黄嘉琪病倒的消息，像一块巨石砸进了本就波涛汹涌的指挥部，激起了滔天巨浪。
他不是一个普通的军官。
从黑风山拉起队伍开始，黄嘉琪就是林好最倚重的干将之一。他狡猾、机灵，打仗鬼点子多，那支神出鬼没的铁道游击队，曾经是敌人的噩梦。远征欧洲后，他更是屡立战功，升任旅长，是王大彪手下最能打的几张王牌之一。
更重要的是，他是“自己人”，是跟着林好从一无所有到现在的核心骨干。
他的倒下，其象征意义远比一个普通的旅长要大得多。这仿佛在告诉所有人，这场瘟疫不分高低贵贱，连大帅身边最亲信的将领都无法幸免。
刚刚因为“土匪炼金”而燃起的一点希望，瞬间就被蒙上了一层厚厚的阴影。
“他娘的！怎么会是嘉琪那小子！”王大彪刚刚还在工地上催着士兵烧炭，听到消息后，衣服都来不及换，提着把工兵铲就冲了回来，眼睛红得像要滴血，“医生呢！陈博士呢！快去救人啊！”
临时改造成的隔离病房里，气氛凝重得能拧出水来。
黄嘉琪躺在床上，脸色灰败，嘴唇干裂发紫。他曾经那双总是闪烁着狡黠光芒的眼睛，此刻也变得黯淡无神。他的胸膛剧烈地起伏着，每一次呼吸都伴随着痛苦的喘息声，仿佛肺里塞满了破棉絮。床边的一个铜盆里，盛着小半盆触目惊心的、如同墨汁一样的黑色血痰。
几名军医围在床边，却束手无策，只能一遍遍地用湿毛巾给他擦拭额头，脸上写满了绝望。
林好和王大彪站在门口，透过玻璃窗看着里面的情景，拳头捏得死死的。
“大帅……嘉琪他……”王大彪这个铁塔般的汉子，声音里竟然带上了一丝哭腔，“他不能死啊……他还说等打完仗，要回江苏老家，把他家的祖宅买回来……”
林好没有说话，他只是死死地盯着病床上的黄嘉琪，心脏像被刀割一样疼。
这不仅仅是失去一个得力手下，更是眼睁睁看着一个活生生的、一起从尸山血海里爬出来的兄弟，在自己面前慢慢走向死亡。
这种无力感，比被德军十个师包围还要让人绝望。
“让开！都让开！”
就在这时，走廊尽头传来一阵急促的脚步声。陈博文带着两个助手，用一个铺着厚厚棉布的木箱，小心翼翼地护送着一个玻璃瓶跑了过来。
瓶子里，装着大约一百毫升的、呈现出淡淡土黄色的透明液体。
在所有人的注视下，这瓶液体，仿佛是传说中能起死回生的琼浆玉液，散发着希望的光芒。
“大帅！第一批！出来了！”陈博文的声音因为激动和疲惫而嘶哑不堪，“我们用了一百锅培养液，最后只提炼出这么一点点！纯度……我不知道，杂质肯定还有很多！但是……这是我们目前能做到的极限了！”
他看着林好，眼神里充满了询问和不安：“大帅，要不要……用？”
所有人的目光都集中在了林好身上。
用，还是不用？
这是一个艰难的抉择。
这瓶成分不明的“土匪牌”青霉素，是希望，也可能是毒药。黄嘉琪现在已经命悬一线，用下去，可能会有一线生机，但也可能因为杂质和过敏反应，加速他的死亡。
王大彪张了张嘴，想说“用”，但又怕害了兄弟，一个“用”字卡在喉咙里，怎么也说不出来。
时间一分一秒地过去，病房里，黄嘉琪的呼吸声越来越微弱。
“用！”林好猛地开口，声音不大，却斩钉截铁，“出了任何问题，我一个人负责！”
他不能再等了。再等下去，黄嘉琪就真的没救了。他宁愿赌一把，也不愿意眼睁睁地看着兄弟等死。
“好！”陈博文点了点头，他等的也是这句话。
他立刻转身，对着助手下令：“准备静脉滴注！速度调到最慢！做好一切准备！”
经过简单的消毒，那根带着希望的针头，被缓缓刺入了黄嘉琪枯瘦的手臂。土黄色的液体，通过一根简陋的橡胶管，一滴，一滴，缓慢地流入他的血管。
整个走廊，死一般的寂静。
所有人都屏住呼吸，死死地盯着病床上的黄嘉琪，连眼睛都不敢眨一下。
一分钟。
五分钟。
十分钟。
黄嘉琪的状况没有任何变化，甚至呼吸似乎变得更加微弱了。
王大彪的额头上渗出了豆大的汗珠，他紧张得浑身肌肉都绷紧了。
