皇帝接过信件，看了起来。他的脸色越来越阴沉。
柳爽得知林大人带着证据去见皇帝后，吓得瘫坐在椅子上。
她知道，这次自己恐怕是在劫难逃了。
皇帝看完信件后，大发雷霆。他对着柳爽说：“你好大的胆子，竟敢操纵科举。你把朕的朝堂当成什么了？”
柳爽赶忙跪下，哭着说：“皇上，臣妾知错了。臣妾是一时糊涂，请皇上饶命。”
皇帝说：“你犯下如此大罪，朕不能轻饶你。来人啊，把柳爽打入冷宫，永不召见。”柳爽绝望地哭着，被侍卫拖走了。
林大人和苏瑾看着柳爽被带走，心中满是欣慰。
他们终于为那些寒窗苦读的学子讨回了公道。
朝堂上的大臣们看到柳爽倒台，都纷纷感叹。
这件事也让他们知道，在朝堂之上，公正和正义最终还是会战胜邪恶的。
柳爽被侍卫拖着，一路哭嚎着往冷宫的方向去。
她的头发已经散乱，华丽的宫装也被拉扯得有些歪斜。
那几个侍卫皆是面无表情，手上的力道可没半点放松，就像拖着一个毫无价值的物件。
其中一个侍卫身材高大，手臂粗壮有力，另一个侍卫则稍显瘦小，但动作十分敏捷，他们紧紧拽着柳爽的胳膊，不管她如何挣扎。
就在快要到冷宫的时候，一个小太监急匆匆地跑了过来。
这小太监名叫小豆子，身材矮小，眼睛却很机灵。
他一边跑一边喊：“且慢，且慢，皇上有旨，让柳妃娘娘先回自己宫殿，皇上要再问些话。”
侍卫们听了，相互对视一眼，然后松开了柳爽。
柳爽顿时止住了哭声，眼中闪过一丝希望。她整了整自己的衣服和头发，跟着小豆子往回走。
回到宫殿里，柳爽坐在椅子上，大口喘着气。
阿顺和小彩急忙过来，阿顺递上一杯茶，柳爽一把接过，一饮而尽。
她的眼神中还带着些许惊恐，但更多的是在思索如何应对接下来皇帝的质问。
小彩则在一旁帮柳爽整理着头发，她的手微微颤抖着。
不多时，皇帝身边的大太监前来宣召柳爽。柳爽深吸一口气，站起身来，跟着大太监朝着皇帝所在的宫殿走去。
这大太监名叫李公公，他迈着小碎步，走得极快，柳爽得加快脚步才能跟上。
来到皇帝的宫殿，柳爽看到皇帝正坐在龙椅上，表情严肃。
皇帝的龙袍看起来更加威严庄重，他的眼神中透着审视。
柳爽赶忙走上前，恭敬地行了个礼，低下头，不敢直视皇帝的眼睛。
皇帝拿起那份科举的名单，皱着眉头看着柳爽，问道：“你可知这名单到底有何问题？”
柳爽心里一惊，但很快镇定下来。她恭敬地走上前一步，说道：“皇上，这名单绝无问题。这些学子都是经过层层筛选才得以名列前茅的。”
皇帝微微抬了抬眼皮，“哦？那你给朕说说，这第一个赵轩，他到底有何过人之处？”
柳爽清了清嗓子，说道：“皇上，赵轩自幼便对诗书过目不忘。他在考场上，答题的速度极快，且字迹工整漂亮。他对经史子集的理解远超常人，常常能提出独特的见解。就拿他曾经写过的一篇关于治国之道的文章来说，他提出要轻赋税，重农商，这可是对我朝发展极为有利的想法。”
皇帝听着，没有说话，只是继续看着名单。
柳爽偷偷看了皇帝一眼，又接着说：“还有这孙宇，皇上。他不仅诗词歌赋写得好，而且为人极为孝顺。在当地，他常常帮助那些穷苦的百姓。他的思维敏捷，在考场上应对自如，对于考官提出的难题，他总能巧妙地解答。”
皇帝还是没有什么反应，这让柳爽心里有些没底。
这时，站在一旁的一个大臣，姓周，身材中等，眼睛很小，他忍不住开口说道：“皇上，臣觉得柳妃娘娘所言也有道理。
这些学子或许真的是有真才实学。”皇帝看了周大臣一眼，说道：“朕还没问你，莫要多嘴。”
周大臣赶忙低下头，不再说话。
皇帝又看向柳爽，问道：“那你如何解释林大人拿来的那些信件？”
柳爽赶忙说：“皇上，那些信件定是伪造的。林大人一直与臣妾作对，他为了扳倒臣妾，什么手段都使得出来。皇上您想啊，臣妾一个后宫之人，如何能操纵科举之事？这其中肯定是林大人诬陷臣妾。”
皇帝微微眯起眼睛，思考着柳爽的话。柳爽继续说道：“皇上，您可以再重新考察这些学子，看看他们是否真的有才华。如果他们真的是有真才实学，那就能证明臣妾所言非虚。”
皇帝听了，点了点头，“那朕就再给你一次机会，也给这些学子一次机会。朕会亲自出题考察他们。”
柳爽心中一喜，连忙说道：“皇上圣明。”
皇帝对身边的太监说道：“去，把这些学子都召集到朝堂上来，朕要当场出题考察。”
太监领命而去。
朝堂下的大臣们听到这个消息，都小声地议论起来。
一个大臣，姓王，身材肥胖，他对旁边的大臣说：“这柳妃娘娘还真是能言善辩啊，不知道这次这些学子能不能经得住皇上的考察。”
旁边的大臣，姓赵，身材高挑，回应道：“谁知道呢，咱们就等着看吧。”
那些新科进士们听到皇帝要再次考察他们，有的心中紧张，有的则是充满自信。
赵轩站在一众进士当中，他的衣服整洁干净，脸上带着淡淡的从容。
他对旁边有些紧张的孙宇说：“孙兄，莫要紧张，我们只要如实作答便是。”
孙宇点了点头，他的手不自觉地握紧了拳头。
过了一会儿，学子们都被带到了朝堂上。他们整齐地站成几排，低着头，不敢乱动。
皇帝坐在龙椅上，看着这些学子，说道：“朕今日要重新考察你们，若你们真的是有才华之人，朕自会重用。
若有人妄图蒙混过关，那朕绝不轻饶。”学子们齐声说道：“是，皇上。”
皇帝开始出题，他的声音沉稳有力：“朕先出一道关于民生的题目。若要让我朝百姓富足，你们认为当从何做起？”