，从怀里掏出半块被体温焐热的石板——那是之前墨尘拼合寒渊图谱时，不小心碰掉的碎片，她当时下意识捡了起来。石板边缘还残留着金光的余温，像墨尘最后那个没说完的眼神。
“他说，霜河节点的记录里有守窟者的真正传承。”凌雪轻声说，声音还有些发颤，“我们得去看看。”
风痕蹲下身，看着两人：“现在煞气暂时被封印，但玄阳子他们肯定会追来。我们需要尽快找到线索，弄清楚化煞派到底在谋划什么。”
凌霜忽然抬起头，眼眶泛红，却倔强地没让眼泪掉下来。她抹了把脸，站起身：“跟我来。”
她转身朝着霜河的方向走去，黑袍在雪地里拖出一道深色的痕迹。凌雪和风痕对视一眼，连忙跟了上去。阳光穿过峡谷的缝隙照下来，落在三人身后的雪地上，拉出三道长长的影子，像一条被强行拧在一起的绳索。
没人再提起墨尘的名字，但每个人都知道，那个灰袍少年用生命换来的时间，他们不能浪费。山洞的废墟在身后渐渐远去，而前方的霜河之上，正弥漫着越来越浓的、不安的气息。