八月的青牛岭蒸腾着黏腻的暑气，后山新修的土路被烈日晒得发白，挖掘机的铁铲却在午后刨出了青灰色的石板。陈长生跟着看热闹的人群赶到时，腐土的气息正从裂开的地缝里渗出，混着某种古老的腥甜，像极了三年前鬼市幽冥草的味道。
墓穴周围的泥土呈现出诡异的同心圆纹路，最内层的草根全部朝着坑洞方向弯曲，仿佛被某种力量吸干了生气。长生刚靠近五步，鞋底的辟邪符文突然发烫，脚底板的倒钩胎记传来针刺般的疼痛 —— 那是自十五岁生辰改命仪式后，胎记第一次如此剧烈地反应。
\"快看！是棺材！\" 村民的惊叫惊飞了树梢的乌鸦。青石板下露出半具朱漆棺椁，漆面上的辟邪纹已斑驳，但棺头雕刻的倒钩图案，竟与长生脚底板的胎记分毫不差。他的太阳穴突突直跳，视线不受控制地被棺椁吸引，直到脚下的泥土突然塌陷，整个人坠入深达两丈的墓穴。
墓室的空气比地表低了十度，长生摔在潮湿的青砖上，掌心触到冰凉的尸蜡痕迹。头顶的人声突然变得遥远，像是被厚重的石板隔绝，唯有棺椁中央的长明灯还在摇曳，豆大的火苗映出棺材里躺着的女尸 —— 面色青白如冻梨，嘴角勾着与鬼市商贩相同的诡异微笑，手腕上戴着的羊脂玉镯，正发出与幽冥草相同的幽蓝荧光。
\"长生！\" 奶奶的呼喊从洞口传来，却像隔着层层水雾。长生盯着女尸的脸，突然发现她右耳后方有三道指甲盖大小的蓝斑，形状竟与自己掌心的鬼市草痕一模一样。他的手指不受控制地伸出，指尖即将触到玉镯的瞬间，棺椁底部传来 \"咔嗒\" 轻响，像是某种机关启动的声音。
玉镯触碰到皮肤的刹那，整个墓室剧烈震动。长生看见女尸的眼睫毛颤动，嘴角咧开露出森白的牙齿，而四周墙壁上的砖缝里，正密密麻麻钻出白骨的手指。那些骷髅的眼窝中跳动着幽蓝的磷火，关节处缠着与河童相同的水草绳，每具骷髅的脚底板上，都刻着褪色的倒钩胎记。
\"闭眼！\" 陈阿婆的声音带着哭腔从上方传来。长生感觉腰间一紧，被奶奶用红绳拽得踉跄后退，同时空中撒下的糯米和黑狗血在骷髅群中炸开白烟。老人的桃木剑在缺氧的墓室里泛着暗红，剑刃每劈中一具骷髅，就会有幽蓝的光点飘向长生手腕的玉镯，像被磁石吸引的铁屑。
墓道里的阴风突然转向，长生这才发现来时的洞口已被落下的石板封死，唯有左侧石壁上露出半道裂缝，渗出的月光映着墙上的壁画 —— 三个童男童女被绑在老槐树下，脚底板的倒钩胎记正对着河中央的祭河碑，而祭河碑上的符文，竟与女尸玉镯上的刻痕完全一致。
\"握住我的手！\" 陈阿婆的掌心全是冷汗，却比墓室的空气更冷。长生这才惊觉奶奶的指甲缝里嵌着墓室的青砖碎屑，指尖还在滴血，而她后颈的蓝色疤痕此刻亮如明灯，将周围的骷髅映出透明的轮廓。当他的手触到奶奶手腕时，玉镯突然发出尖啸，墓室顶部的泥土开始簌簌掉落。
跑出裂缝的瞬间，长生被阳光刺得睁不开眼。村民们的惊呼声重新清晰，他这才发现自己手腕上的玉镯不知何时已牢牢扣死，羊脂白玉此刻泛着青灰，表面浮现出细小的符文，像活过来的蛇一般游走。陈阿婆颤抖着翻开他的袖口，看见蓝斑正顺着玉镯边缘蔓延，与三年前凶宅地基下的祭河符文连成一片。
\"这是巫蛊血祭镯。\" 陈阿婆蹲下身，用艾草擦拭他手腕的皮肤，却无法阻止符文的游走，\"千年前南疆巫祝用来炼制活尸的法器，镯上刻着三阴锁魂阵......\" 她的声音突然哽咽，指尖划过玉镯上的倒钩纹，\"五十年前祭河时，他们就是用这样的镯子，把三个孩子的魂魄锁在河伯庙......\"
