诸葛尚推了推眼镜，镜片后的目光锐利如鹰隼，不动声色地扫过众人，最后落在苏灿身上，但他什么也没说，只是率先转身，平静地走向教室门口：“任务结束，结算完毕，大家都回去休整一下吧。”
众人还处于狂喜之中，没有多说什么，三三两两，鱼贯而出。
回宿舍的路上，气氛压抑至极，高元霜、王北川和李媛三人不自觉地簇拥在苏灿身边，但他们的眼神却充满了异样，不再是单纯的关切，而是一种混杂着惊疑、后怕和审视的复杂情绪，目光在苏灿身上反复逡巡，仿佛在确认着什么。
苏灿本就因“死神的烙印”而心神不宁，被他们看得浑身不自在，停下脚步，皱眉问道：“你们怎么回事？眼神怪怪的。”
高元霜张了张嘴，欲言又止。
王北川心直口快，脸上带着挥之不去的余悸，压低了声音道：“苏灿……你，你这三年……真的……一直在那个任务里？”
“三年？”
苏灿一愣，随即反应过来：“我在死神追杀之后就失去意识了，之后到底发生了什么？”
“看来你真的一点记忆都没有了。”
李媛清冷的声音响起，带着一丝罕见的凝重：“死神，那个任务早在三年前就结束了，你……或者说，一个和你一模一样的人，和我们一起‘生活’了三年！”
苏灿瞳孔骤缩，一股寒气从脚底直冲天灵盖：“什么！和我一模一样，生活了三年？”
王北川用力点头，声音都有些发颤：“对！我们完全没有发现任何破绽！它的言行举止、语气神态、战斗习惯……简直和你本人分毫不差，连诸葛尚也没说什么，如果不是他这次突然发难的话，恐怕我们也不会发现你已经被死神占据了身体。”
高元霜补充道，眼神中带着深深的困惑：“它甚至参与了班级所有的决策讨论，提出意见，执行任务……完全就是‘苏灿’该有的样子，如果不是今天你回来，我们……我们可能永远会把死神当成你。”
“三年……替代我……”
苏灿喃喃自语，一股巨大的荒诞感和冰冷的恐惧攫住了他。
死神竟然在杀死自己之后堂而皇之地取代了他的身份，在他的位置上，与他的伙伴们朝夕相处了整整三年！
它想干什么？取代他？融入这个班级？还是进行某种更深层次的渗透？
“看来这死神是真的想要彻底取代我啊……”
苏灿的声音低沉，带着一丝苦涩。
他握紧了拳头，指节发白，虽然力量已经恢复至巅峰状态，但面对这种规则层面的存在，他依旧感到了前所未有的无力感。
“不过还好……”
他深吸一口气，眼中闪过一丝庆幸之色：“它没有骗过诸葛尚，否则我现在可能真的已经被彻底取代了。”
他想起了诸葛尚在舰桥内那精准到冷酷的指令和布局，心中涌起一股复杂的信任感。
诸葛尚，一定察觉到了什么！
几人带着沉重的心情，一路沉默地回到宿舍区。
苏灿告别三人，走进自己的房间，房间内纤尘不染，物品摆放得和他离开时一模一样，看着这熟悉又陌生的环境，苏灿感到一阵恍如隔世的感觉。
他强迫自己冷静下来，盘膝坐在床上，闭上眼睛，意识沉入兑换列表，开始疯狂地查询有关【死神的烙印】的任何线索。
然而，无论他如何搜索关键词，结果都只有寥寥数语：
【死神的烙印】(cursedmarkofthanatos)
等级：规则级诅咒
来源：触怒\/亵渎死亡规则化身
效果：未知（持续观察中）。可能包括：死亡规则亲和力异常波动、遭遇高阶亡灵概率提升、特定死亡系能力感知增强\/削弱、成为特定死亡规则存在优先锁定目标、存在被标记感，具体表现因个体及触怒程度而异。
警告：该烙印具有高度未知性与潜在危险性，无法通过常规手段驱散或屏蔽，建议持有人保持高度警惕。
“未知……高度未知性与潜在危险性……”
苏灿的心沉了下去。
这模棱两可的描述比明确的威胁更让人不安。
它就像一个定时炸弹，不知道什么时候会以什么方式爆炸。
就在他心神不宁之际：“笃、笃、笃”三声清晰的敲门声响起，在寂静的宿舍里显得格外突兀。
苏灿猛地睁开眼，警惕地望向门口。
这么晚了，会是谁？
他起身，走到门边，没有立刻开门，而是透过猫眼向外看去。
门外站着的人，身姿挺拔，金丝眼镜在灯光下反射着冷静的光泽，正是诸葛尚。
苏灿深吸一口气，压下翻涌的情绪，打开了房门。
诸葛尚站在门外，脸上看不出太多表情，但那双镜片后的眼睛却深邃得如同寒潭，仿佛能洞穿一切表象。
他没有寒暄，目光平静地落在苏灿身上，开门见山，声音低沉而清晰：“苏灿，你是不是被死神诅咒了？”
苏灿点点头：“原本我打算明天去找你的，没想到你先找过来了。”
诸葛尚深吸一口气，面色凝重的说道：“我刚才查了一下资料，死神的可怕之处，远超我们的想象。”
“进来说吧。”
苏灿侧身将诸葛尚让进房间，顺手关上门，隔绝了外部的光线。
他打开灯，柔和的光线洒下，却驱不散两人之间凝重得几乎实质的气氛。
苏灿眼中那抹忧虑如同投入石子的水面涟漪，迅速扩散开来。
如果是往常，面对这种诡异的诅咒，他们或许还能沉下心来，步步为营，一点点寻找破解之法。
但现在，下一次任务就是决定无数班级生死存亡的联考，他们没有时间了。
每一分每一秒都在倒计时，而死神的烙印如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能斩落。