不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
脚踏实地的感觉突兀地传来，粘稠的黑暗如同潮水般迅速退去。
光线涌入视野。
他们发现自己站在一间典型的、带着岁月痕迹的美式房屋客厅里。
墙壁是深色的木质护墙板，挂着褪色的风景画和老式挂钟。
厚重的天鹅绒窗帘半掩着，窗外透进昏黄的、仿佛永远处于黄昏时分的黯淡光线，给屋内的一切都蒙上了一层陈旧、阴郁的滤镜。
空气里弥漫着一股淡淡的灰尘味、木头腐朽味和一种难以言喻的、陈年旧物的孤寂气息。
客厅中央，一张覆盖着暗红色方格桌布的小圆桌显得格外醒目。
而桌子的正中央，静静地摆放着一个东西。
那是一个造型古朴、四四方方的木盒。盒身由深色的硬木制成，边角处有磨损的痕迹，表面雕刻着复杂而奇异的藤蔓与野兽图案，透着一股神秘甚至不祥的气息。
盒盖紧闭着，上面落满了厚厚的灰尘，仿佛已经在此沉寂了数十年，甚至上百年，从未被人触碰过。
木盒旁边，散落着几枚造型各异的金属骰子，以及几枚颜色黯淡、代表不同玩家的棋子。
正是电影中那带来无尽灾厄的尤曼吉飞行棋！
所有人的目光，瞬间聚焦在这个落满灰尘的盒子上。
那盒子仿佛一个沉睡的恶魔，等待着被唤醒。
诸葛尚推了推鼻梁上的金丝眼镜，目光死死锁定在那散发着陈腐灰尘与不祥气息的古老棋盒上，仿佛要穿透木质外壳，看清其中蕴含的恐怖规则。
片刻的沉寂后，他缓缓开口，声音不高，却像投入死水潭的石子，在每个人心头激起涟漪：“竟然是这部电影，《勇敢者的游戏》……，看来校长这次，是在给所有人一个【选择】啊。”
“选择？”
苏灿眉头紧锁，作为班长，他立刻捕捉到了诸葛尚话中的关键：“什么意思？”
他同样凝视着那仿佛沉睡恶魔般的棋盒，心里总有一种不祥之感。
诸葛尚没有直接回答苏灿，而是环视一周，目光扫过一张张或紧张、或疑惑、或沉思的脸：“你们难道没有发现，这次考试的规则里，最特殊的一点是什么吗？”
众人下意识地再次看向脑海中或眼前虚拟屏上那猩红的任务列表。
李媛镜片上的数据流微微闪烁，瞬间锁定了关键信息，清冷的声音响起：“【本世界无固定期限，任务完成，即可回归】。”
“无期限……”
王北川咀嚼着这三个字，脸上先是闪过一抹茫然，随即猛地瞪大了眼睛，脱口而出：“卧槽！那你的意思是……我们……我们可以赖在这里不走了！只要不完成任务，就一直待在这个世界？直到……老死？”
“没错。”
诸葛尚点点头，随后说道：“这就是校长最后的【仁慈】，或者说，是他为那些被判定为‘不值得投入资源’的‘低价值者’，留下的一条‘体面’的退路。”
他抬起手，指向这间布满灰尘、光线昏沉的美式老屋，又仿佛指向窗外那同样陈旧而安全的世界：“无法完成高难度任务？没有信心在联考中活下去？没关系。你可以选择永远不触碰这个盒子，在这个世界里，没有任务失败的抹杀，没有倒计时的催命，只要你不启动游戏，你就能像一个普通人一样，在这里生活下去。”
诸葛尚的目光扫过众人，语气带着一种近乎残酷的平静：“我们绝大多数的高二学生，应该都兑换过寿命强化，活个几百年不成问题，而且在这个相对弱小的世界里，完全可以称王称霸，占地为王，潇洒地度过几百年。
对很多人来说，这甚至算不上惩罚，而是一种‘恩赐’，一种逃避最终残酷高考的‘体面’结局，校长用这种方式，完成了他的‘瘦身’，剔除了他认为的‘弱者’，还免去了亲自抹杀的‘麻烦’。”
这番剖析，将校长那隐藏在“无期限”规则下的残酷逻辑赤裸裸地展现出来。
房间里一片死寂。
有人眼中闪过一丝意动，那是对平稳生活的本能向往。
但更多的人则是没有任何意动之色，他们历经生死走到这一步，不是为了在这虚假的“安全屋”里腐朽老死的。
“那我们该怎么办？”
李媛的声音打破了沉默，一如既往地指向核心问题。
她的目光平静，显然早已看透这“仁慈”背后的代价。
1806班的目标是活下去，是考上大学，是搏那一线生机，绝不是在这方寸之地苟延残喘。
诸葛尚的视线重新落回那布满灰尘的棋盒，手指轻轻拂过冰冷的盒盖，激起一小片尘埃。
“校长的意图其实已经昭然若揭了，这个飞行棋游戏，就是一台残酷的筛选机器。”
“点数8以下的关卡，奖励微薄得可怜，甚至入不敷出，而点数8开始，奖励呈几何级数飙升，尤其是点数12的奖励，每人SSS级评价，五百万学分，这简直是天文数字！
这意味着什么？意味着校长在明明白白地告诉我们，有能力，就去挑战高难度，有能力解决点数8以上灾难的班级，就是他认可的‘优等班’！
这样的班级，可以反复投掷骰子，主动选择高点数，一次又一次地挑战高难度关卡，如同进入一个高风险的‘刷分副本’，在巨大的风险中攫取海量的资源，这些资源，将是他们在联考中活下去、甚至冲击更高排名的资本。”
他停顿了一下，目光变得锐利无比：“而没有这个能力的班级呢？他们只能被动地祈祷运气，投出低点数，在低难度、低奖励的关卡里挣扎求生，或者像刚才说的，直接放弃，选择在这个世界‘养老’，这就是校长的筛选逻辑，强者恒强，弱者淘汰或退场。”
“所以，对于我们1806班而言，选择只有一个，那就是证明我们是‘优等班’，我们要主动去触碰那高点数，去攫取那足以改变命运的巨额资源。”