长生盯着玉镯，发现女尸的面容不知何时浮现在玉面上，嘴角的微笑变成了无声的呐喊。他突然想起十五岁生辰时奶奶说的话，想起族谱上早夭祖先的记载，终于明白为何每次邪祟出现，对方身上总有与自己相似的印记 —— 那些都是三阴锁魂命的祭品，都是被祭河碑困住的冤魂。
是夜，玉镯在月光下发出蜂鸣。长生看见自己的影子里多出个模糊的轮廓，正是墓室里的女尸，她的手指正对着后山方向，而那里，老槐树的焦桩突然发出新芽，枝叶间闪烁着与玉镯相同的幽蓝。奶奶在祠堂点燃的长明灯再次熄灭，供桌上的牌位出现了裂痕，生辰八字上的 \"生\" 字，只剩下最后一笔。
\"阿婆，当年祭河的三个孩子......\" 长生摸着玉镯上的符文，不敢抬头看奶奶的眼睛，\"是不是都和我一样，脚底板有倒钩胎记？\" 陈阿婆正在修补桃木剑的手突然顿住，一滴血珠落在剑鞘上，竟被玉镯吸收，化作符文继续游走。老人沉默许久，从箱底翻出半幅残破的画卷，上面画着的，正是墓室壁画里的祭河场景。
\"你爹娘当年发现了祭河碑的秘密。\" 陈阿婆的手指划过画卷上的河伯庙，\"他们想毁掉碑上的引魂纹，却被村里的守墓人......\" 她没有说下去，只是盯着长生手腕的玉镯，\"现在这镯子认了主，七月十五河伯祭时，它会带着你的魂魄回到祭河碑，完成五十年前未完成的血祭......\"
青牛岭的夜风掀起窗纸，长生看见玉镯表面浮现出密密麻麻的小字，正是墓室壁画上的古老符文。他突然想起鬼市商贩递来的骨剑，想起河伯信物的青石，原来所有的邪祟纠缠，都是为了让他成为祭河的活祭品，让三阴锁魂命的魂魄，归位到祭河碑的封印中。
\"我不会让他们得逞。\" 长生握紧奶奶的手，触到她掌心的老茧和新添的伤口，\"当年的三个孩子没能逃脱，现在我有你，有桃木剑，还有......\" 他看着玉镯上渐渐清晰的祭河碑图案，突然发现碑顶刻着的，竟是老槐树的树冠，而树洞中，藏着半块与他鞋底相同的辟邪青砖。
奶奶的泪滴在他手背上，比玉镯更凉。她知道，孙儿已经猜到了真相 —— 所谓的三阴锁魂命，不过是祭河碑为了持续献祭而编造的诅咒，每十八年选出一个脚底板有引魂纹的孩子，用邪祟纠缠磨掉他的阳气，最终在七月十五的血月之夜，将魂魄献给河伯。
玉镯的蜂鸣在午夜达到顶峰。长生站在窗前，看见后山方向腾起幽蓝的光雾，雾中浮现出三个模糊的身影：老井女鬼、槐树吊死鬼、还有墓室里的女尸。她们手腕上的玉镯与他的遥相呼应，脚底板的倒钩胎记连成一线，正对着青牛岭中央的祭河碑遗址。
他摸了摸胸口，那里还贴着十五岁生辰时奶奶用鲜血绘制的符纸，虽然已经褪色，但每道纹路都深深刻进皮肤。玉镯突然发出尖锐的啸声，他的脚底板传来剧痛，低头看见胎记正在渗出鲜血，在青砖上画出祭河碑的轮廓 —— 离七月十五，还有整整七天。
青牛岭的狗在午夜集体狂吠，叫声中带着从未有过的悲怆。长生望着祠堂方向，奶奶的身影正在烛火下晃动，她举起桃木剑，对着族谱上的祭河碑图案重重劈下，剑刃断裂的声音混着雷声，惊落了房檐上的幽冥草。而他手腕的玉镯，此刻正发出诡异的红光，仿佛在倒计时，等待那个注定的归位时刻。