林好的心，也沉到了谷底。
难道……失败了？
就在所有人都快要绝望的时候，奇迹，发生了。
“体温！体温在下降！”一名一直守在旁边的军医，突然指着一支简陋的温度计，发出了惊喜的叫声，“刚才还是四十度一！现在……现在降到三十九度八了！”
虽然只降了零点三度，但这个变化，却像一道闪电，划破了笼罩在所有人头顶的乌云！
“呼吸！他的呼吸平稳了一些！”另一名军医也激动地喊道。
所有人都凑到了玻璃窗前，只见黄嘉琪那剧烈起伏的胸膛，似乎真的平缓了下来。他那痛苦扭曲的眉头，也舒展开了一些。
有效！
真的有效！
林好只觉得一股巨大的狂喜冲上头顶，让他眼前都有些发黑。他扶住墙壁，才勉强站稳。
成功了！
自己那套胡说八道的“土匪炼金术”，在系统的加持下，真的创造了奇迹！
接下来的几个小时，对于隔离病房外的众人来说，既漫长，又充满了希望。
黄嘉琪的体温，在缓慢而坚定地下降着。
三十九度五。
三十九度。
三十八度。
当体温降到三十八度以下时，他紧闭的双眼，忽然颤动了一下，然后，缓缓地睁开了一条缝。
“水……”一个微弱、沙哑的声音，从他干裂的嘴唇里传了出来。
“活了！活了！嘉琪活过来了！”王大彪再也忍不住，这个在枪林弹雨中都不曾流过一滴泪的汉子，此刻竟像个孩子一样，蹲在地上，抱着头，嚎啕大哭起来。
指挥部里，那些一直关注着这里情况的军官们，在得到消息后，爆发出了一阵惊天动地的欢呼声！
“赢了！我们赢了！”
“大帅万岁！陈博士万岁！”
这欢呼声，比打赢任何一场战役都要来得热烈，来得发自肺腑。因为他们战胜的，是一个比德军装甲师更可怕、更让人绝望的敌人——瘟疫。
林好长长地舒了一口气，感觉浑身的力气都被抽空了。他靠在墙上，脸上露出了多日以来的第一个笑容。
“陈博士，”他对着同样激动得满脸通红的陈博文说道，“我们成功了。”
“是的，大帅，我们成功了！”陈博文的眼眶也湿润了，“是您……是您又创造了神迹！”
“这不是神迹。”林好摇了摇头，他看着那瓶所剩无几的土黄色药液，一字一顿地说道，“这是科学，哪怕是‘土匪’的科学。”
他直起身，脸上恢复了统帅的威严。
“传我命令！”他对着身边的通讯兵大声下令，“立刻！马上！把我们成功研制出瘟疫特效药的消息，通报全军！通报整个北方同盟！”
“命令王大彪，把眼泪擦干！让他带着人，给我二十四小时不停地烧炭、蒸酒、培养霉菌！我要这种药，像自来水一样，源源不断地生产出来！”
“命令李墨涵，把‘炼金秘法’和‘神丹’的故事，给我吹到天上去！我要让所有人都知道，他们的总司令，有神明护佑，能起死回生！”
“命令所有医疗队，立刻奔赴所有疫区！带着我们的‘神药’，去拯救每一个生命！”
一道道充满力量和希望的命令，从辅基要塞发出，通过电波，传向了广阔的北方大地。
整个北方同盟，在经历了长达数日的恐慌和绝望之后，终于迎来了一缕刺破黑暗的希望之光。
而就在整个同盟都沉浸在这来之不易的喜悦中时，赵二狗又一次连滚带爬地冲进了指挥部。
但这一次，他的脸上不再是惊恐，而是一种极度古怪的表情。
“大帅！大帅！”他举着一份电报，上气不接下气地喊道，“德……德国人来信了！”
林好接过电报，眉头一挑。
电报的内容很简单。
“总司令阁下，为免生灵涂炭，德意志东线总司令维特斯海姆元帅，派遣全权代表冯·克鲁格男爵，前来商讨停战事宜。克鲁格男爵已至克劳斯堡前线，恳请接见。”
王大彪凑过来看了一眼，顿时破口大骂：“停战？他娘的现在想停战了？晚了！告诉他们，洗干净脖子等着俺去砍吧！”
林好却笑了。
他看着电报，又看了看窗外那热火朝天的“炼金工坊”，嘴里喃喃自语。
“下一回合，该我了。”
他转过身，对同样一脸错愕的李墨涵说道：“老李，去，把冯·克鲁格男爵‘请’进来。记住，要客气一点。毕竟，他是来给我们送‘礼物’的。”